Pastor JP Conway leitet die Acklen Avenue Church of Christ in Nashville. Als Mitglieder ihm sagten, dass sie geimpft wurden, begann er, den Überblick zu behalten. Jetzt, sagt er, wurden 99% geimpft.
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Pastor JP Conway leitet die Acklen Avenue Church of Christ in Nashville. Als Mitglieder ihm sagten, dass sie geimpft wurden, begann er, den Überblick zu behalten. Jetzt, sagt er, wurden 99% geimpft.
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Online-Anbetung ist einfach nicht dasselbe, selbst nach einem Jahr, in dem man sich daran gewöhnt hat. Trotz des Eifers der Gemeindemitglieder, sich wiederzusehen, haben weit verbreitete Impfungen nicht alle Fragen geklärt, wie sie sich wieder versammeln können.
Die Kirchen haben sogar ihre Produktionsqualität gesteigert. In einem für Facebook produzierten Video singt der Chor der Temple Church in Nashville auf dem Parkplatz. Mitglieder wie der 73-jährige Rogers Buchanan beobachten den Strom von ihren Sofas aus.
“Sie reden über Leute, die zu Hause bleiben und ihre Restaurants vermissen und Orte besuchen und reisen und all das. Das einzige, was ich in diesem ganzen Jahr vermisst habe, ist in die Kirche zu gehen”, sagt Buchanan mit einem Lachen. “Das Wenige, das ich reise und in Restaurants gehe, ist nicht so wichtig.”
Gottesdienste am Sonntagmorgen sind der Hauptgrund, warum Buchanan, ein Stadtbusfahrer, im Februar den Ärmel hochgekrempelt hat, um sich in einer nahe gelegenen Kirche impfen zu lassen. Sein Prediger sagte den Mitgliedern, sie sollten es tun, und wenn genügend Menschen in der Gemeinde geimpft würden, könnten die Gottesdienste normaler wieder aufgenommen werden.
“Normalerweise folge ich meinem Pastor ziemlich gut”, sagt er.
Auch wenn die Schwächsten ihre COVID-19-Aufnahmen in Nashville ziemlich gut gemacht haben, ist Temple Church immer noch nicht zu persönlichen Gottesdiensten zurückgekehrt.
Viele Gemeinden in Nashville – insbesondere solche mit überwiegend schwarzen Mitgliedern – haben einen konservativeren Ansatz gewählt, um wieder zusammenzukommen. Und keine staatlichen Vorschriften halten sie davon ab.
Die Rt. Rev. Jeffrey Leath ist der Bischof, der die bischöflichen Kirchen der afrikanischen Methodisten in Tennessee und Kentucky beaufsichtigt. Während viele Impfveranstaltungen für Mitglieder abgehalten haben, ist fast jede Anbetung – auf Empfehlung des Bischofs – virtuell geblieben.
“Ich habe Gemeinden geraten, man kann die Leute nicht fragen, ob sie geimpft wurden”, sagt er.
Lee Chapel AME in Nashville hat mehrere Impfveranstaltungen veranstaltet, plant jedoch nicht, die persönlichen Gottesdienste bis mindestens 4. Juli wieder aufzunehmen.
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Lee Chapel AME in Nashville hat mehrere Impfveranstaltungen veranstaltet, plant jedoch nicht, die persönlichen Gottesdienste bis mindestens 4. Juli wieder aufzunehmen.
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Er befürchtet, dass Nachfragen zur Täuschung führen könnten.
“Wir sollen die Wahrheit ermutigen”, sagt Leath. “Warum also jemanden zum Lügen verleiten? Ich möchte auch keine Klasse von Aussätzigen innerhalb von Gemeinden schaffen.”
Wenn AME-Gemeinden zu persönlichen Versammlungen zurückkehren möchten, benötigt er immer noch Masken für alle, keine Umarmungen oder Händedrucke und – kritisch – keinen maskenlosen Gesang.
Der Abstieg nicht geimpfter Mitglieder auf dem Balkon – oder eine andere Politik der Trennung – fühlt sich für die meisten Kirchenführer einfach nicht richtig an. Aber einige sind bereit, zwischen Vaxxed und Unvaxxed zu unterscheiden.
In der Acklen Avenue Church of Christ in Nashville begrüßt Prediger JP Conway die Mitglieder bei ihrer Ankunft mit einigen Anweisungen.
“Wenn Sie geimpft sind und beim Singen Ihre Maske abnehmen möchten, fühlen Sie sich frei”, sagt er und weist alle auf den Rasen der Kirche.
Conway sagt, er wollte nie, dass jemand zu viel Druck verspürt. Aber die Leute meldeten sich freiwillig, dass sie den Schuss bekommen hatten. Also begann er, wöchentliche Updates in der Sonntagsschule auf Zoom und dann von der Kanzel aus zu geben – wie es eine Kirche mit dem wöchentlichen Angebot tun könnte.
“Wir haben den Leuten im Grunde gesagt, wie viel Prozent unserer Kirche jede Woche geimpft wurden”, sagt er. “Das war also eine indirekte Art zu sagen: ‘Wir denken, Sie sollten das alle tun.'”
Wenn sie dies tun würden, würde die Kirche ihre Beschränkungen lockern. Singen ohne Maske war für viele ein Motivator, wenn auch noch nicht drinnen. Und im August ist das Nachtlager der Kirche wieder eröffnet.
“Eine Sache, die wir immer wieder sagten, ist:” Wenn wir den Impfstoff bekommen, können wir mehr tun “, sagt Conway.
Acklen ist Teil einer evangelischen Konfession und zieht eine weniger konservative Menge an als viele Gemeinden in der Kirche Christi. Es gab also nicht viel von der politischen Spaltung, die in Umfragen über das Zögern von Impfstoffen aufgetreten ist.
Aber selbst diejenigen, die nicht an erster Stelle für den Impfstoff standen, freuten sich über die Aussicht auf eine vollständig geimpfte Kirche.
Als die Psychologieprofessorin Jaclyn Spivey letzten Monat den Schuss bekam, schickte sie zuerst einen feierlichen Text an ihre Familie, dann an ihren Prediger. Sie schrieb Conway eine Nachricht, während sie noch 15 Minuten darauf wartete, ob sie allergisch reagieren würde.
“Ich wollte zur Liste hinzugefügt werden”, sagt sie.
Die Laufbilanz in der Kirche wurde Teil ihrer Motivation.
“Genau genommen kein Gruppenzwang. Aber Solidarität”, sagt sie.
Jetzt haben 99% der Mitglieder ab 16 Jahren berichtet, dass sie geimpft wurden. Pastor Conway sagt, er nehme nur ihr Wort dafür.
“Denn wenn die Leute lügen”, sagt er, “haben wir größere Probleme.”
