Bis zu dem Tag, an dem der Oligarch nebenan seine Fähigkeit, sein Produkt zu verkaufen, einschränkte, wunderte sich Michael Yurkovich darüber, wie einfach es war, in der neuen Ukraine Geschäfte zu machen.
Yurkovich kommt aus Calgary. Seine Familie ist seit Jahrzehnten im Öl. Jurukowitsch sucht jedoch nach Investitionsmöglichkeiten in verschiedenen Energiemärkten und -technologien. In der Ukraine ist sein Produkt Solarenergie. Auf den sanften Rasenflächen außerhalb der zentralukrainischen Stadt Nikopol, auf denen Yurkovichs Firma TIU Canada Anfang 2018 eine Reihe von Solarmodulen aufstellte, um eine 10,5-Megawatt-Energiestation in Betrieb zu nehmen, war Solar sauber, reichlich und erneuerbar. Und entscheidend für ein Land, dessen schwankende Schritte in Richtung Unabhängigkeit für immer durch die Abhängigkeit von Öl und Gas aus Russland behindert werden, kommt Sonnenenergie vom Himmel, ohne dass unordentliche geopolitische Bedingungen geknüpft sind.
Zwei weitere TIU-Werke wurden kurz nach der Nikopol-Station an anderer Stelle in der Ukraine in Betrieb genommen. Insgesamt hatten Yurkovich und seine Mitarbeiter 65 Millionen US-Dollar in die Ukraine investiert und damit insgesamt 54 Megawatt Strom erzeugt. Es sah aus wie ein klassisches Win-Win-Win-Angebot. Die Ukraine könnte sich nach dem blutigen Maidan-Protest von 2014 und der russischen Invasion auf der Krim als ein Land öffnen, das sich dem Westen öffnet. Kanada könnte seinen regionalen Einfluss festigen: Die Außenminister in zwei aufeinanderfolgenden Regierungen, John Baird und Chrystia Freeland, hatten jeweils die Unterstützung der Reform in der Ukraine zu einer persönlichen Priorität gemacht. Und Yurkovich könnte ein Aushängeschild für die Begrünung des Ölfeldes in Alberta und für den unternehmerischen Umweltschutz im Ausland sein.
Die Regierung von Justin Trudeau und die Ukraine unter der reformfreundlichen Präsidentschaft von Petro Poroshenko hatten eine Freihandelsvereinbarung unterzeichnet. Alle sprachen von einer neuen Ära für die Ukraine. Sicher, Korruption war endemisch, aber theoretisch hatte eine Reform eine Chance, nachdem der Moskauer Marionettenpräsident Viktor Janukowitsch im Chaos von 2014 aus dem Amt entlassen worden war denn die Ukraine war hell, und Kanada hatte viel damit zu tun. “Wir haben eine deutliche Verbesserung der Reformen gesehen”, sagte er. „Indem wir klar und transparent sind, haben wir eine große Soft-Power-Präsenz in diesem Land, weil sie wissen, dass die Kanadier nicht bestochen werden können. Sie können nicht eingeschüchtert werden. Sie können nicht korrumpiert werden. “
Und die Gewinne! TIU war ein Solarenergiespiel, aber als er mit den kanadischen Senatoren andere Möglichkeiten besprach, dachte Yurkovich darüber nach, auch Windparks zu bauen. In Calgary würde er eine interne Rendite von 3 Prozent oder ein jährliches Wachstum seiner Investition erwarten. In der Ukraine konnte er einen IRR von 28 Prozent erwarten – das Neunfache der Rendite. „Im wahrsten Sinne des Wortes die gleiche Technologie von den großen Anbietern… die gleichen Leute, die in Ontario arbeiten. Und wir werden die einzigen in diesem Raum sein. “
Auf der Ukraine-Reformkonferenz 2019 in Toronto war TIU überall. Volodymyr Zelenskyy, der Fernsehcomic, der es geschafft hatte, sich zum populistischen Präsidenten der Ukraine wählen zu lassen, hielt das Unternehmen als Beispiel. “Grüne Energie wird in den kommenden Jahren einer der Schlüsselsektoren unserer Wirtschaft sein”, sagte Zelenskyy. „Ich weiß, dass wir hier die kanadische Firma TIU haben, die bereits erfolgreich in diesem Bereich arbeitet. Dafür sind wir ihnen dankbar. Bitte folgen Sie ihrem Beispiel. “
Dann begann Yurkovich mehr über die Nachbarschaft zu erfahren.
