Der drohende Tod eines Windhundes während eines Rennens in Wagga Wagga letzte Woche hat die Debatte über Verletzungen und Todesfälle auf Rennstrecken in New South Wales neu entfacht.
Kernpunkte:
- Eine Anti-Rennsportgruppe hat den Tod als „traumatisch“ und „barbarisch“ beschrieben.
- Joyous Treasure war der 27. Hund, der dieses Jahr auf einer NSW-Strecke starb
- Die Rate schwerer Verletzungen stagniert seit 2018, obwohl Zuschüsse in Höhe von 30 Millionen US-Dollar für Sicherheitsverbesserungen angeboten wurden
Warnung: Dieser Artikel enthält Bilder, die manche Leser möglicherweise beunruhigend finden.
Im ersten Rennen am Freitag kam Joyous Treasure bei einem Unfall ums Leben, den der Streckenveterinär Seamus McKillop als „sehr selten“ bezeichnete.
„Während meiner 19-jährigen Tätigkeit als Tierarzt auf der Rennbahn habe ich diesen Vorfall noch nie erlebt“, sagte er.
„Ich habe Vorfälle gesehen, bei denen Hunde verletzt wurden, aber ihr Kopf ist auf die Laufschiene gestoßen?
„Das habe ich noch nie gesehen.“
Das von der Coalition for the Protection of Greyhounds (CPG) veröffentlichte Video zeigt den Moment, in dem der Hund bei Annäherung an die Kurve mit der Reling kollidiert und in die Luft fliegt.
Der Bericht des Stewards bestätigt, dass der Hund eingeschläfert wurde, nachdem er einen Halsbruch sowie Kopf- und Beinwunden erlitten hatte.
Dr. McKillop sagte, der Tod sei „sehr, sehr bedauerlich“ gewesen.
„Der Hund verhedderte sich mit anderen konkurrierenden Hunden, überschlug sich und schlug mit dem Kopf hart gegen ein Stück der Laufschiene“, sagte er.
Er sagte, dass Todesfälle aufgrund seiner Erfahrung als Tierarzt am Streckenrand sehr selten seien.
Zahlen der Greyhound Welfare and Integrity Commission bestätigten, dass Joyous Treasure in diesem Jahr der 27. Hund war, der auf einer NSW-Strecke starb.
CPG-Präsidentin Kylie Fields bezeichnete den Vorfall als „albtraumhaft“.
„Das Video dieses Todes ist einfach traumatisch und wirklich barbarisch“, sagte sie.
Todesfälle gehen zurück
In den letzten acht Monaten sind 44 Windhunde auf Rennstrecken in New South Wales gestorben.
Im gleichen Zeitraum – von Oktober bis Mai – in den Jahren 2018 und 2019 gab es 64 Todesfälle.
Im Jahr 2017 hat die Regierung von New South Wales nach dem umstrittenen Verbot und der Wiedereinführung des Sports im Jahr 2016 Kapitalzuschüsse in Höhe von 30 Millionen US-Dollar für Sicherheitsverbesserungen an Windhundbahnen zugesagt.
Seitdem ist die Rate schwerer Verletzungen leicht zurückgegangen, von 168 zwischen Oktober und Mai 2018/19 – oder einer Rate von 3,29 Verletzungen pro 1.000 Starts – auf 203 im gleichen Zeitraum dieses Jahres, was einer Rate von 3,11 pro tausend Starts entspricht.
Zwischen Oktober und Juni 2021–22 gab es 231 Verletzte und 39 Todesfälle.
In einer ausführlichen Erklärung sagte der Spitzenverband Greyhound Racing NSW, Verletzungen seien „ein Teil aller Sportarten“.
„Schwere Verletzungen sind seit der Reform der Branche in NSW im Jahr 2016 zurückgegangen und es werden die allerbesten Anstrengungen unternommen, um Verletzungen zu minimieren und zu reduzieren“, sagte ein Sprecher.
Aber Frau Field sagte, die Zahlen zeigten im Vergleich zu den Investitionen und der Zeit nur minimale Veränderungen.
„Diese Investition in die Streckensicherheit hat eindeutig nichts gebracht und was wir am Ende des Tages sehen, sind sterbende Hunde, und zwar wirklich schreckliche Todesfälle“, sagte sie.
Greyhound Racing NSW sagte, die Strecke in Wagga Wagga sei letzten August modernisiert worden.
Es wurden keine Mittel aus dem Kapitalzuschussprogramm erhalten.
Bend-Debatte
In einem 2017 von Greyhound Racing NSW in Auftrag gegebenen Bericht über das optimale Design für die Sicherheit von Windhund-Rennstrecken wurde empfohlen, ovale Strecken durch gerade Strecken zu ersetzen.
Der Autor des Berichts, Professor David Eager, lehnte ein Interview mit dem ABC ab.
In dem Bericht schrieb er, dass Kurven aus mehreren Gründen problematisch seien, darunter die Gefahr von Staus, wenn Hunde beim Anfahren langsamer würden, und die Instabilität, die durch Richtungswechsel bei hoher Geschwindigkeit verursacht werde.
Dr. McKillop sagte, der Tod von Joyous Treasure sei eine direkte Folge des Staus an der Kurve gewesen.
„Genau das ist bei diesem Vorfall passiert – er versuchte zu flanken und geriet beim Ringen um die Position aus dem Gleichgewicht“, sagte er.
„Kurven sind ein Faktor, der zu Rennstürzen beiträgt.“
Greyhound Racing NSW sagte, der Tod des Hundes habe nichts mit der Rennstrecke zu tun.
„Es handelte sich um einen rennsportbedingten Vorfall“, sagte ein Sprecher in einer Erklärung.
Das Spitzengremium kritisierte die Berichterstattung des ABC über Anti-Windhund-Gruppen, die es im Vergleich zu anderen Sport- und Renngesetzen als „unverhältnismäßig“ und „elitär“ bezeichnete.
„Der Sport des Windhundrennens in NSW wird von Tausenden Menschen in der Region und im ländlichen NSW genossen, wo er ihren Lebensunterhalt darstellt“, hieß es.
Aus der Förderwebsite von Liquor and Gaming NSW geht hervor, dass bisher weniger als die Hälfte des 30-Millionen-Dollar-Kapitalzuschussprogramms bereitgestellt wurde und dass 500.000 Dollar in den Bau einer geraden Strecke in Richmond geflossen sind.
Frau Field sagte, die Finanzierung müsse nach dem Tod von Joyous Treasure überprüft werden.
„Wir bitten den Minister, diese Branche zu untersuchen – sie muss untersucht und hinterfragt werden“, sagte sie.
Der Minister für Glücksspiel und Rennsport, David Harris, äußerte sich zum Tod von Joyous Treasure, sagte jedoch in einer Erklärung, dass die Sterbehilferaten in den letzten Jahren tendenziell gesunken seien.
Er sagte, alle Todesfälle seien von einem Verletzungsprüfungsgremium untersucht worden.
