SAN FRANCISCO – Ein Bundesrichter in Kalifornien hat die Durchsetzung eines neuen Landesgesetzes vorübergehend blockiert, das es den Aufsichtsbehörden ermöglicht, Ärzte für die Verbreitung falscher oder irreführender Informationen über Covid-19-Impfungen und -Behandlungen an ihre Patienten zu bestrafen.
Das Gesetz, das letztes Jahr von Gouverneur Gavin Newsom unterzeichnet wurde, sollte die Wellen von Fehlinformationen bekämpfen, die im Laufe der Pandemie aufgewirbelt wurden.
Obwohl der Wortlaut des Gesetzes eng zugeschnitten war, entschied der Richter William B. Shubb vom US-Bezirksgericht für den östlichen Bezirk von Kalifornien am Mittwoch, dass seine Definitionen von Fehlinformationen und die Ungewissheit über ihre Durchsetzung „verfassungswidrig vage“ seien.
Der Fall ist eine von zwei rechtlichen Herausforderungen, mit denen das Gesetz konfrontiert ist, die erste ihrer Art in der Nation, die versucht, ein Problem anzugehen, das nach Angaben des US Surgeon General, der American Medical Association und anderer unnötige Krankheiten und Leben gekostet hat.
Im Dezember lehnte ein anderer Richter im Central District of California eine einstweilige Verfügung in einem ähnlichen Fall ab. Die geteilten Urteile erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass das Schicksal des Gesetzes letztendlich vor dem US-Berufungsgericht für den neunten Bezirk in San Francisco entschieden werden könnte.
„Ich denke, der Richter sah das Gesetz als das an, was es war: ein Versuch, Ärzte zum Schweigen zu bringen, die nicht einverstanden sind“, sagte Jenin Younes, Anwältin der New Civil Liberties Alliance in Washington der fünf Ärzte vertrat, die die Klage eingereicht haben.
Richter Shubb, der 1990 von Präsident George HW Bush ernannt wurde, schrieb in seinem Urteil, dass er die Frage, ob das Gesetz den Schutz der freien Meinungsäußerung durch den ersten Verfassungszusatz verletzt, nicht berücksichtigt habe. Stattdessen stellte er fest, dass die Bestimmungen des Gesetzes die Rechte der Kläger auf ein ordnungsgemäßes Verfahren gemäß der 14. Änderung verletzten.
Das Gesetz erweiterte die Befugnis des Medical Board of California, das Ärzte lizenziert, die Verbreitung falscher oder irreführender medizinischer Informationen an Patienten als „unprofessionelles Verhalten“ zu bezeichnen. Dies könnte zu einer Aussetzung oder einem Widerruf der ärztlichen Approbation in dem Staat führen.
Richter Shubb urteilte, dass die Definition von Fehlinformationen – „falsche Informationen, die dem gegenwärtigen wissenschaftlichen Konsens widersprechen und dem Behandlungsstandard widersprechen“ – eine abschreckende Wirkung auf die Interaktionen von Ärzten mit ihren Patienten haben könnte. Er erließ eine einstweilige Verfügung, um das Gesetz zu blockieren, bis zu einer vollständigen Anhörung der Beschwerde.
Einer der Kläger, Aaron Kheriaty, ein Psychiater, der viele während der Pandemie entstandene Regierungsrichtlinien in Frage gestellt hat, sagte in einem Interview am Donnerstag, dass das Gesetz zu starr sei, insbesondere angesichts des sich entwickelnden Verständnisses, wie man einer Pandemie wie dieser am besten begegnen kann .
„Die heute zitierten Fehlinformationen sind der Pflegestandard von morgen“, sagte er.
Das Büro von Gouverneur Newsom reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
