Frauen werden Trucker, da die Industrie den Mangel angeht

Nach 13 Jahren in der Lehre und Bildungsverwaltung wechselte Vanita Johnson zu einer Position, die sie sich schon immer gewünscht hatte – hinter dem Steuer eines großen Riggs.

Johnson absolvierte einen dreiwöchigen Trucking-Lehrgang, machte ihren Berufsführerschein und wurde selbstständige Unternehmerin. Sie trat schließlich einem größeren Unternehmen bei und befördert seit über zwei Jahren Sendungen.

Sie ist eine von vielen in der Speditionsbranche, die sich dafür einsetzt, mehr Frauen ins Boot zu holen. Verbände wie Women In Trucking arbeiten daran, den Anteil weiblicher Fahrer, Techniker und Führungskräfte zu erhöhen, insbesondere bei jüngeren Frauen oder Berufswechslern wie Johnson.

„Trucking hat seine Höhen und Tiefen, aber Sie können jede Herausforderung meistern, weil wir Pionierinnen haben, die vor uns da draußen waren und den Weg geebnet haben“, sagte Johnson. „Sie haben dort diese Unterstützungsroute, die Ihnen hilft, sich durch diese von Männern bevölkerte Branche zu navigieren, und sie bietet Freiheit und Reisen.“

Johnson sagte, während ihrer Zeit im Trucking habe sie ihre männlichen Kollegen gefunden, die alles daran setzen, ihr zu helfen, sich in der Branche zurechtzufinden. Die Löhne seien auch im Vergleich zu ihrem Lehrergehalt ein Plus gewesen, sagte sie.

Die Bemühungen, mehr Frauen in den Lkw-Bereich einzuführen, wurden noch dringlicher, als die Covid-Pandemie in den USA Einzug hielt und die Dienstleistungs- und Bildungsbranche in Aufruhr versetzte. Im Vergleich dazu wurde der Lkw-Transport nie langsamer. Viele Lehrer und Servicemitarbeiter wechselten zum Trucking, ebenso wie Krankenschwestern und andere Frauen aus dem medizinischen Bereich, die von Burnout betroffen waren.

Jetzt, da die Branche mit einem beängstigenden Fahrermangel konfrontiert ist, sind Initiativen zur Gewinnung weiblicher Fahrer aus anderen Branchen eskaliert. Gewerkschaften, darunter die International Brotherhood of Teamsters, haben daran gearbeitet, Gewalt und Belästigung von Frauen am Arbeitsplatz zu beenden und Hindernisse für den Eintritt von Frauen in die Branche zu beseitigen, darunter Sicherheitsrisiken, Lohnungleichheit und mangelnde Ausbildung und Unterstützung.

Der Anteil weiblicher Trucker ist in den letzten Jahren deutlich gestiegen: Laut dem US Bureau of Labor Statistics machen Frauen mittlerweile fast 8 % der Lkw-Fahrer und Lieferfahrer aus. Diese Zahl ist sogar noch höher – 14 % – für Straßenfahrer mit Führerschein der Klasse A (zu denen alle Fahrer gehören, die Fahrzeuge mit einem Gewicht von über 26.000 Pfund fahren können), fast doppelt so hoch wie vor fünf Jahren, so der Women In Trucking Index 2022.

Laut dem Index machen Frauen auch ein Drittel der C-Suite-Führungskräfte im Transportwesen aus, verglichen mit fast 24 % in Führungspositionen vier Jahre zuvor.

Ellen Voie, CEO von WIT, sagte, dass Frauen als Trucker oft gute Kandidaten sind, weil sie weniger wahrscheinlich als Männer Risiken auf der Straße eingehen und über starke Multitasking-, Kommunikations- und Organisationsfähigkeiten verfügen. Laut dem American Transportation Research Institute ist die Wahrscheinlichkeit, dass männliche Berufskraftfahrer in Bereiche wie das Überqueren von Kreuzungen in einen Unfall verwickelt sind, um 20 % höher.

