Der innere Kern der Erde hat möglicherweise aufgehört, sich zu drehen – und er ist möglicherweise dabei, sich in die entgegengesetzte Richtung zu drehen, wie die neuesten verblüffenden Wissenschaftsnachrichten zeigen.
Also, was hat das alles zu bedeuten?
Nun, die Erde hat einen inneren Kern, der hauptsächlich aus massivem Eisen besteht. Er ist etwa 70 % so breit wie der Mond und durch einen flüssigen äußeren Kern vom Rest der Erde getrennt.
Dieser äußere Kern hat ein Magnetfeld, das die Rotation der inneren Schicht beeinflusst, während die Anziehungskraft der oberen Schicht, bekannt als Mantel, ebenfalls die Rotation des Kerns beeinflusst.
Diese neue Studie, die am Dienstag in der Zeitschrift Nature Geoscience veröffentlicht und von den Wissenschaftlern Yi Yang und Xiaodong Song von der chinesischen Peking-Universität durchgeführt wurde, legt nahe, dass der innere Kern im letzten Jahrzehnt möglicherweise aufgehört hat, sich zu drehen.
Song und Yang sagten gegenüber Vice, dass zwei Hauptkräfte auf den inneren Kern einwirken – die elektromagnetische Kraft und die andere die Schwerkraft.
Es gibt ein „Tug and War“-Element zwischen diesen beiden Kräften.
„Wir sehen starke Beweise dafür, dass sich der innere Kern schneller dreht als die Oberfläche [but] um 2009 hörte es fast auf“, sagten Yang und Song.
„Jetzt geht es langsam voran[ing] In die andere Richtung.”
Müssen wir uns Sorgen machen?
Es klingt wie eine große Sache, aber tatsächlich ist die Erde unter der Oberfläche ziemlich chaotisch, also ist es nicht so alarmierend, wie es klingen mag.
Zu diesem Ergebnis kamen die Forscher, indem sie sich für ihre Studie die Daten von Erdbebenwellen ansahen, die in den letzten 60 Jahren den Erdkern durchdrangen.
Und tatsächlich, dass der innere Kern regelmäßig die Richtung ändert, tauchte erstmals in den 90er Jahren auf, obwohl die Forscher seither uneins über die genaue Geschwindigkeit der Rotationen sind.
Tatsächlich glauben Yang und Song aufgrund ihrer Forschung, dass es „eine Umkehrung in einer multidekadischen Oszillation mit einem weiteren Wendepunkt in den frühen 1970er Jahren erleben könnte“.
Die Wissenschaftler schlugen vor, dass dieser „Oszillations“-Zyklus wahrscheinlich sieben Jahrzehnte andauern wird, sodass der innere Kern 35 Jahre in der einen und 35 Jahre in der anderen Richtung verbringt.
Allerdings sind nicht alle mit diesen Ergebnissen einverstanden.
Der Geophysiker John Vidale von der University of Southern California war nicht an der Forschung beteiligt, aber er sagte, dass die zuverlässigste Schlussfolgerung aus dieser neuen Studie sei, dass „dieser letzte 10-Jahres-Zeitraum weniger Aktivität aufweist als zuvor“.
Spielen diese Erkenntnisse eine Rolle?
Nun, es könnte Wissenschaftlern helfen zu verstehen, wie sich das, was tief unter der Erdoberfläche vor sich geht, auf das Leben auf der Kruste – wo wir leben – auswirkt, z. B. wie lange jeder Tag dauert.
Song beschrieb den inneren Kern als einen „Planeten innerhalb eines Planeten, also ist es offensichtlich sehr wichtig, wie er sich bewegt“ – obwohl die genaue Funktionsweise des Kerns noch unbekannt ist.
Noch ist nicht klar, wie schnell sich der innere Kern dreht und ob er variiert.
Vidale sagte der New York Times: „Aller Wahrscheinlichkeit nach ist es für das Leben an der Oberfläche irrelevant, aber wir wissen nicht wirklich, was passiert. Es obliegt uns, das herauszufinden.“
