Frauen werden durch „eiszeitliche“ Fortschritte bei der Gestaltung menopausenfreundlicher Arbeitsplätze im Stich gelassen

Frauen werden durch die „eiszeitlichen“ Fortschritte der Regierung im Stich gelassen, Englands Arbeitsplätze menopausenfreundlich zu gestalten, warnen Abgeordnete.

Ein Bericht des Ausschusses für Frauen und Gleichstellung hatte zu dringenden Maßnahmen aufgerufen, um zu verhindern, dass eine große Zahl talentierter Frauen in den Wechseljahren ihren Arbeitsplatz aufgibt.

Aber die Minister haben Wut ausgelöst, indem sie fünf ihrer Empfehlungen in einer Antwort, die mit dreieinhalb Monaten Verspätung einging, rundweg ablehnten.

Dies schließt die Empfehlung ein, sich darüber zu beraten, die Menopause zu einem geschützten Merkmal im Rahmen des Equality Act 2010 zu machen, und eine spezifische Richtlinie für den Wechseljahreurlaub zu erproben.

In einem Brief an Gesundheitsministerin Maria Caulfield drückte die Vorsitzende des Ausschusses, Caroline Nokes (im Bild), ihre Besorgnis darüber aus, dass die Regierung „die bedeutende Beweisgrundlage“ für eine Reform des Gleichstellungsrechts „ignoriert“ habe, und forderte sie auf, ihre Position zu überdenken

In einem Schreiben an Gesundheitsministerin Maria Caulfield drückte die Vorsitzende des Ausschusses, Caroline Nokes, ihre Besorgnis darüber aus, dass die Regierung „die bedeutende Beweisgrundlage“ für eine Reform des Gleichstellungsrechts „ignoriert“ habe, und forderte sie auf, ihre Position zu überdenken.

Der Ausschuss hebt auch die „geringen Kosten, aber große Wirkung“ von menopausenfreundlichen Arbeitsplatzrichtlinien und Menopauseurlaub hervor, die die Regierung zurückgewiesen hat.

In dem Schreiben sagte das Komitee, es sei „äußerst enttäuschend, dass die Menopause Taskforce seit der Sommerpause nicht mehr zusammengekommen ist und dass der Industrie-Rundtisch über HRT-Versorgung mehrere Male verschoben wurde“.

Der im Juli 2022 veröffentlichte Bericht des Ausschusses argumentierte, dass die übersehenen Auswirkungen der Wechseljahre dazu führen, dass die britische Wirtschaft „Talente ausblutet“.

Es argumentierte, dass das derzeitige Gesetz Frauen in den Wechseljahren nicht ausreichend schützt und denjenigen, die unter Diskriminierung im Zusammenhang mit der Menopause leiden, keine angemessene Entschädigung bietet.

Viele Frauen müssen stattdessen nachweisen, dass ihre Wechseljahresbeschwerden einer Behinderung gleichkommen.

Obwohl die Regierung erklärte, sie habe sechs der Empfehlungen akzeptiert, teilweise akzeptiert oder im Prinzip akzeptiert, wird sie vom Ausschuss kritisiert, weil sie sich nicht tatsächlich zu neuen Arbeiten als Reaktion auf den Bericht verpflichtet hat.

Tory-Abgeordnete Miss Nokes sagte: „Diese verspätete Reaktion auf unseren Bericht ist eine verpasste Gelegenheit, eine große Anzahl talentierter und erfahrener Frauen vor dem Ausscheiden aus dem Erwerbsleben zu schützen, und lässt mich nicht davon überzeugt, dass die Menopause eine Priorität der Regierung ist.

„Viel zu lange sind Frauen in Bezug auf die Wechseljahre mit Stigmatisierung, Scham und abweisender Haltung konfrontiert worden.

„Die Beweise für unsere Untersuchung waren glasklar, dass im gesamten Gesundheits- und Arbeitsumfeld dringend gehandelt werden musste, um den Bedürfnissen von Frauen gerecht zu werden, doch die Fortschritte der Regierung waren eisig und ihre Reaktion selbstgefällig.

“Ihre Weigerung, sich überhaupt zu einer Reform des Gleichstellungsgesetzes zu beraten, macht keinen Sinn, und wir fordern sie auf, es noch einmal zu prüfen.”

Das Durchschnittsalter der Menopause liegt bei 51 Jahren, wobei die Perimenopause oft Jahre früher beginnt.

Angesichts von derzeit 4,5 Millionen erwerbstätigen Frauen im Alter von 50 bis 64 Jahren betont der Bericht das Ausmaß des Problems, mit dem „der Einzelne, die Wirtschaft und die Gesellschaft“ konfrontiert sind.

Frauen mit mindestens einem problematischen Symptom der Menopause haben mit 43 Prozent höherer Wahrscheinlichkeit ihren Arbeitsplatz bis zum Alter von 55 Jahren aufgegeben als Frauen ohne schwere Symptome, während Untersuchungen von BUPA zeigen, dass 900.000 Frauen in den Wechseljahren ihre Arbeit aufgegeben haben.

Im ursprünglichen Bericht heißt es: „Frauen in den Wechseljahren sind die am schnellsten wachsende Gruppe der Erwerbstätigen und bleiben länger als je zuvor erwerbstätig.

„Allerdings erhalten diese erfahrenen und kompetenten Vorbilder bei Wechseljahresbeschwerden oft wenig Unterstützung.

„Infolgedessen haben einige ihre Arbeitszeiten oder Verantwortlichkeiten reduziert. Andere verlassen die Arbeit ganz.

“Wir fordern die Regierung auf, Unternehmen den Weg zu weisen, indem sie einen Menopause-Botschafter ernennen, der sich für bewährte Verfahren einsetzen wird.”

Ein Regierungssprecher sagte: „Wir sind uns bewusst, dass die Menopause eine herausfordernde Zeit für Frauen sein kann, weshalb wir die Gesundheit von Frauen als Teil der allerersten Frauengesundheitsstrategie für England ganz oben auf die Tagesordnung gesetzt haben.

„Wir setzen ein ehrgeiziges Arbeitsprogramm mit dem NHS um, um die Betreuung in den Wechseljahren zu verbessern, damit alle Frauen Zugang zu der Unterstützung haben, die sie benötigen.

„Wir ermutigen Arbeitgeber, mitfühlend und flexibel auf die Bedürfnisse ihrer Mitarbeiter einzugehen, und setzen uns dafür ein, flexiblere Arbeitsmuster zu unterstützen – nachdem wir uns darüber beraten haben, flexibles Arbeiten zum Standard zu machen, es sei denn, Arbeitgeber haben gute Gründe, dies nicht zu tun.“