Die Nikopol-Solarstation von TIU war an Land, das von der Stadt Nikopol gepachtet wurde. Aber um dorthin zu gelangen, musste man durch ein Tor gehen, das von der Fabrik nebenan kontrolliert wurde, dem Nikopol Ferroalloy Plant, dessen ukrainisches Akronym NZF ist. Es ist einer der weltweit größten Hersteller von Manganlegierungen für die Stahlherstellung. Und wie viele andere Dinge in Nikopol – die Softdrink-Fabrik, das regionale Fernsehsender, die örtlichen Fußball- und Hockeyteams – gehört es Ihor Kolomoisky, einem Milliardär, Investmentbanker und ehemaligen Gouverneur des Oblast Dnipopetrowsk oder der Provinz in Welches Nikopol ist eine mittelgroße Stadt. Als die Sowjetunion 1991 zusammenbrach, war der Übergang chaotisch. Ein paar Leute machten sehr schnell Vermögen. Kolomoisky, ein führender Partner der PrivatBank-Gruppe, machte einen der größten.
Es ist praktisch, Verbindungen in die Ukraine zu haben, besonders wenn Sie versuchen, Strom zu verkaufen. Leider wurde die TIU-Solaranlage auf dem Gelände von NZF, Kolomoiskys Manganfabrik, an ein Umspannwerk angeschlossen. Sie sehen, wohin das führt, nicht wahr? Zwei Tage vor Weihnachten 2019, sagte TIU in einer Erklärung, erhielt das kanadische Unternehmen einen Brief vom NZF-Werksleiter, in dem angekündigt wurde, dass die Energieverbindung für „Reparaturen“ getrennt werden würde. Nichts muss repariert werden, sagt TIU. Zwei Monate später, am 1. März 2020, wurde die Stromleitung unterbrochen. Yurkovich und TIU haben seitdem Geld verloren und vor den Gerichten der Ukraine Rechtsmittel eingelegt.
Erfahrene Beobachter des Lebens in der Ukraine lassen sich nicht täuschen. Dies ist nichts weniger als ein “Raider-Angriff” eines “abscheulichen Tycoons” auf das Vermögen von TIU, schrieben Roman Waschuk und Oleksiy Honcharuk in einer außerordentlich stumpfen Einschätzung für das konservative US-Magazin Das nationale Interesse. Waschuk war von 2014 bis 2019 Kanadas Botschafter in der Ukraine. Seit 1987 ist er Berufsdiplomat und kam kurz nach den blutigen Protesten von Maidan im Jahr 2014 als Botschafter nach Kiew. Insbesondere nachdem Freeland Anfang 2017 Außenminister wurde, war er Kanadas wichtigster Mann Bemühungen, die Reform zum Funktionieren zu bringen. (Dieses düstere, gelegentlich grimmig witzige Videogespräch von Waschuk im vergangenen September ist eine hervorragende Zusammenfassung dessen, warum Reformen meistens nicht funktioniert haben, wenn Sie eine Stunde Zeit haben und sich übermäßig optimistisch fühlen.) Honcharuk ist ein erfahrener Verfechter von Reformen, der zur Ukraine wurde Der jüngste Premierminister aller Zeiten im Jahr 2019 war mit 35 Jahren acht Monate später wegen Kritik an Zelensky auf dem Rasen.
Die Fähigkeit von TIU, seinen Strom zu verkaufen, abzuschneiden, war nur der erste Teil von Kolomoiskys Machtspiel, bemerken Washuk und Honcharuk. Der nächste Schritt bestand darin, anzubieten, die Solaranlage zu einem „fairen Preis“ zu kaufen, nachdem der Wert der Immobilie zusammengebrochen ist.
Kolomoisky spricht am 13. September 2019 mit Journalisten in Kiew (Ukraine) (Valentyn Ogirenk / Reuters / Alamy)
Der dritte Schritt spielt sich vor den Gerichten der Ukraine ab: Ein Gericht in Kiew wies die Klage der TIU gegen die NZF-Fabrik ab. NZF argumentierte, dass es keine vertragliche Verpflichtung zur Übertragung der Energie der Solaranlage habe – und dass es auch nicht als Unterbrechung der Übertragungsleitung angesehen werden könne, da es die Leitung jederzeit wieder einschalten könne. Der Kiewer Richter brauchte nur wenige Minuten, um zu entscheiden, dass das erste Argument zum Vertragsrecht überzeugend war. Die Anwälte von TIU sind überzeugt, dass sie im Berufungsverfahren ein starkes Argument haben.
Der Appell zieht sich hin. Der nächste Gerichtstermin ist für nächste Woche geplant. Dies ist ein Notfall für einen kanadischen Investor. Für alle, gegen die er antritt, ist es wie gewohnt. Der düstere Status Quo in der Ukraine hat die ganze Zeit auf der Welt. Inzwischen sind ausländische Direktinvestitionen in der Ukraine zusammengebrochen, da hartnäckige First Mover wie Yurkovich stecken bleiben und Investoren, die möglicherweise später in den Markt eingetreten sind, eine Pause einlegen, um ihre Aussichten neu zu bewerten.
Kolomoisky antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren, die an seine Fabrik und an seinen US-Anwalt geschickt wurden.
