Berühren, drehen, schießen. Das war Harry Kane, der die Kunst des Toreschießens als die einfachste Sache der Welt erscheinen ließ. Fulham wusste nicht, was sie getroffen hatte. In einer Minute hatten sie die größte Bedrohung auf dem Platz unter Kontrolle; Der nächste Kane drehte sich ins Leere und zog seinen rechten Fuß zurück, bevor er davonrollte, um das Tor zu feiern, das ihn schließlich mit dem verstorbenen Jimmy Greaves als Tottenhams Rekordtorschütze gleichzog.
Es war der 266. Treffer in der Spurs-Karriere des Stürmers, und als der Ball im Tor von Fulham landete, war es verlockend, sich zu fragen, wo dieses Team ohne ihn stehen würde. Wie immer war es nicht gerade eine flüssige Leistung der Mannschaft von Antonio Conte. Sie wurden zeitweise von Fulham überspielt, und obwohl sie professionell genug waren, um einen Sieg zu erzielen, der sie drei Punkte hinter den viertplatzierten Manchester United hebt, deutete ihre Gesamtleistung kaum darauf hin, dass sie die Inkonsistenz abschütteln werden, die ihre Hoffnungen auf Champions trübt Liga Qualifikation.
Doch wenn irgendetwas dieser schwerfälligen Seite eine Chance gibt, dann ist es Kane. Ähnlich wie Greaves hängt er nicht herum, wenn die Chance zum Schießen besteht. Die Technik ist normalerweise perfekt und es ist kein Wunder, dass United hofft, Kane davon überzeugen zu können, Spurs diesen Sommer zu verlassen. Es ist eine faszinierende Situation, die größte Entscheidung in Kanes Karriere und eine, die sicherlich einen Einfluss darauf haben wird, ob Conte beschließt, seinen Aufenthalt im Norden Londons zu verlängern.
Die Stimmung abseits des Platzes bleibt bei Spurs ungewiss. Der schnippische Ton beginnt mit Conte, der weiterhin keinen Hinweis darauf gibt, dass er seinen Vertrag verlängern möchte, wenn er am Ende der Saison ausläuft, aber ein mürrischer Manager ist nicht das einzige Problem. Auch im Sitzungssaal herrscht ein Gefühl der Drift, und der Druck auf Daniel Levy wächst. Nichts verstärkte diesen Eindruck mehr als eine der Nebenhandlungen rund um dieses Spiel, bei der es sich um die angebliche falsche Bilanzierung bei Juventus handelte, die sich irgendwie auf Spurs auswirkte, die nicht wissen, ob ihr Fußballdirektor Fabio Paratici aufgrund der Situation bei ihm von der Durchführung von Transfers ausgeschlossen wird ehemaliger Verein.
Dies ist im Moment kein glückliches Schiff und es war keine Überraschung, dass Contes Team den üblichen langsamen Start hinlegte. Es war alles zu passiv von den Besuchern. Alle frühen Unternehmen kamen aus Fulham. Sie schnappten sich Spurs, Aleksandar Mitrovic drängte Eric Dier, eine frühe Ecke zu kassieren, und sie gingen fast in Führung, als Harrison Reed eine Flanke erreichte, der Hugo Lloris direkt mit einem Volleyschuss traf.
Spurs, die Conte mit 21 Gegentoren in den letzten 10 Ligaspielen verärgert hatten, mussten aufwachen. Sie hatten bereits gesehen, wie Lloris nach einer schlampigen Verteilung von Cristian Romero vor Kenny Tete gerettet wurde, aber es dauerte eine Weile, bis sich Anzeichen einer Verbesserung bemerkbar machten. Fulham drückte und wollte nicht nur schönen Fußball spielen. Der Stil wurde von gelegentlichem Knurren begleitet – nehmen Sie den Moment, als João Palhinha Pierre-Emile Højbjerg ausschaltete – und der Hunger wurde durch Willians Fleiß auf dem linken Flügel verkörpert.
Langsam aber sicher fanden Spurs jedoch etwas Kontrolle. Die Dreierkette fing an, mit Mitrovic fertig zu werden, und Chancen kamen auf der anderen Seite. Es gab eine Verwarnung von Kane, der aus 20 Metern einen Schuss über das Tor pfiff, dann einen Schuss von Emerson Royal, der Bernd Leno zwang, an seinem kurzen Pfosten klug zu reagieren.
Fulhams Pass wurde zerlumpt und Spurs bestraften sie. Kurz vor der Pause gab es eine lange Zeit des Drucks, als Dejan Kulusevski Probleme verursachte, und der Führungstreffer kam, als Højbjerg auf Son Heung-min traf, der nach vorne dribbelte und Kane einen Pass zuspielte.
Zu diesem Zeitpunkt war es für den englischen Kapitän vorbei. Was wäre, wenn Kane mit dem Rücken zum Tor stünde und von weißen Hemden umgeben wäre? Alles geschah im Handumdrehen: Kane drehte sich von einem verwirrten Tim Ream weg und dann, bevor ihn jemand stoppen konnte, benutzte er die Innenseite seines rechten Fußes, um eine schöne Anstrengung um die Körper zu formen, und ließ Leno wie angewurzelt als Ball zurück sauste an ihm vorbei.
Hier war der Meistertorschütze am Werk, die Tiefe von Kanes Vorstellungskraft, die Vielseitigkeit seines Vorwärtsspiels und die Geschwindigkeit und Effizienz seines Abschlusses hoben ihn von allen anderen auf dem Platz ab. Aber Fulham musste reagieren. Sie starteten stark in die zweite Halbzeit, Bobby Decordova-Reid lief auf der rechten Seite eifrig, und nur tapfer verteidigte Dier gegen Palhinha den Ausgleich.
Doch Fulham brauchte mehr Überzeugung. Die Spurs sahen bequem aus und hätten ihre Führung ausbauen können, als Ben Davies einen Kopfball in die Sechs-Yard-Box für Kane schickte. Nur beeindruckende Reflexe von Leno verhinderten, dass die Spurs mit 2:0 in Führung gingen.
Es hat nichts ausgemacht. Fulham, der mit einem Sieg die Spurs hätte übertreffen können, war auf einen zahmen Kopfball von Mitrovic beschränkt. Kanes Rücksichtslosigkeit machte den Unterschied.
