Eine Handvoll geheimer Dokumente wurde im Haus des ehemaligen Vizepräsidenten Mike Pence in Indiana gefunden und das FBI hat sie letzte Woche wiedergefunden, schrieb ein Vertreter von Pence diesen Monat in Briefen an das Nationalarchiv.
Pences Anwalt charakterisierte die Dokumente als „eine kleine Anzahl von Dokumenten mit geheimen Markierungen, die am Ende der letzten Regierung versehentlich in das Privathaus des ehemaligen Vizepräsidenten transportiert wurden“. Er sagte, sie seien am 16. Januar gefunden und in einem sicheren Safe aufbewahrt worden, bis sie den zuständigen Behörden zurückgegeben werden könnten.
Dies ist der jüngste in einer Reihe von Skandalen um geheime Dokumente, ein sich ausweitendes Problem, das unterstreicht, was Sicherheitsanalysten USA TODAY gesagt haben: Das US-System zum Schutz geheimer Dokumente des Präsidenten muss dringend verbessert werden, insbesondere in der kritischen Zeit, in der eine Regierung Hand hat über die Schlüssel des Weißen Hauses zu einem anderen.
- Letztes Jahr wurden geheime Dokumente in einem Büro im Penn Biden Center gefunden, und Biden reichte Anfang dieses Monats freiwillig eine FBI-Suche ein, bei der Agenten zusätzliche Dokumente auftauchten.
- Das Justizministerium hat im vergangenen Jahr nach langem Hin und Her darüber, welche Dokumente der ehemalige Präsident auf seinem Anwesen in Mar-a-Lago hatte, einen Durchsuchungsbefehl gegen das Haus von Präsident Donald Trump vollstreckt. Trump weigerte sich in diesem Fall, mit dem Justizministerium zusammenzuarbeiten, ein deutlicher Unterschied zu Pence und Biden.
- Generalstaatsanwalt Merrick Garland ernannte zwei Sonderstaatsanwälte zur Überwachung der Dokumentenfälle Biden und Trump, um sein Justizministerium vor der Politik abzuschirmen, da er dem Präsidenten unterstellt ist.
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Was Pence in der Vergangenheit gesagt hat
Im vergangenen Jahr hatte Pence wiederholt jede Kenntnis geheimer Dokumente in seinem Haus bestritten. Als die Associated Press im August Pence fragte, ob er geheime Dokumente mit zu sich nach Hause genommen habe, antwortete er: „Nein, meines Wissens nicht.“ Im November sagte Pence gegenüber ABC News: „Es gäbe keinen Grund, Dokumente geheim zu halten, insbesondere wenn sie sich in einem ungeschützten Bereich befänden.“
In dem Schreiben vom 18. Januar von Pences Anwalt heißt es, der ehemalige Vizepräsident habe „keine Kenntnis von der Existenz sensibler oder geheimer Dokumente in seinem Privathaus“ und er „verstehe die hohe Bedeutung des Schutzes sensibler und geheimer Informationen und sei bereit und bereit, zusammenzuarbeiten vollständig mit dem Nationalarchiv und jeder geeigneten Anfrage.
Das Justizministerium „beantragte den direkten Besitz“ der Dokumente am Abend des 19. Januar, und FBI-Agenten gingen in dieser Nacht zu Pences Haus, um die Dokumente aus einem Safe in Pences Haus zu holen, heißt es in den Briefen. Der Anwalt sagte in dem Brief auch, dass er die Kisten mit den geheimen Dokumenten am vergangenen Montag persönlich dem Nationalarchiv übergeben werde.
Garland lehnte einen Kommentar ab, ebenso wie das Nationalarchiv. Pences Anwalt war nicht im Büro.
Mitglieder des Senats stimmen ein
Mitglieder des Senats, dem Pence als Vizepräsident vorstand, mischten sich schnell ein.
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„Das Gesetz gilt für alle, Präsidenten, ehemalige Präsidenten und ehemalige Vizepräsidenten“, sagte Senatorin Elizabeth Warren, D-Mass. „Das Justizministerium wird angemessene Untersuchungen durchführen und sicherstellen, dass das Gesetz auf alle gleichermaßen und fair angewendet wird. ”
Sie sagte, dass der Umgang mit geheimen Informationen eine Angelegenheit des DOJ sei und dass das Gesetz in diesem Bereich klar sei, aber dass es durchgesetzt werden müsse.
Mitt Romney, R-Utah, sagte USA TODAY, dass jemand die Häuser von so ziemlich jedem lebenden Präsidenten und Vizepräsidenten „sehr sorgfältig untersuchen sollte, um sicherzustellen, dass sie dort nicht versehentlich – oder absichtlich – etwas haben, was sein könnte bedrohen unsere Sicherheit.”
Carl Tobias, Professor an der juristischen Fakultät der Universität von Richmond in Virginia, sagte, dass Pence zwar in allen fraglichen Fällen hochrangige Beamte betrifft, die mit vertraulichen Dokumenten umgehen, aber Biden ähnlich ist, weil es so wenige gibt und wie er reagiert.
Der in Mar-a-Lago vollstreckte FBI-Durchsuchungsbefehl brachte mehr als 11.000 Regierungsdokumente und Bilder ohne Klassifizierungsmarker zum Vorschein, darunter 31 „vertrauliche“ Dokumente, 54 „geheime“ Dokumente und 18 als „streng geheim“ gekennzeichnete Dokumente.
„Hoffentlich gibt es nur eine kleine Anzahl und es sind keine kritischen Dokumente“, sagte Tobias über die Pence-Dokumente. „Aber er scheint sehr ähnlich wie Biden gehandelt zu haben, als er davon erfuhr.“
germanic und Fox News berichteten zuerst über die Entdeckung in Pences Haus.
Systemische Probleme?:Biden- und Trump-Dokumente decken ein breiteres Problem auf: Fehlende geheime Aufzeichnungen sind keine Seltenheit
Mitwirkende: Josh Meyer, Rachel Looker, Ken Tran, David Jackson, Kevin Johnson.
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