Die viktorianische Regierung stellt Hunderte Millionen zur Unterstützung von Arbeitern bereit, die die umkämpfte Holzindustrie verlassen

Der einheimische Holzeinschlag in Victoria wird bis Ende des Jahres voraussichtlich zum Erliegen kommen, und die Landesregierung nutzt das heutige Budget, um den Untergang der Branche voranzutreiben.

Die Holzindustrie des Staates ist seit Jahren in Schwierigkeiten, da Buschbrände, ökologische Abholzungsverbotszonen und Gerichtsentscheidungen jedes Jahr das für die Ernte verfügbare Angebot einschränken.

Die heutige Ankündigung beschleunigt die 2019 von der Regierung von Andrews angekündigten Pläne, den einheimischen Holzeinschlag bis 2030 einzustellen.

Das ABC geht davon aus, dass Schatzmeister Tim Pallas im heutigen Haushalt ein Übergangspaket in Höhe von mehr als 200 Millionen US-Dollar für die Branche ankündigen wird, und die Arbeitnehmer werden heute Morgen über die Entscheidung informiert.

Dazu gehört auch die Unterstützung für Arbeitnehmer und ihre Familien beim Ausstieg aus der umkämpften Branche bis zum Jahresende.

Das Paket erhöht die Gesamtunterstützung für den Sektor auf 875 Millionen US-Dollar, einschließlich bestehender Unterstützungsdienste für Arbeitnehmer und Mittel für den Übergang zu Plantagenholz.

Der Schmerz der heutigen Ankündigung wird in der gesamten Region Victoria zu spüren sein.

Das Paket bietet Arbeitnehmern die Möglichkeit, sich im Rahmen des Free TAFE-Programms der Regierung in Sektoren wie dem verarbeitenden Gewerbe, der Landwirtschaft, dem Transportwesen und dem Baugewerbe umzuschulen.

Betroffenen Arbeitnehmern werden Umschulungsgutscheine im Wert von bis zu 8.000 US-Dollar für Kurse außerhalb des TAFE-Sektors angeboten.

Einheimische Holzwerke haben Anspruch auf ein freiwilliges Übergangspaket, unabhängig davon, ob sie in der Holzverarbeitung bleiben oder in einen anderen Sektor wechseln.

Die Victorian Association of Forestry Industries hat zuvor geschätzt, dass mehr als 21.000 Menschen in der Forstwirtschaft und der Holzproduktindustrie arbeiten.

Andere Studien gehen von einer Zahl von 2.200 aus.

Gerichtsurteil ist schwerer Schlag für die Industrie

Einige Sägewerke haben ihre Produktion bereits eingestellt, da ihre Holzvorräte zur Neige gehen, sodass ihre Belegschaft in der Schwebe ist.

Viele blieben ohne Holz, als das staatliche Holzunternehmen VicForests im November letzten Jahres nach einem negativen Urteil des Obersten Gerichtshofs die Holzernte einstellte.

Das Gericht entschied, dass es gegen das Gesetz verstoßen habe, weil es den Gelbbauchsegler und den gefährdeten Großen Segelflieger in Zentral-Victoria und Gippsland nicht ausreichend geschützt habe.

Das Gericht ordnete an, dass VicForests bei der Abholzung von Coupés eine strengere Untersuchung der beiden Arten durchführen, die Schutzgebiete erweitern und in Gebieten, in denen Segelflugzeuge identifiziert wurden, ein Mindestmaß an Eukalyptusbäumen aufrechterhalten muss.

Doch der jüngste Jahresbericht zeigt, dass das Unternehmen bereits in Schwierigkeiten steckte und im Zeitraum 2021–22 einen Verlust von 54,2 Millionen US-Dollar verbuchte.

Während dieser Zeit war das Unternehmen aufgrund von Verzögerungen und Einschränkungen im Betrieb gezwungen, Standzahlungen in Höhe von 6,2 Millionen US-Dollar an seine Auftragnehmer zu zahlen.

Außerdem zahlte das Unternehmen den Kunden eine Entschädigung in Höhe von 7,5 Millionen US-Dollar für die Nichtlieferung der vertraglich vereinbarten Mengen.