Das „Zeitfenster zur Sicherung einer lebenswerten und nachhaltigen Zukunft“ schließe sich „rasch“. Das warnt der Weltklimarat der Vereinten Nationen in seinem jüngsten Bericht, der am Montag veröffentlicht wurde. Die Ergebnisse in dem Dokument, das offiziell als AR6-Synthesebericht bekannt ist, könnten zusammengefasst werden als „Wach auf! Das ist deine letzte Chance, Menschheit.“
Laut IPCC sind die globalen Durchschnittstemperaturen seit dem späten 19. Jahrhundert bereits um 1,1 Grad Celsius – zwei Grad Fahrenheit – gestiegen, und dies verursacht „weit verbreitete nachteilige Auswirkungen“ für Menschen und andere Lebewesen. „Die Auswirkungen auf einige Ökosysteme nähern sich der Unumkehrbarkeit“, heißt es in dem Bericht. Mit jedem weiteren Erwärmungsschritt wird die Wahrscheinlichkeit einer Katastrophe nur zunehmen und die Anpassungsmöglichkeiten werden schrumpfen. Klimabedingte und klimaunabhängige Katastrophen werden miteinander interagieren, was zu Risiken führen wird, die „über Sektoren und Regionen hinweg“ kaskadieren. Und diejenigen, die wahrscheinlich am meisten leiden, sind diejenigen, die am wenigsten getan haben, um das Problem zu verursachen.
„Die Menschheit befindet sich auf dünnem Eis, und dieses Eis schmilzt schnell“, sagte der Generalsekretär der Vereinten Nationen, António Guterres, in einer zu diesem Anlass veröffentlichten Videobotschaft.
Wie der Name des Syntheseberichts andeutet, enthält der neuste vom IPCC keine neuen Daten; es zieht einfach Informationen zusammen, die bereits veröffentlicht wurden. Dennoch gelingt es der Synthese, auf neue Weise zu alarmieren. Schon bei 1,1 Grad Erwärmung sei so viel Schaden angerichtet, dass die Schäden eines weiteren Klimawandels wahrscheinlich noch größer seien als vorhergesagt. Unterdessen nähern sich die Chancen, einen Temperaturanstieg von 1,5 Grad C zu vermeiden – was von vielen Wissenschaftlern als Schlüsselschwelle angesehen wird – gegen Null. Selbst unter einem Best-Case-Szenario, bei dem die globalen Treibhausgasemissionen sowohl schnell als auch dramatisch zurückgehen, „ist die Erwärmung eher wahrscheinlich um 1,5 °C zu erreichen“, heißt es in dem Bericht.
Das IPCC arbeitet unter außergewöhnlichen politischen Zwängen. Obwohl seine Arbeit weitgehend wissenschaftlich ist, müssen seine Berichte von einer weltweiten Gruppe von Diplomaten genehmigt werden. Um die endgültige Sprache für den Synthesebericht auszuarbeiten, kamen Delegierte aus der ganzen Welt letzte Woche in Interlaken, Schweiz, zusammen. Bezeichnenderweise wurde die Frist für das Abschlussdokument immer wieder verschoben. Laut Nachrichtenberichten war einer der größten Streitpunkte, wie entschieden werden soll, welche Nationen Anspruch auf Hilfe aus einem neuen „Loss and Damage“-Fonds haben, der letztes Jahr während der COP27-Konferenz in Ägypten vereinbart wurde. (Der Fonds soll Geld von wohlhabenden Nationen, die die meisten Emissionen verursacht haben, in ärmere Länder leiten, die die Hauptlast des Klimawandels tragen.)
Als der vereinbarte Bericht veröffentlicht wurde, versuchten UN-Beamte, ihn als erschreckend, aber auch als inspirierend zu charakterisieren. Guterres beschrieb es als „Anleitung zur Entschärfung der Klima-Zeitbombe“. Der Vorsitzende des IPCC, Hoesung Lee, ein Wirtschaftswissenschaftler aus Südkorea, sagte Reportern, dass „dieser Bericht Hoffnung bietet“.
Tatsächlich zeigt der Synthesebericht, wie die Menschheit die schlimmsten Folgen des Klimawandels noch vermeiden könnte. Würden die weltweiten Kohlendioxidemissionen bis 2030 halbiert und bis 2050 effektiv eliminiert, bestünde laut IPCC immer noch eine Chance, die Erwärmung auf 1,5 °C zu begrenzen.
„Der systemische Wandel, der erforderlich ist, um schnelle und tiefgreifende Emissionsminderungen und eine transformative Anpassung an den Klimawandel zu erreichen, ist beispiellos in Bezug auf das Ausmaß, aber nicht unbedingt in Bezug auf die Geschwindigkeit“, stellt der Bericht fest. „Umsetzbare, wirksame und kostengünstige Optionen zur Minderung und Anpassung sind bereits verfügbar.“
Aber sich an dieser Stelle vorzustellen, dass die jüngste Warnung des IPCC zum Handeln anspornen wird, wo doch so viele vorherige gescheitert sind, erfordert nicht nur Hoffnung, sondern, so scheint es, etwas, das einer Täuschung nahe kommt. (Der jüngste Bericht ist als AR6-Synthese bekannt, weil er Teil der sechsten Bewertung des IPCC ist; diese Bewertung und die fünf früheren haben jeweils Hunderte von Seiten an Dokumentation hervorgebracht.)
Erst letzte Woche genehmigte die Biden-Administration ein riesiges neues Ölbohrunternehmen, das Willow-Projekt, in Alaska. ConocoPhillips, das verantwortliche Unternehmen, plant, 30 Jahre lang, also weit über die Mitte des Jahrhunderts hinaus, Öl aus dem Projekt zu pumpen. Laut einem kürzlich erschienenen Bericht des in Finnland ansässigen Forschungszentrums für Energie und saubere Luft und des in Kalifornien ansässigen Global Energy Monitor genehmigte China letztes Jahr neue Kohlekraftwerke im Wert von 16 Gigawatt, „das Äquivalent von zwei große Kohlekraftwerke pro Woche.“
Können Maßnahmen wie diese mit einer Halbierung der Emissionen bis 2030 und deren Eliminierung bis 2050 in Einklang gebracht werden? Die einfache Antwort ist nein. Das IPCC bereitet sich bereits auf einen siebten Bewertungszyklus vor, der diesen Sommer beginnen soll. Noch bevor dieser nächste Zyklus beginnt, kann eine Zusammenfassung der Ergebnisse mit, in der IPCC-Sprache, „hohem Vertrauen“ erstellt werden. Die Welt wird sich weiter erwärmen, der Schaden wird zunehmen und die globale Reaktion wird unzureichend sein. ♦
