Fußballgeschäft: Mahomes Vertragsumstrukturierung, neues NFL-Besitzkomitee

Zunächst eine Anmerkung zu dieser offensichtlichen „Sache“ zwischen Travis Kelce und Taylor Swift.

Als ob eines der beiden Unternehmen mehr Publicity, Gütesiegel oder Geschäftsankurbelung bräuchte, bekamen Kelce, Swift und die NFL selbst genau das Richtige.

Diese Paarung hat Nachrichten- und Unterhaltungsprogramme hervorgebracht, die selten, wenn überhaupt, in den Sportbereich vordringen. Kelce – und stellvertretend die Chiefs und die NFL – gewinnt Hunderttausende (Millionen?) neue Fans, die ihn vorher nicht kannten. Ich habe Freunde und Familie, die keine NFL-Fans sind, einschließlich meiner Mutter, die mich jetzt nach Kelce fragen. Das geht über den Sport hinaus.

Nicht nur die NFL hat neue Fans, die sie eigentlich nicht brauchte, sondern auch Swift. Natürlich hat sie bereits praktisch jede Bevölkerungsgruppe erobert, aber vielleicht nicht die eingefleischten NFL-Fans. Ob sie nun ihre Musik hören oder nicht, sie achten darauf.

Das ist für alle Seiten ein so geschäftlicher Glücksfall, dass ich mich irgendwie frage, ob es wirklich real ist. Vorerst lasse ich sie jedoch davon ausgehen, dass „Swelce“ echt ist.

Weiter geht es mit den Chiefs …

Mahomes’ Ungerechtigkeit wurde nur teilweise behoben

Ich habe lange darüber gesprochen, dass der Markt daran vorbeigegangen ist, da die Tinte bei der Vertragsverlängerung von Patrick Mahomes bei den Chiefs im Jahr 2020 kaum trocken war. Nach nunmehr drei Jahren haben die Chiefs mit einem umstrukturierten Deal endlich die Einseitigkeit des Vertrags behoben. Es ist eine nette Geste, aber sie lässt den Vertrag dennoch mangelhaft zurück.

Es gibt drei Abschnitte dieses Vertrags. Einer wurde modernisiert; die anderen beiden waren es nicht. Lassen Sie uns untersuchen.

Segment eins: 2020 bis ’22

In den ersten drei Jahren der ursprünglichen Verlängerung verdiente Mahomes 63 Millionen Dollar. Zum Vergleich sind hier einige weitere dreijährige Bargeldsummen für Quarterbacks aufgeführt, die kurz nach Mahomes‘ Verlängerung ausgehandelt wurden.

• Josh Allen (95 Millionen US-Dollar)

• Kyler Murray (108 Millionen US-Dollar)

• Russell Wilson (126 Millionen US-Dollar)

• Deshaun Watson (138 Millionen US-Dollar)

• Lamar Jackson (156 Millionen US-Dollar)

Heck, Jackson (80 Millionen US-Dollar im Jahr 2023), Wilson (70 Millionen US-Dollar im Jahr 2019) und Aaron Rodgers (66,9 Millionen US-Dollar im Jahr 2018) hatten es alle ein Jahr Entschädigung mehr, als Mahomes in drei Jahren verdient hat!

Weder in diesen drei Jahren noch im Rahmen dieses erweiterten Vertrags gab es von den Chiefs ein Upgrade. Konservativ betrachtet wurde Mahomes in den letzten drei Spielzeiten um mindestens 15 Millionen Dollar pro Jahr unterbezahlt.

Abschnitt zwei: 2023 bis ’26

Mahomes wird nun in diesem Zeitraum von vier Jahren 210 Millionen US-Dollar verdienen, mehr als die 208 Millionen US-Dollar, die Jackson im gleichen Zeitraum verdienen wird, was Mahomes – vorerst – zum bestbezahlten Spieler in diesem Zeitraum macht. Die Chiefs fügten etwa 44 Millionen US-Dollar hinzu, etwa 11 Millionen US-Dollar pro Jahr, und brachten Mahomes damit in Einklang mit dem aktuellen Markt für Segment zwei.

Ein großes Lob an die Chiefs, die sich hier mit der Ungerechtigkeit des Vertrags befasst haben, wenn nicht mit anderen Teilen.

Mahomes wird nun in den ersten sieben Jahren seiner Verlängerung 275 Millionen US-Dollar verdienen, ein Jahresdurchschnitt von 39,3 Millionen US-Dollar, immer noch unter Kollegen wie Justin Herbert und Joe Burrow, die beide gerade neue Verträge ausgehandelt haben.

Segment drei: 2027 bis ’31

Nach dem oben genannten Upgrade läuft der Vertrag noch fünf Jahre lang! Die Länge wurde nicht angepasst. Wieder einmal muss Mahomes weiterhin auf Elite-Niveau spielen und „dem Team vertrauen“, dass dieser außergewöhnlich lange Vertrag – eine Laufzeit, die nur den Chiefs zugute kommt – verlängert wird.

Der Betrag, der für diese Jahre in den Büchern steht, beläuft sich auf 208,7 Millionen US-Dollar, ein Durchschnitt von 41,7 Millionen US-Dollar, was zu diesem Zeitpunkt meilenweit unter dem Durchschnitt der Top-QBs liegen wird. Das ist es, was für Mahomes auf dem Plan stand und noch immer steht nach der Vertragserweiterung.

