Die US-Wirtschaftsprüfer von EY fordern in Split Zugeständnisse

„Die Fragen, die wir lösen müssen, betreffen die Fähigkeiten und die Finanzkraft beider Unternehmen“, sagte Frau Boland, die nach der Trennung für die Leitung des globalen Wirtschaftsprüfungsgeschäfts ausgewählt wurde.

Frau Boland sandte vor zwei Wochen Schockwellen durch die Big Four-Kanzlei, als sie ankündigte, den Plan zur Aufteilung der Wirtschaftsprüfungs- und Beratungsabteilungen zu unterbrechen. Die Forderung nach einem Umdenken des US-Arms von EY hat eine Kluft zwischen den USA, dem größten Unternehmen der Firma, und dem Rest der Welt geschaffen.

Carmine Di Sibio, Global Chair und Chief Executive von EY, sagte am Donnerstag, die vorgeschlagenen Änderungen an der Form der Transaktion seien „in einem fortgeschrittenen Stadium der Transaktionsplanung angekommen“.

„Die einfachen Fakten haben sich nicht geändert … die überwältigende Mehrheit der EY-Partner unterstützt die Fortführung der Trennung der Organisation“, schrieb Herr Di Sibio in einer Nachricht an alle EY-Partner, die vom Wall Street Journal überprüft wurde.

Frau Boland wies Vorschläge zurück, dass ein paar Leute in ihrem Vorstand einen Plan auf den Kopf stellen würden, der von den meisten der 13.000 Partner von EY unterstützt werde.

„Es gibt verschiedene Standpunkte“, sagte sie. „Das ist unglaublich komplex. Die Leute stellen die richtigen Fragen und wir stellen sicher, dass diese Fragen beantwortet werden.“

Ihre Unterstützung für eine Überprüfung spiegelt eine Spaltung unter den EY-Führungskräften wider, die droht, den Deal zu scheitern. Herr Di Sibio sagte den Mitarbeitern, nachdem die Pause angekündigt worden war, er habe ein „hohes Maß an Vertrauen“, dass der Deal vorankommen würde, laut einer Kopie der Nachricht, die vom Wall Street Journal überprüft wurde.

Dieses Vertrauen scheint von den USA nicht geteilt zu werden, die bei weitem das größte Unternehmen im globalen Netzwerk von EY mit 390.000 Mitarbeitern sind und rund 40 % zum weltweiten Umsatz beitragen.

„Wir bleiben einer Trennung verpflichtet, die den Grundprinzipien der Schaffung zweier zweckorientierter, inspirierender Unternehmen entspricht“, sagte Frau Boland.

Laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen besteht die wichtigste US-Forderung darin, dass die neue, auf Wirtschaftsprüfung spezialisierte Firma mehr von EYs lukrativer Steuerpraxis besitzt als den im ursprünglichen Vorschlag vorgesehenen Anteil von einem Viertel.

Die Amerikaner wollen aber auch, dass EY die ehrgeizigen Gewinn- und Umsatzziele für das Beratungsgeschäft angesichts der Wirtschaftsflaute neu überdenke, heißt es von mit der Sache vertrauten Personen. Ein Umsatzziel von 25 % jährlichem Wachstum im Rahmen des ursprünglichen Trennungsplans wurde bereits auf 19 % abgeschwächt, sagten die mit der Angelegenheit vertrauten Personen.

Frau Boland sagte US-Partnern und Mitarbeitern im Herbst, dass EY sicher sein müsse, dass es die „aggressiven Umsatzpläne und aggressiven Rentabilitätsziele erreichen könne [for the new consulting business]… basierend auf dem, was wir heute auf dem Markt sehen“, heißt es in einer Kopie eines internen Webcasts, der vom Wall Street Journal überprüft wurde.

Das US-Unternehmen hat in den letzten Monaten einen geplanten Halbjahresbonus für Mitarbeiter gestrichen und Ausgaben gekürzt, da es versucht, seine Rentabilität vor dem geplanten Verkauf des Beratungszweigs aufrechtzuerhalten.

Jede Verringerung der für das Beratungsunternehmen festgelegten Ziele könnte seinen wahrscheinlichen Wert bei einem Verkauf verringern, ebenso wie eine Verringerung seines Anteils an der Steuerpraxis.

Die Führungskräfte von EY planten, einen Anteil von 15 % an diesem Geschäft für rund 11,5 Milliarden US-Dollar an die Öffentlichkeit zu verkaufen. Dieses Geld würde zusammen mit 18,5 Milliarden US-Dollar an neuen Krediten des Unternehmens hauptsächlich zur Finanzierung von siebenstelligen Geldzuflüssen an Prüfungspartner verwendet, um die Aufgabe des schnell wachsenden Beratungszweigs zu kompensieren.

Laut den mit der Angelegenheit vertrauten Personen hat die EY-Führung eine interne Frist von Wochen gesetzt, um entweder die Sackgasse zu lösen oder den Deal aufzugeben.

Top-Führungskräfte befürchten, dass EYs holprige Umsetzung seines Plans dem Ruf des Unternehmens als erstklassiger Berater globaler Unternehmen schaden könnte, sagten die mit der Angelegenheit vertrauten Personen. Eine weitere Sorge ist der moralische Schaden durch die anhaltende Ungewissheit und Fehde um die Zukunft des Unternehmens. Herr Di Sibio sagte in seiner Botschaft an die Partner am Donnerstag, dass der holprige Fortschritt des Deals „störend für … Kunden“ sei.

„Das ist so peinlich, EY zusammenzubringen“, schrieb kürzlich eine Person im EY-Bereich der Mitarbeiter-Website Fishbowl.

„Nur bereit, damit fertig zu werden“, kommentierte eine andere Person. “Ich werde gehen [to whichever of the two new firms] sie wollen, und wenn es mir nicht gefällt, gehe ich.“

Die Führungskräfte von EY versammelten sich letzte Woche in New York, um zu versuchen, einen Deal auszuhandeln, sagte einer der mit der Angelegenheit vertrauten Personen. Das zweitägige Treffen in ihrer neuen US-Zentrale im One Manhattan West brachte die Leiter des globalen Netzwerks von EY, seiner Regionen Europa und Asien-Pazifik sowie seiner US- und britischen Firmen zusammen, sagte die mit der Angelegenheit vertraute Person.

Die Gespräche führten zu keinem Durchbruch. Stattdessen haben die EY-Führungskräfte laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen weiterhin Kuhhandel darüber betrieben, wie Tausende von Steuerexperten eingesetzt werden sollen.

– Alexander Saeedy hat zu diesem Artikel beigetragen.

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