Großbritanniens Wettlauf ins All könnte diesen Sommer beginnen | Nachrichten aus Wissenschaft und Technik

Der erste vertikale Raketenstart Großbritanniens könnte bereits in diesem Sommer stattfinden, mit einem weiteren Versuch, zum ersten Mal die Umlaufbahn zu erreichen, nicht weit dahinter.

Scott Hammond, stellvertretender Geschäftsführer des SaxaVord Spaceport auf den Shetlandinseln, sagte gegenüber Sky News, sie hoffen, dass der Standort in den kommenden Monaten mehrere Starts beherbergen wird.

Es kommt danach ein orbitaler Startversuch von Newquay in diesem Monat endete mit einem Misserfolg.

Die mit Spannung erwartete Weltraummission von Spaceport Cornwall am 9. Januar, bei der eine LauncherOne-Rakete unter den Flügeln einer ehemaligen Virgin Atlantic Boeing 747 in den Himmel befördert scheiterte bei seinem Versuch, Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen.

Die Chefs von SaxaVord hoffen, dass ihre Website die Arbeit beenden kann – aber im Gegensatz zu Newquay, Unst ist für vertikale Starts im NASA-Stil konzipiert die ihm die Chance bieten, doppelt Geschichte zu schreiben.

„Einen Raketenstart zu beobachten, wird eine völlig andere Erfahrung sein“, sagte Hammond.

„Es ist ziemlich beeindruckend, wenn man sieht, wie das passiert.

„Die Leute werden davon wirklich fassungslos sein, und zu glauben, dass es aus Großbritannien passiert, wird hoffentlich wirklich erhebend sein.“

Welche Starts sind geplant?

Der Eröffnungsstart der Website könnte im August erfolgen.

Im Erfolgsfall würde eine deutsche suborbitale Rakete von HyImpulse Technologies – die den Weltraum nicht erreicht – den ersten vertikalen Start aller Zeiten von britischem Boden aus durchführen.

Anschließend wird ein orbitaler Raketenstart einer anderen deutschen Firma, Rocket Factory Augsburg, darauf abzielen, die Cornwall-Mission zu übertreffen, indem sie den Weltraum erreichen und Satelliten einsetzen.

Es wird im Sommer mit den Tests beginnen, bevor es im Herbst, möglicherweise bereits im Oktober, auf den Markt kommt.

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Ein amerikanisches Unternehmen, ABL Space Systems, wird in diesem Jahr ebenfalls eine Mission namens Pathfinder vom SaxaVord-Standort starten, die von der britischen Weltraumbehörde finanziert wird.

„Unser Ethos ist es, einen Weltraumbahnhof ähnlich wie einen Flughafen zu betreiben“, sagte Hammond.

Obwohl Cornwalls Mission nicht nach Plan verlief, wird sie für immer in den Geschichtsbüchern stehen nachdem er die erste Weltraumhafenlizenz Großbritanniens erhalten hatte.

SaxaVord hofft, dass die Zivilluftfahrtbehörde seinen Antrag bis zum Sommer genehmigen wird.

„Die Raumfahrtindustrie explodiert“

Laut Hammond könnte SaxaVord 30 Starts pro Jahr von seinen drei Launchpads aus durchführen, sobald es online ist.

Der Standort auf Unst, der nördlichsten bewohnten Insel Großbritanniens, gilt aufgrund des freien Luftraums als ideal.

Zukünftige Starts sind auch von Cornwall aus so gut wie sicher, und ein weiterer Weltraumbahnhof ist in Sutherland unterwegs. gebaut und verwaltet vom schottischen Raketenhersteller Orbexdas auch auf Starts im Jahr 2023 hofft.

Cornwall, Sutherland und SaxaVord sind drei von sieben Weltraumhäfen, die in ganz Großbritannien online gehen – mit dem Ziel, bis 2030 gemeinsam 100.000 Satelliten zu starten.

Nur Kalifornien baut mehr Satelliten als Großbritannien, das zu einem wichtigen europäischen Startzentrum werden möchte.

“Die Branche explodiert”, sagte Herr Hammond.

„Wir sind eine datenhungrige Gesellschaft und Satelliten geben Ihnen Daten oder ermöglichen es Ihnen, Daten zu erhalten.

„Siehst du, dass wir weniger Computer, weniger Internet, weniger Mobiltelefone haben? Ich vermute nicht – und Satelliten sind ein grundlegender Bestandteil dessen, was man diese dritte industrielle Revolution nennen könnte.“