„Immer mehr Frauen übernehmen Sicherheitspositionen, wie Sicherheitsdirektorin oder Sicherheitsmanagerin, und das ist ein großartiger Ort für Frauen, weil Frauen risikoscheuer sind, sei es in der Vorstandsetage oder als Fahrerin“, sagte Voie.

Obwohl viele Frauen während der Pandemie in die Branche eintraten, blockierten die Sperrungen von Covid-19 die Ausbildung und Prüfung von Lkw-Fahrern. Unterbrechungen der Lieferkette während der Pandemie und die steigende Nachfrage verschärften einen jahrelangen Mangel an Truckern.

Die American Trucking Associations meldeten einen Mangel von 80.000 Fahrern im Jahr 2021 und warnten davor, dass der Mangel bis 2030 160.000 erreichen könnte.

Um die Nachfrage zu befriedigen, müsste die Branche laut ATA in den nächsten zehn Jahren eine Million neue Fahrer einstellen – obwohl laut Bureau im Jahr 2021 knapp 2,1 Millionen Menschen als Schwer- und Sattelzugmaschinen-Lkw-Fahrer beschäftigt waren der Arbeitsstatistik.

Ein BLS-Bericht ergab, dass die jährlichen Fluktuationsraten bei großen LKW-Ladungsspediteuren zwischen 1995 und 2017 durchschnittlich 94 % betrugen.

Die Nachfrage nach Produkten und Fahrerzahlen scheint sich in diesem Jahr zu verbessern, sagte Mike Kucharski, Vizepräsident von JKC Trucking mit Sitz in Illinois. Die Volumenvolatilität bleibt ein großes Problem und lässt die Branche in Bezug auf die Einstellung von Mitarbeitern im Fluss.

„Die Amerikaner ändern ihre Ernährung, sie können sich Dinge nicht mehr so ​​leisten wie früher, also sinken mit diesen Dingen das typische Budget und die Mengen“, sagte Kucharski. „Wir kämpfen irgendwie alle für das gleiche Produkt und sind aufgrund der Inflation nicht mehr so ​​beschäftigt wie früher.“

Viele Lkw-Fahrer werden nur für die Fahrzeit bezahlt und erhalten keine Vergütung für Überstunden oder Wartezeiten beim Be- und Entladen von Waren, was die Unsicherheit für die Arbeitnehmer erhöht. Viele zahlen auch ihre eigenen Kraftstoffkosten und haben keine Gesundheitsversorgung.

Angelique Temple, die seit 23 Jahren in der Speditionsbranche tätig ist, hat zwei Jahrzehnte lang als Firmenfahrerin Gefahrgut gezogen und in dieser Zeit sechs Kinder großgezogen. Sie wechselte 2021 den Gang, um Eigentümerin und Betreiberin ihrer eigenen Firma Tornado Transport zu werden, obwohl sie fast ihr Geschäft verloren hätte, da sie 5.000 US-Dollar pro Woche nur für Treibstoff bezahlte.

Temple sagte, sie fahre jetzt Strecken von weniger als 200 Meilen und arbeite mit lokalen Maklern zusammen, um Preisschwankungen bei der „Achterbahnfahrt“ zu mildern. Sie betreibt medizinische Versorgung, Trockenfutter und andere wichtige Produkte, während sie ihre eigenen Preise festlegt.

Es sei weniger ein Fahrermangel, sagte sie, als vielmehr ein Mangel an qualifizierten Fachkräften.

„Sie haben nicht viele Leute da draußen, die die Hingabe und Loyalität haben, die es braucht, um das zu tun, was getan werden muss“, sagte Temple. “Sie wollen keine Opfer bringen. Sie wollen einfach weglaufen und zurückkommen und ihr Geld verdienen.”

Frauen sind in der Speditionsbranche zu höheren Raten für mehr als nur Positionen hinter dem Lenkrad eingetreten. Laut dem WIT-Index 2022 lag der Frauenanteil sowohl in Dispatcher- als auch in Sicherheitsfunktionen bei über 40 %, während Frauen im Personal- und Talentmanagement durchschnittlich fast 75 % ausmachten.

