Großbritannien wird voraussichtlich das einzige große Industrieland sein, dessen Wirtschaft in diesem Jahr schrumpfen wird, nachdem die Auswirkungen der kurzen Amtszeit von Liz Truss zu einer starken Herabstufung des Wachstums durch den Internationalen Währungsfonds geführt haben.
Der in Washington ansässige IWF verstärkte den wachsenden politischen Druck auf Rishi Sunak nach der Entlassung des Vorsitzenden der Konservativen Partei, Nadhim Zahawi, und warnte am Dienstag, er erwarte, dass die britische Wirtschaft in diesem Jahr um 0,6 % schrumpfen werde – 0,9 Prozentpunkte schlimmer als zuvor angegeben vor drei Monaten und sogar langsamer als das von Sanktionen betroffene Russland.
Der IWF sagte, dass sich die Aussichten für alle anderen Mitglieder der G7-Gruppe der führenden Industrienationen seit Oktober verbessert haben oder unverändert geblieben seien, steigende Zinssätze und höhere Steuern die Aussichten für das Vereinigte Königreich düsterer gemacht hätten.
Pierre-Olivier Gourinchas, der Wirtschaftsberater des IWF, sagte, 2023 werde für das Vereinigte Königreich „ziemlich herausfordernd“, da es in der G7-Rangliste von oben nach unten rutsche. „Es gibt eine scharfe Korrektur“, fügte er hinzu.
Der britische Kanzler Jeremy Hunt warnte letzte Woche davor, dass ein Gefühl des Niedergangs die wirtschaftliche Erholung des Vereinigten Königreichs hemme, und ist unter Druck geraten, einen glaubwürdigen Plan zur Ankurbelung des Wachstums vorzulegen. Seine Rede, die sich auf „Unternehmen, Bildung, Beschäftigung und überall“ konzentrierte, wurde von Wirtschaftsführern weithin als grundsatzlos kritisiert.
Die Herabstufung des britischen Wachstums erfolgte in der Aktualisierung des IWF zu seinem halbjährlichen World Economic Outlook (WEO) – einem Gesundheitscheck für die Weltwirtschaft, der im April und Oktober veröffentlicht wurde.
Das WEO vom Oktober 2022 wurde vor dem steuersenkenden Minibudget des damaligen Kanzlers Kwasi Kwarteng Ende September abgeschlossen und sah ein Wachstum von 0,3 % für 2023 vor. In seiner Aktualisierung sagte der IWF, dass Großbritannien im Jahr 2022 stärker abgeschnitten habe als erwartet und wuchs um 4,1 % statt der vor drei Monaten erwarteten 3,6 %.
Aber es hieß, die Aussichten für 2023 hätten sich verschlechtert, wobei die aktualisierte Prognose die von Hunt angekündigten höheren Steuern nach seiner Ablösung von Kwarteng, die Erhöhung der Zinssätze der Bank of England, härtere Finanzbedingungen für Kreditnehmer und immer noch hohe Energiepreise widerspiegele. Es wird erwartet, dass die Bank die Zinssätze am Donnerstag von 3,5 % auf 4 % anhebt.
„Bei einer Inflation von etwa 10 % oder mehr in mehreren Ländern der Eurozone und im Vereinigten Königreich bleiben die Haushaltsbudgets angespannt. Das beschleunigte Tempo der Zinserhöhungen durch die Bank of England und die Europäische Zentralbank verschärft die Finanzierungsbedingungen und kühlt die Nachfrage im Wohnungssektor und darüber hinaus ab“, sagte der IWF.
Quellen aus dem Finanzministerium sagten, dass der Fokus des IWF auf das hohe Inflationsniveau die Notwendigkeit verstärkte, die Krise der Lebenshaltungskosten in Großbritannien anzugehen. Sie fügten hinzu, dass Großbritannien im Jahr 2021 die Prognosen des IWF und der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung übertroffen habe.
