Es bedurfte einer geladenen Pistole, die auf Lazzaro D’Aurias Kopf gerichtet war, damit der italienische Landbesitzer endlich Ja zu den Forderungen der neuesten und gewalttätigsten Mafia des Landes sagte.
Der apulische Bauer hatte sich in der Vergangenheit ihren Erpressungsversuchen widersetzt; Drohungen, Brände und Schäden an seiner Ernte und seinem Eigentum.
Aber ein frühmorgendlicher Besuch von einem Dutzend Männern, darunter ein Chef mit einer Waffe, zwang ihn, ihrer Forderung nach 150.000 Euro pro Jahr nachzukommen.
Anstatt am nächsten Tag zu zahlen, ging D’Auria zur Polizei, was ihn zu einem der wenigen Menschen machte, die jemals Foggias wenig bekannte und lange ignorierte Mafia anprangerten, die für ihre extreme Gewalt bekannt ist.
„Wenn mehr Bürger Anzeige erstatten, könnte die örtliche Mafia geschwächt werden“, sagte D’Auria, die seit 2017 unter Polizeischutz lebt, gegenüber -.
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„Bürger, sprecht!“ flehte der 57-Jährige, der die jüngsten Razzien der Behörden als Zeichen sieht, dass die Mafia geschwächt werden kann, wenn die Einheimischen ihre Ängste überwinden
Der Bauer Lazzaro D’Auria wird in der Provinz Foggia von der Polizei eskortiert. (Foto von Alberto PIZZOLI / -)
Seine blutigen Clankriege wurden einst als Bauernfehden abgetan, aber die lokale Mafia, die im nördlichen Teil der Region Apulien operiert, lässt im italienischen Staat endlich Alarmglocken läuten.
Sie wird manchmal als „Vierte Mafia“ bezeichnet – nach Siziliens Cosa Nostra, Kalabriens „Ndrangheta“ und Neapels Camorra.
Doch das Interesse an ihren Aktivitäten kommt spät, denn Italiens jüngste Mafia hat die Provinz bereits im Würgegriff.
„Es ist eine rudimentäre, primitive Mafia. Sehr gewalttätig, sehr aggressiv“, sagte Ludovico Vaccaro, Staatsanwalt von Foggia.
Während die anderen Hauptmafias sich weniger sichtbaren, profitableren Aktivitäten zugewandt haben, einschließlich der Infiltration der legitimen Wirtschaft, befindet sich die Foggia-Mafia noch in einer Anfangsphase.
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„Heute haben sich die Mafias weiterentwickelt, also schießen sie weniger und suchen nach einer Strategie des Schweigens, um unbemerkt zu bleiben“, sagte Vaccaro.
„Während dies immer noch eine Mafia ist, die schießt und tötet, um ihre Macht über das Territorium zu demonstrieren.“
Der Staatsanwalt von Foggia, Ludovico Vaccaro, in seinem Büro in Foggia. (Foto von Alberto PIZZOLI / -)
Die „Foggia-Mafia“ ist ein Sammelbegriff für ein Syndikat aus verschiedenen Gruppen.
Die Provinz Foggia hat die dritthöchste Mordrate Italiens, und fünf der 16 Morde im vergangenen Jahr standen im Zusammenhang mit der Mafia.
Familienbasierte „Bataillone“ aus verschiedenen Gebieten arbeiten oft zusammen und teilen Erpressungsgelder, mit denen Mitarbeiter und Gefangene bezahlt werden.
Wenn es manchmal zu Konflikten um die Aufteilung der illegalen Einnahmen kommt, kommt es zu Streitigkeiten, und die Bataillone prallen aufeinander und beginnen, sich gegenseitig zu töten“, sagte der stellvertretende Polizeichef Mario Grassia.
Jede Gruppe hat ihre Spezialität, von bewaffneten Überfällen auf Lastwagen im Militärstil in Cerignola bis hin zu althergebrachten Taktiken in der Stadt Foggia, wo nächtliche Bombenanschläge auf Ladenfronten und Autos zögernde Ladenbesitzer davon überzeugen, zu zahlen.
Bauern in San Severo wie D’Auria finden oft ihre Olivenbäume gefällt, ihre Ernten angezündet oder Traktoren oder Vieh gestohlen.
In Gargano, dessen spektakuläre Küste Touristen ebenso willkommen heißt wie albanische Drogentransporte, geht die Mafia besonders gewalttätig vor.
Die grausige Visitenkarte der Gargano-Mafia, sagen die Behörden, besteht darin, Opfern ins Gesicht zu schießen oder sie in Höhlen zu werfen.
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„Es ist einfach, Dinge zu verstecken. Hin und wieder finden wir etwas Ernstes, gestohlene Autos, Leichen von Vermissten“, sagte Staatsanwalt Vaccaro.
Ein Luftbild der Stadt Foggia, Süditalien. (Foto von Giovanni GREZZI / -)
Bei einer kürzlichen Fahrt mit der Polizei durch die Stadt Foggia sah – unzählige Erinnerungen an das Blutvergießen, das die Bevölkerung seit Jahrzehnten terrorisiert.
“Im Moment gibt es keinen Mafiakrieg, aber es gibt eine Abrechnung”, sagte ein Detektiv, der um Anonymität bat.
Der stellvertretende Leiter Grassia sagte, er sei besonders besorgt darüber, dass drei der Morde im vergangenen Jahr von Minderjährigen begangen worden seien.
„Diejenigen, die an diesen Banden teilnehmen, haben verwandtschaftliche Beziehungen zu Personen, die mit der organisierten Kriminalität in Verbindung stehen“, sagte er.
Die neueste Gefahr, die von der Mafia ausgeht, ist das Eindringen in öffentliche Einrichtungen. Der Stadtrat von Foggia wurde 2021 aufgrund von Mafia-Infiltration aufgelöst und sein Bürgermeister wegen Korruptionsvorwürfen festgenommen, eine von fünf lokalen Regierungen in der seit 2015 aufgelösten Provinz.
Ein Polizeidetektiv überprüft das Innere eines Gebäudes in Foggia. (Foto von Alberto PIZZOLI / -)
In den letzten Jahren wurden eine Reihe von Top-Chefs, darunter Rocco Moretti und Roberto Sinesi, inhaftiert, als die Behörden versuchten, der Mafia die Kontrolle über das Territorium zu entreißen.
Aber die bevorstehende Freilassung eines ihrer Rivalen, Raffaele Tolonese, und die Gefängnisflucht von Gargano-Chef Marco Raduano im vergangenen Monat unterstreichen die Herausforderungen.
Innenminister Matteo Piantedosi besuchte Foggia im Februar, um die Einheimischen zu beruhigen, und versprach, die Sicherheit zu verstärken, einschließlich der Hinzufügung von dringend benötigten Überwachungskameras und Straßenlaternen, wie die lokalen Behörden sagen.
Über diese Grundlagen hinaus, argumentierte Vaccaro, seien dringend mehr Polizei, Staatsanwälte und Gerichte erforderlich, um dem „Klima der Angst und Einschüchterung, der kulturellen und sozialen Armut“ in den benachteiligten Gebieten entgegenzuwirken.
Nur ein Gerichtsgebäude dient der gesamten Provinz, die einen Rückstand von über 12.000 Strafsachen hat, die darauf warten, vor Gericht gestellt zu werden.
„In diesem riesigen Gebiet hat entweder der Staat die Kontrolle oder die Kriminellen übernehmen sie“, sagte Vaccaro.
Von Alexandria Sage von –
