Hersteller von Speicherchips stehen vor einem anhaltenden Preisverfall

Speicherchiphersteller, von denen viele mit großen Lagerbeständen belastet sind, haben ebenfalls düstere Aussichten abgegeben, da der Nachfrageeinbruch nach Gadgets nach einem Pandemieboom anhält.

Micron-Technologie Inc.,

IN -3,38 %

SK Hynix Inc.,

Westliches Digital Corp.

WDC -1,62 %

und die in Tokio ansässige Kioxia Holdings Corp. haben Pläne bekannt gegeben, ihre Investitionen zur Kapazitätserweiterung zu reduzieren oder die Produktion zu senken, um einer sich verschärfenden Angebotsschwemme entgegenzuwirken. Letzten Monat sagte Micron Technology, es werde Arbeitsplätze und Ausgaben für das Jahr abbauen, um die Kosten zu senken, nachdem es im letzten Quartal einen Verlust gemeldet hatte.

Speicherchips gelten als wegweisend für die Halbleiterindustrie, da sie weitgehend standardisiert und empfindlich auf Angebots- und Nachfrageschwankungen reagieren.

Samsung-Elektronik Co.

der weltweit größte Hersteller von Speicherchips, meldet am Dienstag seine Gewinne, nachdem er Anfang dieses Monats mitgeteilt hatte, dass sein Betriebsgewinn für das Quartal von Oktober bis Dezember voraussichtlich um 69 % gegenüber dem Vorjahr auf 4,3 Billionen Won sinken würde, was ungefähr entspricht 3,5 Milliarden Dollar.

SK Hynix, das am Mittwoch seine Gewinne bekannt gibt, wird laut den von FactSet gemittelten Analystenprognosen im vierten Quartal voraussichtlich einen Verlust von rund 812 Milliarden Won oder etwa 661 Millionen US-Dollar melden.

Auch Unternehmen, die andere Arten von Halbleitern herstellen, werden vom Abschwung erfasst. Am Donnerstag Intel Corp.

meldete einen Verlust im vierten Quartal und sagte, dass die schlechten Marktbedingungen in der ersten Jahreshälfte anhalten würden.

Die Speicherpreise erreichten während der frühen Covid-19-Pandemie aufgrund der starken Nachfrage nach Technologieprodukten ihren Höhepunkt und begannen Ende 2021 zu fallen. Die Rückgänge von Quartal zu Quartal wurden in der zweiten Hälfte des letzten Jahres steiler, als makroökonomische Probleme und steigende Zinsen aufeinanderprallten mit geopolitischen Unsicherheiten aufgrund des Russland-Ukraine-Krieges und Chinas Covid-Lockdowns.

Die Speicherchip-Industrie startete 2023 mit hohen Lagerbeständen, sagte Kim Soo-kyoum, stellvertretender Vizepräsident für Speicherhalbleiter bei International Data, einem Technologie-Marktforschungsunternehmen. Da die Nachfrage immer noch schleppend ist, werden die Speicherpreise voraussichtlich das ganze Jahr über weiter sinken, obwohl sich die vierteljährlichen Rückgänge in der zweiten Hälfte verringern oder abflachen könnten, je nachdem, wie schnell die Käufer zurückkommen, sagte Herr Kim.

Laut TrendForce, einem in Taiwan ansässigen Markt, fielen die durchschnittlichen Vertragspreise für die beiden Haupttypen von Speicherchips, DRAM und NAND-Flash, im Zeitraum von Oktober bis Dezember gegenüber dem Vorquartal um etwa 23 % bzw. 28 % Forscher, der Speicherpreise verfolgt.

DRAM-Speicher ermöglicht Geräten Multitasking, während NAND-Flash-Speicher Speicherkapazität auf Geräten bereitstellt.

Die Preise für beide werden wahrscheinlich in der ersten Hälfte dieses Jahres weiter fallen, sagte TrendForce. Es wird erwartet, dass die DRAM-Preise – auf Quartalsbasis – im ersten Quartal um 20 % und im zweiten Quartal um 11 % fallen werden, während die NAND-Flash-Preise im gleichen Zeitraum voraussichtlich um etwa 10 % bzw. 3 % fallen werden.

Inflation, hohe Zinssätze und schwache Volkswirtschaften werden voraussichtlich weiterhin zu Rückgängen bei den Unternehmens- und Verbraucherausgaben für Produkte wie Smartphones, PCs und Datenserver führen, die die größten Nutzer von Speicherchips sind, sagte TrendForce.

Es wird erwartet, dass die DRAM-Preise in der zweiten Hälfte dieses Jahres weiter fallen werden, und massive Produktionskürzungen wären erforderlich, um sie zu stützen, sagte Avril Wu, Senior Vice President von TrendForce.

Die Preise für NAND-Flash könnten sich jedoch ab der zweiten Hälfte wieder erholen, da stärkere Preisrückgänge in den letzten Monaten die Anbieter dazu veranlasst hätten, aggressivere Angebotskürzungen für 2023 vorzunehmen, sagte Frau Wu.

Samsung, der größte Hersteller beider Arten von Speicherchips, hat sich nicht öffentlich zu Maßnahmen verpflichtet, die das Angebot reduzieren könnten. In seiner letzten Telefonkonferenz im Oktober sagte der Executive Vice President des Speichergeschäfts von Samsung, Han Jin-man, das Unternehmen erwäge „keine künstliche Reduzierung der Produktion im Interesse eines kurzfristigen Ausgleichs von Angebot und Nachfrage“.

Eine Samsung-Sprecherin sagte, die Haltung des Unternehmens habe sich nicht geändert.

In einem Bericht vom letzten Monat prognostizierte Goldman Sachs, dass der Betriebsgewinn der Halbleitersparte von Samsung für das Quartal von Oktober bis Dezember rund 1,5 Billionen Won oder rund 1,2 Milliarden US-Dollar betragen würde, was einem Rückgang von 83 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Es prognostizierte auch, dass das Speichergeschäft von Samsung ab dem ersten Quartal dieses Jahres aufgrund starker Verluste im NAND-Flash-Geschäft einen Betriebsverlust verzeichnen würde.

Die globale Technologienachfrage könnte sich später in diesem Jahr erholen, unterstützt durch Faktoren wie die Wiedereröffnung Chinas nach einer Zeit strenger Covid-19-Beschränkungen, die die Verbraucherausgaben für Produkte wie Smartphones wiederbeleben könnten, sagte David Tsui, Senior Credit Analyst bei S&P Global Ratings.

Derzeit sei nicht klar, wie schnell und in welchem ​​Umfang sich das Verbraucherverhalten im Land ändern würde, sagte er.

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