Jeffrey Epsteins mutmaßliche Frau Ghislaine Maxwell bekannte sich am Freitag in einem sozial distanzierten, leisen Bundesgerichtssaal in Manhattan nicht schuldig und winkte ihrer Schwester zu, die von der Galerie aus zusah.
Die Anklage war das zweite Mal, dass Reporter einen Blick auf Maxwell erhaschten, der langsam in ihrem Gefängnisblau und ihrer weißen COVID-Maske vor Gericht ging. Ihr dunkles Haar war unten und graue Wurzeln wuchsen oben. Sobald sie am Verteidigungstisch saß, nahm sie einen Longdrink aus einer Flasche Wasser.
Reporter warteten stundenlang, um Maxwell in einer nur minutenlangen Anhörung zu entdecken.
Bevor die Anklage begann, wurde eine Frau, die Ghislaines Schwester zu sein schien, Isabel Maxwell, mit einer schwarzen Baskenmütze, getönten Sonnenbrillen, einer Maske und einem Mantel in den Gerichtssaal gebracht. Sie machte sich Notizen auf einem kleinen Notizblock, als sie ihren Platz einnahm.
Richterin Alison Nathan fragte Maxwell, ob sie die Anklage gelesen habe und ob sie Zeit habe, sie mit ihrem Anwalt zu besprechen. “Ja, deine Ehre”, antwortete Maxwell leise. Ihr Anwalt Bobbi Sternheim bestätigte daraufhin, dass Maxwell sich nicht schuldig bekannte.
Nach Erörterung der Entdeckungszeitpläne in dem Fall war die Anhörung beendet. Maxwell, die schlank, aber nicht bei schlechter Gesundheit wirkte, wie ihre Anwälte angeklagt hatten, sah zu Isabel, klopfte unter ihr Auge und winkte, bevor sie langsam weggeführt wurde.
In der Zwischenzeit teilte Nathan dem Gerichtssaal mit, dass sie immer noch darüber nachdenke, ob sie Maxwells Prozess bis zum nächsten Jahr vertagen soll, wies jedoch die Verteidigung und die Staatsanwaltschaft an, vorerst den geplanten Verhandlungstermin im Juli zu planen.
Ebenfalls in der Galerie waren die Anwälte Sigrid McCawley und David Boies, die mehr als ein Dutzend Epstein-Opfer vertreten. Eine Anklägerin namens Danielle Bensky saß bei ihnen, um das Verfahren zu verfolgen, obwohl sie im Fall Maxwell kein minderjähriges Opfer ist. Nach der Anklage erklärte Boies gegenüber Reportern, es sei wichtig, dass die Opfer die Möglichkeit hätten, dem Gericht zu zeigen, wie wichtig diese Strafverfolgung für sie sei.
Boies erzählte einem Beast-Reporter, dass Überlebende von Epsteins Missbrauch Maxwells Prozess sehen wollen, “so schnell wie möglich fortzufahren, solange es fair ist”.
“Sie wollen den Prozess so schnell wie möglich”, sagte Boies. „Dieser Fall hat viel zu lange gedauert. Die Zeitspanne, in der dieses Thema existierte, beträgt nun Jahrzehnte. Ich denke, alle Überlebenden sind bestrebt, es zu Ende zu bringen. “
Marschälle erzählten The Daily Beast, dass Maxwell am frühen Freitagmorgen gebracht wurde, bevor die Menge der Demonstranten im Gerichtsgebäude ankam. Gegen Mittag schwenkten viele Menschen draußen Transparente („Epstein ist die schlimmste Art von Virus“), und eine Frau zeigte ihre Jacke „Virginia Giuffre“.
Maxwells Anwalt David Oscar Markus sagte Reportern, dass der britische Prominente “da drin hängt” und fügte hinzu: “Wir wollen nur einen fairen Kampf.”
Die Anhörung am Freitag war das zweite Mal seit ihrer Verhaftung, dass die Öffentlichkeit einen Blick auf Maxwell erhaschte. Bei ihrer Anklage im vergangenen Juli vergoss die britische Prominente Tränen, als die US-Bezirksrichterin Alison Nathan ihre Kaution verweigerte, weil sie ein „erhebliches“ Flugrisiko darstellte.
Seitdem haben Maxwells Anwälte auf ihre Freilassung aus dem Metropolitan Detention Center in Brooklyn gedrängt, wo sie behaupten, dass sie “zu einer Hülle ihres früheren Ichs verdorrt”, gezwungen ist, schlechtes Leitungswasser zu trinken, und einst angeblich von einem Wachmann misshandelt wurde. Nachdem Nathan Maxwells Antrag auf Kaution dreimal abgelehnt hatte, wandten sich ihre Anwälte an das US-Berufungsgericht für den zweiten Stromkreis, das am Montag mündlich verhandeln wird.
