Der Bericht führt die finanziellen Probleme der Agentur teilweise auf die Coronavirus-Pandemie zurück, die die USCIS im vergangenen Jahr dazu zwang, ihre Büros für mehrere Monate zu schließen, bevor sie den Betrieb mit reduzierter Kapazität wieder aufnahm. Infolgedessen haben sich die Bearbeitungszeiten für Visumanträge und -verlängerungen um Monate verlängert, wodurch viele ausländische Staatsbürger, die in den USA arbeiten, Lücken in der Arbeitsgenehmigung haben.
Im Oktober ermächtigte der Kongress die Agentur, die sich hauptsächlich über Antragsgebühren finanziert, damit, die Prämienbearbeitungsdienste um zusätzliche Leistungen auszuweiten. USCIS hat mit dieser Erweiterung begonnen, die es Antragstellern ermöglicht, höhere Gebühren für eine schnellere Entscheidung zu zahlen, und plant, den Dienst noch in diesem Jahr für zusätzliche Vorteile zur Verfügung zu stellen.
Die Premium-Bearbeitung sei jedoch „arbeitsintensiv“ und könne bei Unterbesetzung der Agentur zu noch längeren Wartezeiten für Anträge in der regulären Bearbeitung führen, heißt es in dem Bericht.
Ur Jaddou, Präsident Joe Bidens Wahl für die Leitung der USCIS, sagte dem Gesetzgeber während ihrer Bestätigungsanhörung Anfang dieses Jahres, dass die Bekämpfung von Verarbeitungsverzögerungen ihre „oberste Priorität“ sei.
Sie versprach auch, die finanzielle Situation der Agentur zu klären, und sagte, dass eine ihrer “unmittelbarsten Aufgaben, falls sie bestätigt wird, darin bestehen wird, die Agentur wieder in die feste Zahlungsfähigkeit zu bringen”.
