Fox-Anträge abgelehnt, Dominion-Klage kann vor Gericht gehen

Ein Richter aus Delaware hat am Freitag die 1,6-Milliarden-Dollar-Klage wegen Verleumdung von Dominion Voting abgelehnt Fox Corp. und seine Netzwerke könnten im April vor Gericht gestellt werden.

Richter Eric Davis vom Obersten Gericht von Delaware wies die Argumente von Fox zurück, dass es einen Prozess umgehen sollte, da es durch die erste Änderung geschützt sei. Der Richter gab einigen Anträgen des Wahlmaschinenherstellers statt, mit Ausnahme seines Arguments, dass Fox und seine Gastgeber bei der Verbreitung falscher Behauptungen über die Präsidentschaftswahlen 2020 zwischen Donald Trump und Joe Biden böswillig gehandelt hätten.

Das Urteil kommt mehr als eine Woche, nachdem sich die Anwälte von Fox und Dominion zwei Tage lang in Delaware vor Davis getroffen und ihn aufgefordert hatten, eine Entscheidung zu treffen, anstatt Mitte April vor die Jury zu gehen.

„Wir freuen uns über das gründliche Urteil des Gerichts, das alle Argumente und Verteidigungen von Fox zurückweist und rechtlich feststellt, dass ihre Aussagen über Dominion falsch sind. Wir freuen uns darauf, vor Gericht zu gehen“, sagte Dominion am späten Freitagnachmittag.

Fox wog auch das Urteil des Richters ab.

„In diesem Fall ging es und ging es immer um den Schutz des absoluten Rechts der Medien, über die Nachrichten zu berichten, durch die erste Änderung. “, sagte das Unternehmen.

Dominion reichte seine Klage gegen Fox News und Fox Business sowie ihre Muttergesellschaft Fox Corp. im Jahr 2021 ein und argumentierte, die Sender und ihre Gastgeber hätten falsche Behauptungen aufgestellt, dass ihre Wahlmaschinen bei den Wahlen 2020 manipuliert worden seien, bei denen Biden über Trump triumphierte. Der frühere Präsident, der am Donnerstag in einer nicht damit zusammenhängenden Strafsache angeklagt wurde, hat wiederholt falsche Behauptungen aufgestellt, dass die Wahl gegen ihn manipuliert worden sei.

Im vergangenen Jahr hat das Unternehmen im Rahmen der Beweiserhebung von Dominion Führungskräfte von Fox Corp. – einschließlich des Vorsitzenden Rupert Murdoch und seines Sohnes und Fox-CEO Lachlan Murdoch – und Fox News sowie die Top-Moderatoren des Netzwerks abgesetzt. In den letzten Wochen wurde im Rahmen des Falls eine Fülle von Beweisen veröffentlicht, die zeigen, dass die Gastgeber sowie Rupert Murdoch skeptisch gegenüber den Wahlbetrugsvorwürfen waren, die auf Sendung gemacht wurden.

Dominion hat argumentiert, Fox habe das Unternehmen diffamiert, sein Geschäft beeinträchtigt und mit Bosheit gehandelt. Fox hat argumentiert, dass es über berichtenswerte Anschuldigungen berichtete, die damals von Trump und Anwälten stammten, und durch die erste Änderung geschützt ist.

Der Richter verwies auf die Aussagen über Wahlbetrug, dass Dominion Stimmenzählungen durch Software und Algorithmen manipulierte, dass es in Venezuela gegründet wurde, um Wahlen im Namen des verstorbenen Diktators Hugo Chavez zu manipulieren, und dass es Schmiergelder an Regierungsbeamte zahlte, die die Maschinen benutzten die Wahl – die alle auf Fox ausgestrahlt wurden – als verleumderisch.

„Die Äußerungen scheinen Dominion auch des schweren Verbrechens des Wahlbetrugs anzuklagen. Vorwürfe krimineller Aktivitäten, selbst in Form von Meinungen, sind verfassungsrechtlich nicht geschützt“, sagte Davis in Gerichtsakten.

Während der Richter am Freitag einige der Argumente von Dominion, einschließlich Verleumdung, im summarischen Urteil verurteilte, entschied er nicht wegen tatsächlicher Bosheit.

Um einen Verleumdungsfall zu gewinnen, muss ein Kläger nachweisen, dass die Person oder das Unternehmen, gegen die oder das sie verklagen, wissentlich falsche Angaben gemacht hat, die Schaden angerichtet haben, und dass sie mit „tatsächlicher Bosheit“ gehandelt hat, was bedeutet, dass der Sprecher wusste oder hätte wissen müssen, was sie waren sagen, unwahr zu sein.

In den in den letzten Wochen veröffentlichten Beweisen haben interne Textnachrichten und E-Mails zwischen Führungskräften von Fox und seinen Gastgebern gezeigt, dass sie den Behauptungen, die auf Sendung gemacht wurden, skeptisch gegenüberstanden. Dennoch, so argumentiert Dominion, habe Fox weiterhin Gäste wie die Trump-Anwälte Rudy Giuliani und Sidney Powell empfangen, die irrtümliche Behauptungen über Wahlbetrug wiederholten.

Fox argumentierte letzte Woche vor Gericht, dass die Grundlage seines Falls sei, „ob die Presse die Anschuldigungen korrekt berichtet, nicht ob die zugrunde liegenden Anschuldigungen wahr oder falsch sind“. Anwälte haben den Fall des Medienunternehmens um die Vorstellung herum aufgebaut, dass „jeder vernünftige Betrachter“ der Nachrichten in der Lage wäre, zu erkennen, was Anschuldigungen oder Fakten in den Netzwerken von Fox waren.

Nach Ansicht von Freitag, Richter Davis, gab es “keine klaren und überzeugenden Beweise für tatsächliche Bosheit”. Stattdessen sagte Davis, es sei eine Angelegenheit, die eine Jury entscheiden sollte.

In ähnlicher Weise sagte Davis zu Fox’ Argumenten gegen den Schadensersatz in Höhe von 1,6 Milliarden US-Dollar, den Dominion in diesem Fall fordert, dass die Angelegenheit von einer Jury zu entscheiden sei – einschließlich der Berechnung der Höhe des Schadensersatzes.

Der Prozess, der voraussichtlich wochenlang dauern wird, soll am 17. April beginnen, eine Woche zuvor findet eine Vorprozesskonferenz und Juryauswahl statt.

Dominion bittet die Top-Moderatoren von Fox, darunter Tucker Carlson, Sean Hannity, Maria Bartiromo und Jeanine Pirro, sowie den ehemaligen Moderator Lou Dobbs und die CEO von Fox News, Suzanne Scott, zur Befragung am Stand zu erscheinen. Die Aussagen der beiden Murdochs sowie anderer Führungskräfte der Fox Corp. sollen ebenfalls in den Prozess aufgenommen werden.

Die ehemalige Fox-Produzentin Abby Grossberg wurde ebenfalls auf die Zeugenliste von Dominion gesetzt. Grossberg, die an den Shows von Bartiromo und Carlson arbeitete, reichte eine Klage gegen Fox ein, in der sie behauptete, sie sei gezwungen worden, im Rahmen der Dominion-Klage irreführende Aussagen zu machen.

Lesen Sie das Urteil.