QWenn Yoshimasa Hayashi an diesem Wochenende in Peking mit seinem chinesischen Amtskollegen zusammentrifft, wird der japanische Außenminister ein neues Streitthema mit Qin Gang haben: Halbleiter. Am Vorabend dieses Besuchs kündigte Japan am Freitag, den 31. März an, den Export von Maschinen zur Herstellung von Mikroprozessoren der neuesten Generation ab Juli zu beschränken. Die Maßnahme zielt darauf ab „den Missbrauch von Technologie für militärische Zwecke verhindern“begründete Wirtschaftsminister Yasutoshi Nishimura.
Der Archipel folgt dem Weg der Niederlande, Marktführer in der Branche, mit der Firma ASML, die am 8. März ein Embargo im Namen der verhängt hatte „Internationale und nationale Sicherheit“. In dieser Serie mit Wendungen und Wendungen des „Flohkriegs“ tauchen die beiden Titelrollen nicht im offiziellen Abspann auf: China, das nicht gezielt ins Visier genommen wird, und die USA, die seit Herbst 2022 dennoch auf dem Vormarsch sind, den einzudämmen Chinesischer Wettlauf um Technologien für zivile und militärische Zwecke.
Washington übt starken Druck auf seine Verbündeten aus, ihnen Hochleistungschips vorzuenthalten, die in 4, 3 und sogar 2 Nanometern eingraviert sind und für Mobiltelefonie und vernetzte Autos, aber auch für die Eroberung des Weltraums, Supercomputer und militärische Ausrüstung bestimmt sind.
Exorbitante Anforderungen
Die Entscheidung fiel nicht leicht. Die zweit- und drittgrößte Volkswirtschaft der Welt sind Handelspartner mit sich überschneidenden Interessen. Und das Embargo wird für die zehn betroffenen Hersteller, insbesondere Nikon und Tokyo Electron, sehr nachteilig sein. Aber es gilt ebenso für ASML, das Ende 2022 die exorbitanten Anforderungen der USA angeprangert hatte.
Der Vorstandsvorsitzende der Gruppe, Peter Wennink, ging sogar so weit zu unterstellen, dass sie die amerikanische Industrie zum Nachteil der europäischen Konkurrenten begünstigten. Eine Kritik, die jenseits des Atlantiks sofort von der Industrielobby zurückgewiesen wurde, die besorgt war, Marktanteile an Konkurrenten zu verlieren, die weniger durch amerikanisches Recht eingeschränkt sind.
Der Verband der Halbleiterindustrie hat deshalb von der Biden-Administration erfahren, dass alle westlichen Unternehmen mehr oder weniger den gleichen Beschränkungen beim Export von Ausrüstung und Spezialisten in das Reich der Mitte unterliegen. Unter dem Deckmantel der chinesisch-amerikanischen Spannungen spielt sich im westlichen Lager tatsächlich ein Industrie- und Handelskrieg ab. Der im August 2022 im Kongress verabschiedete und mit 50 Milliarden Euro dotierte Chips and Science Act ist der Höhepunkt: Er hat bereits enorme Investitionen des taiwanesischen TSMC und des südkoreanischen Samsung angezogen. Für Joe Biden, „All das ist im Interesse unserer Wirtschaft“.