Laut WIT machen Frauen in technischen Positionen jedoch nur 3,7 % aus. Die ATA stellte fest, dass die Branche in den nächsten zehn Jahren etwa 200.000 Techniker benötigen wird, um mit den Wartungsanforderungen Schritt zu halten. Die Women In Motion-Initiative der Organisation hofft, den Fortschritt zu beschleunigen, um Frauen in diese Rollen zu bringen.

Laut einer Februar-Umfrage der Versicherungsagentur JW Surety Bonds waren 83 % der weiblichen Trucker der Meinung, dass mehr junge Menschen ins Trucking einsteigen sollten. Die Umfrage unter 386 Lkw-Fahrern – 60 % davon waren Frauen – ergab, dass sich weibliche Lkw-Fahrer mit 18 % geringerer Wahrscheinlichkeit als männliche Lkw-Fahrer einsam fühlen und 28 % weniger wahrscheinlich bereuen, Lkw-Fahrer geworden zu sein.

„Es gibt TikTok-Videos [where] Viele Frauen waren begeistert davon, unabhängig zu arbeiten, ihre Zeitpläne waren tendenziell flexibler und sie werden gut bezahlt“, sagte Maddie Weirman, Leiterin für reaktive Daten bei der Marketingagentur Fractl, die die Studie leitete. „Frauen beginnen zu sehen dass es Möglichkeiten für sie gibt.”

Etwa 56 % der weiblichen Trucker verdienten laut JW Surety Bonds zwischen 50.000 und 100.000 US-Dollar pro Jahr, während 41 % weniger als 50.000 US-Dollar verdienten.

Das Fahrersoftwareunternehmen Tenstreet stellte Anfang dieses Jahres fest, dass Frauen mit 58,5 % eher als Männer angaben, dass sie für ihre Arbeit fair bezahlt wurden, verglichen mit 55,3 % bei Männern.

Frauen waren auch eher neu im professionellen Fahren und sind für weniger Spediteure gefahren, dennoch berichteten Frauen laut den Daten von Tenstreet eher über eine gute Beziehung zu ihrem Disponenten.

Brad Fulton, Direktor für Forschung und Analytik bei Tenstreet, sagte, viele Frauen seien „im Erdgeschoss“ in die Branche eingetreten, in der Hoffnung, sie gleichberechtigter und entgegenkommender zu gestalten.

„Wenn Frauen mehr Erfahrung sammeln, beginnen sie, einige der Belastungen zu erkennen“, sagte Fulton und fügte hinzu, dass er erwartet, dass sich die Branche mehr auf die Work-Life-Balance konzentriert, damit die Arbeitnehmer sich nicht „in den Boden treiben“.

Es gibt auch Sicherheitsbedenken. Laut JW Surety Bonds gab ein geringerer Anteil der weiblichen Trucker, 68 %, an, sich bei der Arbeit insgesamt sicher zu fühlen, verglichen mit 78 % der männlichen Trucker. Eine Mehrheit der befragten Frauen gab an, Pfefferspray und ein Messer bei sich zu haben, um sich im Falle von Belästigung oder Übergriffen zu verteidigen.

Vor sechzehn Jahren, als Voie WIT auf den Markt brachte, bestand die Branche nur zu 3 % aus Frauen. Heute hat die frauenorientierte Organisation über 8.000 Mitglieder in 10 Ländern.

„Lkw wurden für Männer entworfen. Uniformen wurden für Männer gemacht. Wir hatten nicht einmal Duschen an den Lkw-Haltestellen für Frauen, weil es Umkleidekabinen waren, also waren es wirklich keine gleichen Wettbewerbsbedingungen“, sagte Voie.

WIT führt ein Fahrerbotschafterprogramm für praktisches Lernen sowie Anerkennungsprogramme wie das Mitglied des Monats durch. WIT bietet auch Mentoring für Berufseinsteiger sowie Selbstverteidigungstrainings und Anti-Belästigungs-Initiativen.