Ich weiß, was einige von Ihnen sagen: „Andrew, Mahomes ist glücklich und verdient abseits des Feldes viel Geld, warum sollte es Sie also interessieren?“ Ich versuche einfach, authentisch zu sein und den Vorhang hinter einem Vertrag zurückzuziehen, von dem immer noch viele glauben, er sei der „größte Vertrag in der Geschichte der NFL“ (einfach, weil es der längste Vertrag in der Geschichte der NFL ist).

Ich habe mehr als ein Jahrzehnt auf beiden Seiten des NFL-Spielervertragsverhandlungstischs verbracht und nenne es so, wie ich es sehe. Mahomes wird von den Chiefs weiterhin dramatisch unterbezahlt.

Es kommt zu institutionellem Eigentum

Die NFL hat nun ein Komitee aus fünf Eigentümern – Arthur Blank (Falcons), Robert Kraft (Patriots), Jimmy Haslam (Browns), Greg Penner (Broncos) und Clark Hunt (Chiefs) – gebildet, um die Eigentumspolitik der Liga zu prüfen. Sie werden sich mit der Höhe der Verschuldung, dem Eigenkapitalbedarf und, was für mich am interessantesten ist, den geeigneten Anlegerkategorien befassen.

Im NFL-Besitzparadigma gab es immer „eine Stimme pro Verein“, wobei jeder wusste, dass „der Eigentümer“ das Team vertritt. Das wird sich zwar nicht ändern, aber meiner Meinung nach wird sich der Reichtum dahinter ändern. Diese Teams sind mittlerweile zu teuer, als dass das traditionelle Modell gleich bleiben könnte.

Die Commanders erzielten unglaubliche 6,05 Milliarden US-Dollar. Damit wurde der Rekordpreis der Broncos von 4,65 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022 übertroffen, der den Verkauf davor mehr als verdoppelte, als die Panthers 2018 2,275 Milliarden US-Dollar erzielten. Bei dieser Entwicklung muss die Finanzierung von mehr als Multimilliardären kommen, da es nur eine begrenzte Anzahl von ihnen gibt. Daher wird dieser Ausschuss meiner Meinung nach letztendlich die Regeln für institutionelle Gelder – Private Equity, Hedgefonds und, ja, Staatsfonds – lockern, die die Eigenverantwortung von Teams unterstützen.

Unternehmensinvestitionen gab es auch in anderen Sportarten, insbesondere in der NBA, wo eine institutionelle Finanzierung von bis zu 30 % des Mannschaftskapitals zulässig ist, wobei nicht mehr als 20 % von einem einzelnen Unternehmen stammen dürfen. Und Staatsfondsinvestitionen sind bereits in die NBA und die NHL geflossen, da die Qatari Investment Authority nun einen Anteil von 5 % an Monumental Sports hält, den Eigentümern der Wizards der NBA und der Capitals der NHL.

Und dann ist da natürlich noch der 700 Milliarden Dollar teure Saudi Public Investment Fund (PIF), der jetzt die Fusion zwischen der PGA Tour und LIV Golf finanziert. Als das im Juni bekannt gegeben wurde, sagte ich zwei Dinge: (1) PIF „kaufte Golf“ und (2) dies wäre ein Einstiegspunkt in die „vier Kernsportarten“ der USA: NBA, NHL, MLB und, ja, NFL . Es mag nicht bald passieren, aber merken Sie sich meine Worte: Es wird passieren.

Nein, PIF oder der katarische Fonds oder sogar eine PE-Firma werden zu unseren Lebzeiten nicht der „Eigentümer“ eines NFL-Teams sein. Allerdings sehe ich aus den Empfehlungen dieses Ausschusses eine Berücksichtigung von Unternehmensinvestitionen: zuerst Private Equity und dann Staatsfonds.

Dafür sind die Franchise-Preise zu hoch.

Weitere Hinweise

• Die Einreichung einer Beschwerde der NFL gegen die NFLPA wegen Kommentaren über Running Backs, die Verletzungen vortäuschten, um neue Verträge zu erzwingen, reibt den Spielern nur die Nase darüber, dass die Teams mit dieser Position alle Karten in der Hand haben.

• Ich fühle mit den Jets-Fans. In den letzten fünf Jahren hat das Team den dritten Pick im Draft (Sam Darnold) und den zweiten Pick im Draft (Zach Wilson) verwendet, um Quarterbacks auszuwählen. Was die Liga und die Teams während des Drafts verkaufen, ist Hoffnung, und es gibt keine größere Quelle der Hoffnung als einen Quarterback, der in der ersten Runde an der Spitze gedraftet wurde. Beide Picks sind gescheitert, und zwar so sehr, dass das Team zwei Picks für die zweite Runde tauschte (und die Picks für die erste Runde tauschte) und Aaron Rodgers 75 Millionen US-Dollar zusagte, um ihn zu ersetzen. Und jetzt, da Rodgers verletzt ist, muss das Team zu Wilson zurückkehren, der nur aufgrund seiner hohen Draft-Position immer noch dort ist. Die Scouting-Abteilung des Teams hat diese Fans im Stich gelassen.

Wie ich (mit meiner Vorliebe für die Packers) sage: Der beste Zeitpunkt, einen Quarterback zu Draften, ist, wenn man keinen Quarterback braucht.