Die Bundesanwaltschaft bestritt ihrerseits, dass Maxwell im Gefängnis misshandelt wurde. In einem kürzlich an den Richter gerichteten Brief sagte die Regierung, dass Videomaterial Maxwells Behauptungen der körperlichen Misshandlung widerlegte und dass die Wachen sie daran erinnern mussten, ihre Toilette zu spülen und ihre „sehr schmutzige“ Zelle zu reinigen.
Maxwells Familie hat im Rahmen ihrer PR-Kampagne auch eine sprudelnde Website gestartet, um Sympathie für den umkämpften Jet-Setter zu gewinnen. Die Website behauptet, Maxwell habe “Hunderte von schönen und unterstützenden Briefen von Fremden” erhalten, während er inhaftiert war, und dass “ihr Geist stark ist und sie unerschrocken bleibt”.
Während Maxwell erst im letzten Jahr im Zusammenhang mit Epsteins Sexring angeklagt wurde, haben Zivilklagen von Opfern sie als Vermittlerin des Missbrauchs des gruseligen Finanziers benannt. Maxwell hat lange jede Beteiligung an Epsteins Plan bestritten.
Das FBI verhaftete Maxwell am 2. Juli 2020 in ihrem Versteck in New Hampshire, ein Jahr nachdem Epstein wegen des Handels mit minderjährigen Mädchen angeklagt worden war. Epstein tötete sich einen Monat nach seiner Verhaftung im Gefängnis und verlagerte den Schwerpunkt der Ermittlungen auf Maxwell.
Die 59-jährige Erbin sah sich zunächst vier Fällen im Zusammenhang mit Menschenhandel gegenüber – darunter der Verführung eines Minderjährigen zum Reisen, um sich an illegalen sexuellen Handlungen zu beteiligen – und zwei Fällen von Meineid, die sich aus ihrer Hinterlegung im Jahr 2016 in einer von Virginia Roberts Giuffre eingereichten Zivilklage ergeben Epstein und Maxwell haben sie ausgebeutet und sie jahrelang als ihre „Sexsklavin“ behalten.
Laut der ursprünglichen Anklageschrift hat Maxwell zwischen 1994 und 1997 drei Mädchen im Alter von 14 Jahren für Epstein gepflegt. Sie soll sich mit den Opfern angefreundet und deren Missbrauch in Epsteins Villen in New York, Florida und New Mexico sowie in ihrem Stadthaus in London erleichtert haben. “Nachdem Maxwell eine Beziehung zu einem Opfer aufgebaut hatte”, heißt es in der Anklageschrift, “würde er versuchen, den sexuellen Missbrauch eines minderjährigen Opfers zu normalisieren, indem er unter anderem sexuelle Themen besprach, sich vor dem Opfer auszog und anwesend war, wenn ein minderjähriges Opfer anwesend war.” ausgezogen und / oder bei sexuellen Handlungen anwesend sein, an denen das minderjährige Opfer und Epstein beteiligt sind. “
Die Beschwerde fügt hinzu: “In einigen Fällen war Maxwell anwesend und beteiligte sich am sexuellen Missbrauch minderjähriger Opfer.”
Im vergangenen Monat fügte die Regierung ihrem Fall zwei weitere Anklagen gegen Maxwell und ein viertes minderjähriges Opfer hinzu. Die jüngste Anklageschrift behauptet, Maxwell habe von 2001 bis 2004 ein 14-jähriges Mädchen für Epstein gehandelt. Die Staatsanwaltschaft behauptet, Maxwell habe dem Teenager Hunderte von Dollar in bar gezahlt, sie ermutigt, andere minderjährige „Masseurinnen“ für Epstein zu rekrutieren, und ihr „Geschenke“ geschickt , einschließlich Dessous, von einer Adresse in Manhattan “zu ihrem Haus in Florida.
Maxwell steht nun 80 Jahre hinter Gittern, wenn er verurteilt wird.
Ihre Anwälte haben darum gebeten, ihren Prozess im Juli auf Anfang 2022 zu verschieben.
Nathan entschied letzte Woche, dass Maxwell wegen der Anzahl der Meineidigen separat vor Gericht gestellt werden würde, nachdem sie wegen der Anklage wegen Menschenhandels vor eine Jury gestellt worden war.
Bei Maxwells Anklage im vergangenen Sommer teilten zwei Opfer ihre Aussagen mit dem Gericht und baten den Richter, Maxwell bis zur Verhandlung hinter Gittern zu halten.
Ein stellvertretender US-Anwalt las die Worte von Jane Doe, die sagte: „Ohne Ghislaine hätte Jeffrey nicht tun können, was er getan hat. Sie war verantwortlich. Sie stachelte ihn an und ermutigte ihn. Sie hat mir von anderen erzählt, die sie rekrutiert hat, und sie fand es lustig. “
„Ich habe Angst, heute hier zu sprechen, sogar anonym“, sagte Doe und fügte hinzu: „Ich weiß, was sie getan hat. Ich weiß, wie viele Leben sie ruiniert hat. Und weil ich das weiß, weiß ich, dass sie nichts zu verlieren hat, keine Reue hat und niemals zugeben wird, was sie getan hat. “
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