Voie sagte, dass soziale Medien maßgeblich dazu beigetragen haben, die Aufmerksamkeit auf die Branche zu lenken. Clarissa Rankin, seit fünf Jahren Berufskraftfahrerin, betreibt einen LKW-Account auf TikTok, der fast 40 Millionen Likes erhalten hat.

„Einer unserer Top-Hits auf TikTok war nur ein Fahrer, der eine Inspektion vor der Fahrt durchführte, und wir wissen, dass es nicht die Lkw-Fahrer sind, die zuschauen, weil sie jeden Tag eine Inspektion vor der Fahrt durchführen“, sagte Voie. „Es sind Menschen, die neugierig auf die Branche sind und auch neugierig darauf, dass Frauen diesen Job machen können.“

Regan Morton, eine Transgender-Frau in Indiana, die hilft, die LGBTQ-Task Force von WIT zu leiten, sagte, die Branche habe ihr das Gefühl gegeben, willkommen zu sein. Sie glaubt jedoch, dass Unternehmen potenzielle Treiber aus der LGBTQ-Community besser ansprechen sollten.

„Die Lkw-Branche, soweit es die LGBTQ-Community betrifft, ermöglicht es Ihnen, den ganzen Tag Sie selbst zu sein und sich nicht ständig mit anderen Menschen auseinandersetzen zu müssen“, sagte Morton, der ein Teamster-Mitglied ist.

Morton, dessen Vater Lkw-Fahrer war, sagte, die Krankenversicherung sei oft eine Hürde, insbesondere für LGBTQ-Fahrer. Sie sagte, immer strengere Gesundheitsvorschriften hätten es Fahrern mit Erkrankungen wie Diabetes erschwert, überhaupt in die Branche einzusteigen, und fügte hinzu, dass die langen Tage es schwierig machten, zu Arztterminen nach Hause zu kommen. Einige gängige Versicherungspläne für Fahrer decken nicht alle Gesundheitsbedürfnisse während des Geschlechtsumwandlungsprozesses ab, sagte sie.

Trotz dieser Herausforderungen sieht Voie mehr von Frauen geführte Speditionen sowie mehr Frauen, die die Speditionen ihrer Familien übernehmen. WIT ging eine Partnerschaft mit Expediter Services ein, um beim Aufbau von 150 von Frauen geführten Transportunternehmen zu helfen, einschließlich der Finanzierung der ersten Lastwagen von Fahrerinnen.

Cari Baylor, Präsidentin des acht Jahrzehnte alten Unternehmens ihrer Familie, Baylor Trucking, nannte die Geschichte ihrer Familie eine „Steven Spielberg, Tom Hanks Art amerikanische Traumgeschichte“, die von einem LKW auf über 200 anwuchs.

Baylor Trucking „rettete Thanksgiving in Kanada“, sagte sie, nachdem sie Cranberry-Sauce-Lieferungen von Ocean Spray geliefert hatte. Das Unternehmen arbeitet auch mit beschleunigten Spediteuren zusammen, um IVF-Kits, Chemotherapiebehandlungen und sogar Taylor Swift- und NCAA-Merch zu liefern.

Sie sagte, die Branche habe Fortschritte gemacht, um durch Verbesserungen wie Automatikgetriebe für alle Körpertypen, flexiblere Arbeitswochen und fortschrittliche Technologie, die mit allem ausgestattet ist, von Videofunktionen bis hin zu Radar, integrativer zu werden.

Die Branche hat noch einiges zu tun, wenn es darum geht, bessere Einrichtungen auf Rastplätzen zu installieren und sicherere LKW-Parkplätze hinzuzufügen, sagte Baylor, obwohl sie feststellte, dass die Vorteile der Einführung von mehr Frauen in das LKW-Fahren weit verbreitet sind.

„Die Speditionsbranche hat während der Pandemie gelernt, dass wir uns unabhängig vom Geschlecht besser an einen gesünderen Lebensstil für Berufskraftfahrer anpassen müssen“, sagte Baylor. „Ich möchte, dass junge Frauen und Hochschulabsolventen erkennen, dass sie über die berufliche Fahrerrolle in der Transportbranche hinaus so viele Möglichkeiten haben.“