Die Spannungen zwischen Russland und den baltischen EU-Mitgliedsländern Estland und Lettland eskalierten am Montag, nachdem Moskau dem estnischen Botschafter gesagt hatte, er solle gehen.
Das russische Außenministerium sagte, es habe den estnischen Botschafter gebeten, am 7. Februar abzureisen, und verwies auf „Russophobie“ und Tallinns Reduzierung des russischen Botschaftspersonals im Land.
„Die estnische Führung hat in den letzten Jahren absichtlich alle Beziehungen zu Russland zerstört. Totale Russophobie und die Kultivierung von Feindseligkeit gegenüber unserem Land wurden von Tallinn in den Rang einer Staatspolitik erhoben“, sagte das russische Ministerium in einer Erklärung.
Anfang dieses Monats forderte Estland Russland auf, die Zahl der Diplomaten in Tallinn auf acht zu reduzieren, um der Zahl der estnischen Diplomaten in Moskau zu entsprechen. Aus diesem Grund sagte das russische Außenministerium am Montag, es werde die diplomatischen Beziehungen zu Tallinn herabsetzen und jedes Land werde durch einen vorläufigen Geschäftsträger anstelle eines Botschafters vertreten.
Estland antwortete in gleicher Weise, indem es sagte, dass der russische Botschafter in Tallinn das Land ebenfalls am 7. Februar verlassen muss.
„Russlands Schritte werden uns nicht davon abhalten, der Ukraine, die seit fast einem Jahr für ihre Souveränität und die Sicherheit von uns allen kämpft, weiterhin Unterstützung zu leisten“, sagte Außenminister Urmas Reinsalu. „Wir werden die Ukraine weiterhin unterstützen, da Russland großangelegte Angriffe plant, und wir fordern andere gleichgesinnte Länder auf, ihre Hilfe für die Ukraine zu verstärken.“
Später Nachbar Lettlands Außenminister Edgars Rinkēvičs sagte sein Land würde Estland folgen und mit Wirkung vom 24. Februar auch das Niveau der diplomatischen Beziehungen zu Russland senken, „um Russland zu fordern, entsprechend zu handeln“.
Das litauische Außenministerium bekundete „volle Solidarität“ mit Estland und sagte, Russlands „unbegründeter und ungerechtfertigter“ Schritt sei „ein Zeichen schlichter Verzweiflung“. Vilnius hatte bereits im April seinen russischen Botschafter ausgewiesen, nachdem Berichte über Gräueltaten russischer Soldaten in der ukrainischen Stadt Bucha berichtet worden waren.
Der diplomatische Streit kam zustande, als sich die EU-Außenminister in Brüssel trafen, um unter anderem über Russlands Aggression gegen die Ukraine zu diskutieren. Die drei baltischen Länder forderten lautstark härtere Sanktionen für Russland sowie eine bessere Unterstützung der Ukraine mit dem Trio drängen Deutschland liefert am Wochenende Leopard-Panzer nach Kiew.
