Verzögerungen bei der Verbindung von HS2 und Euston könnten dazu führen, dass das Geld der Steuerzahler verschwendet wird, da ein Plattformdesign bereits Milliarden von Pfund über dem Budget liegt, warnte der britische Ausgabenwächter.
Die Regierung hat versucht, die steigenden Kosten zu stoppen, indem sie verschiedene Teile der bedrängten Hochgeschwindigkeitsstrecke verzögert, darunter zuletzt den Bau der Strecke von Birmingham nach Crewe, die um zwei Jahre verschoben wird.
Die Minister hoffen, dass diese Pause es ermöglicht, die ersten Dienste zwischen Old Oak Common in den Vororten von West-London und der Birmingham Curzon Street zu priorisieren.
Die Änderungen werden dazu führen, dass die HS2-Dienste in den kommenden Jahren nicht in Euston im Zentrum von London halten, sondern die Passagiere voraussichtlich eine halbe Stunde mit der Elizabeth Line fahren werden.
Jetzt hat das National Audit Office (NAO) davor gewarnt, dass die Verschiebung der Arbeit in Euston zwar auf eine „stabilere Grundlage“ gestellt werden könnte, der Aufschub von Ausgaben zur Bewältigung des Inflationsdrucks „zu zusätzlichen Kosten und möglicherweise zu höheren Ausgaben insgesamt für führen wird Projekt, das engmaschig verwaltet werden muss“.
Mehr als 2 Milliarden Pfund über dem Budget
Laut der jüngsten Schätzung von HS2 Ltd wurden die Kosten für das 10-jährige Plattformdesign in Euston auf 4,8 Mrd. GBP festgesetzt, mehr als 2 Mrd. GBP über dem Budget.
Der NAO sagte: „Für einen erfolgreichen Reset müssen DfT und HS2 Ltd ein klares Verständnis der Kosten, Risiken und Vorteile ihres gewählten Designs für die HS2-Station innerhalb des umfassenderen Euston-Programms haben, unterstützt durch ein realistisches Budget, eine klare und effektive Governance und Integrationsregelungen sowie langfristige Gewissheit über den Umfang des Projekts.“
Das NAO sagte, es sei noch nicht nachgewiesen worden, dass „die Bedingungen vorhanden sind, um ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis zu gewährleisten“.
Der Bericht stellte fest, dass HS2 Ltd bis Ende Dezember 2022 mehr als 2 Mrd. £ für die HS2-Station Euston und ihre Anflüge ausgegeben hatte, die Planungs-, Land- und Vorbereitungsarbeiten umfassten.
Gareth Davies, Leiter der NAO, sagte: „Die Regierung muss die Pläne für Euston HS2 erneut überarbeiten.
„Das Zurücksetzen des Stationsdesigns auf 2020 ist eindeutig nicht gelungen.
„DfT und HS2 Ltd waren nicht in der Lage, einen erschwinglichen Umfang zu entwickeln, der in andere Aktivitäten bei Euston integriert ist, obwohl sie sich seit 2020 auf Kosten und Governance konzentrieren.
„Die jüngste hohe Inflation hat die Herausforderung noch vergrößert.
„Die Ankündigung des Verkehrsministers im März 2023, die Bauarbeiten zu unterbrechen, sollte DfT und HS2 Ltd nun die nötige Zeit geben, das Projekt HS2 Euston auf eine realistischere und stabilere Basis zu stellen.
„Der Aufschub von Ausgaben zur Bewältigung des Inflationsdrucks wird jedoch zu zusätzlichen Kosten und möglicherweise zu einem insgesamt teureren Projekt führen, und das muss genau verwaltet werden“, fügte er hinzu.
Dame Meg Hillier von Labour, Vorsitzende des Public Accounts Committee, sagte: „Versuche, die HS2 Euston Station zurückzusetzen, sind gescheitert.
„Verzögerungen werden Unternehmen stören“
“Es ist immer noch unbezahlbar und nicht weiter als vor drei Jahren.”
Sie sagte, der Bericht zeige, „dass der neu gestaltete Bahnhof fast das Doppelte des Budgets gekostet hätte“.
Frau Hillier fuhr fort: „Die Verzögerungen bei der Behebung dieses Problems werden nicht nur vom Steuerzahler zu spüren sein, sondern auch weiterhin Menschen und Unternehmen in der Umgebung von Euston stören.
„Das DfT und HS2 Ltd haben genug Zeit und Geld verschwendet.
“Sie müssen Euston das nächste Mal richtig machen oder riskieren, die verbleibenden Vorteile zu verschwenden.”
Ein DfT-Sprecher sagte: „Wir sind weiterhin bestrebt, HS2 von Euston nach Manchester auf eine Weise zu liefern, die dem Steuerzahler das beste Preis-Leistungs-Verhältnis bietet.
„Deshalb haben wir kürzlich angekündigt, dass wir den Euston-Abschnitt des Projekts neu ausrichten werden, um den Inflationsdruck zu bewältigen und an einem erschwinglichen Design für die Station zu arbeiten.
„Wir werden die Empfehlungen des National Audit Office sorgfältig prüfen und zu gegebener Zeit offiziell darauf reagieren.“