Hunt sagte als Antwort auf die IWF-Prognosen: „Der Gouverneur der Bank of England sagte kürzlich, dass jede Rezession in Großbritannien in diesem Jahr wahrscheinlich flacher ausfallen wird als zuvor vorhergesagt, aber diese Zahlen bestätigen, dass wir nicht immun gegen den Druck sind, der fast alle fortgeschrittenen Volkswirtschaften trifft .“
Hunt, dessen Wachstumsplan die Entwicklung des britischen Äquivalents zum kalifornischen Silicon Valley umfasst, fügte hinzu: „Kurzfristige Herausforderungen sollten unsere langfristigen Aussichten nicht verdunkeln – Großbritannien hat im vergangenen Jahr viele Prognosen übertroffen, und wenn wir an unserem Plan festhalten, die Inflation zu halbieren , Großbritannien wird in den kommenden Jahren weiterhin voraussichtlich schneller wachsen als Deutschland und Japan.“
Gourinchas sagte, die hohe Abhängigkeit Großbritanniens von immer noch teurem Erdgas, die „vernarbende“ Wirkung der Covid-19-Pandemie auf die Größe der Belegschaft und höhere Hypothekenkosten würden sich auf das Wachstum auswirken.
„Alle zusammen werden diese Faktoren in diesem Jahr zu einem ziemlich starken Rückgang der Aktivitäten führen“, sagte der IWF-Beamte. Von den anderen G7-Ländern korrigierte sie ihre Wachstumsprognosen für die USA, Deutschland, Italien und Japan nach oben, während sie für Frankreich und Kanada unverändert blieben. Russlands Wachstumsaussichten haben sich deutlich verbessert, sagte der IWF, wobei höhere Militärausgaben und lebhafte Energieexporte zu einem prognostizierten Wachstum von 0,3 % im Jahr 2023 führen – eine Erhöhung um 2,6 Punkte.
Insgesamt wird das globale Wachstum vom IWF in diesem Jahr mit 2,9 % prognostiziert, 0,2 Punkte höher als im Oktober erwartet, während die Prognose für 2024 um 0,1 Punkte auf 3,1 % nach unten korrigiert wurde.
Gourinchas sagte, selbst nach der bescheidenen Verbesserung des globalen Bildes für 2023 werde das Wachstum im historischen Vergleich schwach bleiben, da der Kampf gegen den stärksten Inflationsdruck seit vier Jahrzehnten und Russlands Krieg in der Ukraine ihren Tribut forderten.
„Trotz dieses Gegenwinds sind die Aussichten weniger düster als in unserer Oktober-Prognose und könnten einen Wendepunkt darstellen, wenn das Wachstum die Talsohle erreicht und die Inflation zurückgeht.
„Das Wirtschaftswachstum hat sich im dritten Quartal des vergangenen Jahres als überraschend robust erwiesen, mit starken Arbeitsmärkten, robustem Haushaltskonsum und Unternehmensinvestitionen sowie einer besser als erwarteten Anpassung an die Energiekrise in Europa.“
Der Wirtschaftsberater des IWF sagte, er sei auch ermutigt durch Anzeichen dafür, dass die Inflationsraten in vielen Ländern zurückgingen, obwohl die Kerninflation – die Energie- und Lebensmittelpreise ausschließt – in den meisten Fällen noch ihren Höhepunkt erreicht habe.
„An anderer Stelle ebnet Chinas plötzliche Wiedereröffnung den Weg für eine rasche Erholung der Aktivitäten. Und die globalen Finanzbedingungen haben sich verbessert, als der Inflationsdruck nachließ. Dies und eine Abschwächung des US-Dollars von seinem Hoch im November haben den Schwellen- und Entwicklungsländern eine gewisse Erleichterung verschafft“, sagte Gourinchas.
„Auf der positiven Seite sind ein stärkerer Schub durch den Nachholbedarf in zahlreichen Volkswirtschaften oder ein schnellerer Rückgang der Inflation plausibel. Auf der anderen Seite könnten schwerwiegende Gesundheitsprobleme in China die Erholung aufhalten, Russlands Krieg in der Ukraine könnte eskalieren und strengere globale Finanzierungsbedingungen könnten die Schuldenkrise verschlimmern.“ Die Finanzmärkte könnten auch schlecht auf höher als erwartete Inflationsmeldungen reagieren, fügte der IWF hinzu.
