Die USA sagen, dass ein rechtsextremer Aktivist wegen eines Wahlunterdrückungsprogramms von 2016 verurteilt wurde

Von Kanishka Singh

WASHINGTON (Reuters) – Ein Social-Media-Influencer, der einst 58.000 Twitter-Follower hatte, wurde von einer Bundesjury wegen Wahleinmischung in das US-Präsidentschaftsrennen 2016 wegen eines Programms zur Unterdrückung von Wählern verurteilt, teilte das Justizministerium am späten Freitag mit.

Douglass Mackey, auch bekannt als „Ricky Vaughn“, wurde wegen Verschwörung gegen Rechte verurteilt, die sich aus seinem Plan ergeben, Einzelpersonen ihres verfassungsmäßigen Wahlrechts zu berauben, sagte das Justizministerium in einer Erklärung. Mackey drohen maximal 10 Jahre Gefängnis.

Im Jahr 2016 baute Mackey, 33, ein Publikum auf Twitter mit 58.000 Followern auf. Eine Analyse des MIT Media Lab vom Februar 2016 stufte Mackey als den 107. wichtigsten Einflussfaktor der damals bevorstehenden Präsidentschaftswahlen ein, bei denen der republikanische ehemalige Präsident Donald Trump die demokratische ehemalige Außenministerin Hillary Clinton besiegte.

Mackey, ein Trump-Anhänger, war 2021 von der Bundesanwaltschaft in Brooklyn angeklagt worden, die sagte, er habe sich mit anderen verschworen, um Desinformationen in den sozialen Medien zu verbreiten, und die Menschen aufgefordert, ihre Stimmzettel mit ungültigen Mitteln wie Textnachrichten abzugeben.

In einem Tweet hatte er beispielsweise ein Bild einer Afroamerikanerin gezeigt, die vor einem Schild für einen namenlosen Kandidaten stand. Neben dem Bild stand: „Vermeiden Sie die Warteschlange. Stimmen Sie von zu Hause aus ab.“

„Das heutige Urteil beweist, dass die betrügerischen Handlungen des Angeklagten eine Grenze zur Kriminalität überschritten haben, und weist seinen zynischen Versuch, das verfassungsmäßige Recht auf freie Meinungsäußerung als Schutzschild für seinen Plan zu verwenden, die Wahlurne zu untergraben und die Abstimmung zu unterdrücken, rundweg zurück“, so der Anwalt der Vereinigten Staaten, Breon Peace genannt.

Mackeys Anwalt, Andrew Frisch, schlug vor, dass sein Mandant Berufung einlegen würde.

„Dieser Fall stellt eine ungewöhnliche Reihe von Berufungsfragen dar, die außergewöhnlich stark sind“, wurde Frisch von der New York Times zitiert und fügte hinzu: „Ich bin zuversichtlich, was das weitere Vorgehen angeht.“

Laut dem Southern Poverty Law Center, einer Bürgerrechtsorganisation, hat Vaughn in der Vergangenheit Hassgruppen offen unterstützt.

(Berichterstattung von Kanishka Singh in Washington, Redaktion von Franklin Paul)