Kolomoisky ist nicht der Typ, mit dem man sich streiten will. Seine Medieneigenschaften trugen dazu bei, Zelensky zum Präsidenten zu machen. Kolomoisky ist der Mehrheitsaktionär des Netzwerks „Servant of the People“, einer satirischen TV-Show, in der Zelinsky einen ukrainischen Präsidenten spielte. Als der Komiker eine politische Karriere in der realen Welt startete, sorgten die Nachrichtensendungen des Kolomoisky-Senders für eine sympathische Berichterstattung. Als Rudy Giuliani versuchte, Hunter Biden zu beschmutzen, versuchte er Kolomoisky zu schwitzen. Das FBI durchsuchte Kolomoiskys Büros im Zusammenhang mit einem massiven Geldwäschesystem, bei dem das FBI angeblich Block für Block erstklassige US-Gewerbeimmobilien aufkaufte, um sie dann verfallen zu lassen. Vor zwei Monaten kündigte der neue Außenminister von Joe Biden, Anthony Blinken, Sanktionen gegen Kolomoisky und seine Familie an, um die Reform in der Ukraine gegen große Widerstände erneut voranzutreiben.
Der ukrainisch-kanadische Kongress befindet sich fest in der Ecke von Michael Yurkovich. Dies ist an sich schon bedeutsam, weil man manchmal Murren hört, dass diese oder jene Diaspora-Organisation in Kanada mehr daran interessiert ist, auf der guten Seite derjenigen zu bleiben, die zu Hause an der Macht sind, als kanadische Interessen zu fördern. Aber hier ist ein ukrainischer Kanadier in einem Kampf mit Business-as-usual in der Ukraine, und der UCC hatte keine Probleme, sich für eine Seite zu entscheiden.
Von Kanadas Regierung jedoch kein Blick. Es ist gut von Judy Sgro, der Liberalen, die den Vorsitz im Commons-Handelsausschuss führt, ein Wort auf ihrer Facebook-Seite zu sagen. Andere Abgeordnete und Senatoren verschiedener Parteien haben Kommentare abgegeben, die Jurukowitsch unterstützen. Aber es ist alles isoliert, nicht koordiniert, und zu einem großen Teil scheint dieser Geschäftsmann aus Calgary in einem gestapelten Kampf gegen einen Mobber aus der Nachbarschaft in einem fremden Land allein zu sein.
Jetzt sind wir heutzutage in Kanada sensibel für die Unabhängigkeit unserer Justiz, und niemand bittet Trudeau oder seinen monumental zurückhaltenden Außenminister Marc Garneau, den vierten, der dieses Amt in fünf Jahren innehat, ein bestimmtes Ergebnis zu fordern.
In der Ukraine ist es jedoch ein offenes Geheimnis, dass die Gerichte zu oft vom erheblichen Einfluss der Oligarchen beeinflusst werden (2018) Financial Times Die Geschichte beschreibt eine Kampagne der rechtlichen Belästigung des in Luxemburg ansässigen multinationalen Unternehmens ArcelorMittal in einer Stadt in der Nähe von Nikopol. Ironischerweise bezieht sich die Geschichte auf TIU als eine relativ gute Nachricht im Vergleich. Das war damals.)
Zelensky, der seine Position als Präsident der Unterstützung durch Kolomoiskys Medienbestände verdankt, sieht Yurkovich an und sieht einen Mann aus Calgary ohne viele Freunde in Nikopol. Und zu Hause in Kanada ist die Regierung, die früher auf den Erfolg von TIU anstieß, verstummt.
Aber was Justin Trudeau auf der Ukraine-Reformkonferenz 2019 in Toronto sagte war wahr. “Eine starke stabile Ukraine ist nicht nur für Kanada wichtig, sondern für die ganze Welt”, sagte er. “Die Wahrung der regelbasierten internationalen Ordnung ist der klarste Weg zum Wohlstand.”
Wie Kanada die Ukraine früher erinnerte, bedeutet das nicht nur, Russland fernzuhalten. Es bedeutet, in den Korridoren der Macht in der Ukraine selbst ein Licht für Fairplay zu haben. Kanada, in dem Truppen in der Ukraine ihre Streitkräfte ausbilden, mehr in Lettland, um die Unterstützung des Westens für die Region zu unterstützen, und eine große ukrainisch-kanadische Gemeinschaft, die sich früher über die Aussichten auf eine offene, faire ukrainische Gesellschaft freute, könnten Zelensky dazu ermutigen Geben Sie etwas politisches Kapital aus und weisen Sie darauf hin, dass vor den Gerichten der Ukraine der Mann, der saubere Energie und immer seltenere Investitionsgelder anbietet, eine Anhörung verdient und nicht nur der Mann auf der schwarzen Liste des Außenministeriums.
Chrystia Freeland stellte Trudeau auf dieser Konferenz im Jahr 2019 vor und stellte fest, dass Wladimir Putin gerade einem Interviewer gesagt hatte, dass „die liberale Idee“ überholt sei. “Ich kann mir kein Land vorstellen, das diese Idee stärker zurechtweist – so wie wir es sind – als Kanada”, sagte Freeland. Ist das noch wahr?
