Flames-Torhüter Dan Vladar kurz vor dem Franchise-Rekord

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Der Stand von Dan Vladar befindet sich in der Ecke der privaten Umkleidekabine im Saddledome.

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Direkt über seinem Kopf bläst ein Luftschacht stetig warme Luft – so unerbittlich wie die Buh-Rufe für Johnny Gaudreau neulich Nacht.

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„In den Pausen ist es schlecht, aber ansonsten ist es schön“, grinste Vladar. „Aber in den Pausen … Es ist so heiß, oder? Du kannst dich nicht abkühlen.“

Vielleicht ist das das Geheimnis.

In diesen Tagen scheint es, als ob nichts Vladar abkühlen kann, der seinen Status als zweitwichtigster Torwart der Calgary Flames weiterhin in Frage stellt und nun kurz davor steht, einen langjährigen Franchise-Rekord einzustellen.

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Der 25-Jährige hat die Flames in jedem seiner letzten Dutzend Entscheidungen um mindestens einen Punkt gestoppt, mit einem 9-0-3-Rekord über diese hervorragende Strecke. Der längste Lauf dieser Art in der Vereinsgeschichte ist 13 Mal in Folge, ein Standard, der ursprünglich 1988-89 von Mike Vernon festgelegt und 2016-17 von Brian Elliott erreicht wurde.

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Mit einem aufeinanderfolgenden Satz am Horizont sollte Vladar versuchen, sich ihnen anzuschließen, bevor sich die Jungs für ihre Tschüss-/All-Star-Pause trennen – entweder beim Aufeinandertreffen am Donnerstag gegen die Chicago Blackhawks (19 Uhr MT, Sportsnet West/Sportsnet 960 The Fan) oder das entscheidende Divisionsdatum am Freitag mit den Kraken in Seattle.

„Natürlich ist es gut, aber ich versuche nicht, mich auf diese Statistiken zu konzentrieren“, sagte Vladar. „Ich nehme einfach jedes Spiel als brandneue Gelegenheit, einen Punkt zu holen oder diese beiden Punkte zu holen. Für mich denke ich nicht, dass ich auf eine Streak gehen möchte. Ich will nur Eishockey spielen. Ich will einfach nur gewinnen und mein Bestes geben, und darauf konzentriere ich mich wirklich.

„Ich glaube nicht, dass Columbus sich wirklich darum kümmert, oder ob es Chicago ist, ich glaube nicht, dass es ihnen wichtig ist, ob ich einen Streak habe oder nicht. Für mich ist jedes Spiel ein neues Spiel, und ich muss einfach mein Bestes geben und alles tun, um ein W zu bekommen.“

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Meistens hat er genau das getan.

Dank einer Leistung von 22 Paraden – seine Statistik verzeichnete fünf Stopps auf Gaudreau – während des 4:3-Triumphs in der Verlängerung am Montag gegen die Blue Jackets verbesserte sich Vladar auf 10-4-4 in dieser Saison. Sein letzter regulärer Verlust kam am 26. November. Ja, vor zwei Monaten.

„Seit wir ihn haben, kann man die Reife seines Spiels sehen“, sagte Flames-Torwarttrainer Jason LaBarbera von Vladar, der im Sommer 2021 im Handel erworben wurde. „Die Dinge, über die wir seit Tag 1 gesprochen haben, Sie konnte die Entwicklung letztes Jahr sehen und sie hat sich auf diese Saison übertragen. Sie können sehen, wie sich sein Spiel entwickelt hat.

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“Er bekommt die Chance, Spiele zu spielen, und er nutzt sie aus, und man muss ihm Anerkennung zollen.”

Es mag zwar übertrieben sein, dies als Kontroverse zu charakterisieren, aber es ist nicht mehr so ​​einfach, im Saddledome aufzutauchen und davon auszugehen, dass Jacob Markstrom für die Heimmannschaft zwischen den Pfeifen stehen wird.

Markstrom, frisch von seinem zweiten Platz bei der Vezina Trophy-Abstimmung, hat nicht genug Laufunterstützung von seinen Kumpels bekommen. Das ist die Wahrheit. Aus welchen Gründen auch immer, die Flames machen mehr Lampenlicht, wenn Nr. 80 sich um das Garn kümmert.

Die Sache ist die, Markstrom hat die Ergebnisse auch nicht bekommen. Calgarys üblicher Starter hat während Vladars aktuellem Punkterausch einen 5-7-3-Rekord aufgestellt. Das ist zwar nicht alles auf Markstrom, der in dieser Zeitspanne tatsächlich etwas weniger Tore als der Durchschnitt erzielt, aber es stärkt die Argumente für seinen Kumpel, mehr Action zu sehen, wenn sich das Playoff-Rennen intensiviert.

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„Ich mache buchstäblich nur meinen Job“, betonte Vladar. „Ich denke nicht an das erste, zweite, dritte Torhüter-Ding. Ich mache buchstäblich nur meinen Job und das ist alles, was ich kontrollieren kann. Wenn die Trainer entscheiden, dass ich spiele, gebe ich mein Bestes. Wenn nicht, unterstütze ich Marky.

„Das ist die Kultur unseres Teams, und ich denke, das macht uns zu einer guten Gruppe. Sogar Spieler, wenn sie nicht spielen, feuern sich gegenseitig an. Wenn der Typ, der an ihrer Stelle drin ist, ein Tor erzielt, freuen sie sich für ihn. Das ist das Schöne an dieser Gruppe.“

Vladar ist einer dieser Typen, die man leicht anfeuern kann.

Er kam als unbekannter Verwandter nach Calgary, ein faszinierender Aufsteiger mit nur einer Handvoll NHL-Auftritten in seinem Lebenslauf.

Jetzt im Saddledome angesiedelt, jetzt mit der Chance, seinen Namen in den Franchise-Rekordbüchern zu hinterlassen, blüht sein Selbstvertrauen weiter auf.

„Ich denke, jeder denkt, dass er spielen kann. Ich glaube nicht, dass sie kennt Sie können. Ich denke, es gibt einen großen Unterschied“, sagte LaBarbera, ein Experte für solche Angelegenheiten dank seiner langen Karriere als NHL-Backup. „Ich denke, wir alle denken, dass wir auf diesem Niveau spielen können, aber wir wissen es nicht. Und bis Sie in diese Situationen geraten … Ich denke, er beginnt jetzt zu begreifen, dass er weiß, dass er ein Vollzeit-NHL-Typ ist, und er könnte die Decke erreichen, um ein Top-Typ in der Liga zu sein. Offensichtlich hat er noch einen weiten Weg vor sich. Er kratzt nur an der Oberfläche.“

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Twitter.com/WesGilbertson