Nehmen wir „Toys R Me“, ein Sketch von Funny or Die aus dem Jahr 2012, in dem Reddick den Autoritären spielte Manager eines Tante-Emma-Spielzeugladens. Nachdem er ein Briefing wie ein Drill-Sergeant gegeben hat, durchstreift Reddicks Charakter den Laden auf der Suche nach irgendwelchen Unvollkommenheiten.
“Kennen [expletive] Spielzeug und zeige ihnen welche [expletive] respektieren!” knurrt er einen Angestellten an, bevor er einen unbefriedigenden Bakugan schubst Anzeige auf den Boden. Als eine Angestellte ihre lange Toilettenpause damit erklärt, dass sie ihre Periode hat, schnüffelt Reddicks Manager die Luft, verengt die Augen und erwidert drohend: „Nein, bist du nicht.“
„Lance Reddick hat keine Angst vor dem Absurden“, sagte Luke Barnett, der 2020 mit Reddick in der Filmkomödie „Faith Based“ die Hauptrolle spielte. Der Schauspieler und Drehbuchautor selbst schrieb Reddicks Rolle mit ihm im Hinterkopf, nachdem er „Toys R Me“ gesehen hatte.
„Er verpflichtet sich zu allem, was er tut“, sagte er.
Reddick neigte dazu, seiner Form treu zu bleiben, wenn er sich mit Comedy beschäftigte und ernsthafte Figuren in albernen Szenarien spielte. In der College-Humor-Sketch „Nice Try, IHOP“ von 2012 porträtierte er etwas, das jetzt eine Parodie auf seinen steinernen Polizisten aus „The Wire“, Cedric Daniels, hätte sein können versessen darauf, Geschäfte zu vereiteln, die in ehemalige IHOP-Restaurants gezogen waren.
„Ich bin hier, um die Drecksäcke dahinter aufzudecken, einen IHOP nach dem anderen“, sagt er mit gerechter Empörung, trägt Hosenträger und hochgekrempelte Ärmel. Im Gespräch mit einem Geschäftsinhaber in einem düsteren Verhörraum fragt er: „Wenn Sie mitten in der Nacht aufwachen, ganz allein mit Ihren Schuldgefühlen, hören Sie dann die Schreie der Menschen, die Hunger auf leckere Blintz haben?“
Letztes Jahr gastierte er im Finale der 3. Staffel der HBO-Serie „A Black Lady Sketch Show“ als Vater, dessen Ekel vor zwei Vogelspinnen in seinem Esszimmer fälschlicherweise als Abscheu über das Coming-out seiner schwulen Tochter missverstanden wird. In einem Instagram-Beitrag am Freitag schrieb „A Black Lady Sketch Show“-Schöpfer und Star Robin Thede, dass Reddick „mich jedes Mal zum Lachen brachte, wenn wir sprachen“.
Reddick war nicht über das wirklich Lächerliche hinaus. Als er 2013 in einer Folge von „The Eric Andre Show“ auftrat, einer satirischen Talkshow für Erwachsene, die dafür bekannt ist, ihre Gäste mit Non-Sequiturs und erniedrigenden Fragen abzuwerfen, engagierte sich Reddick von ganzem Herzen für diesen Teil.
Zuerst stanzte er ein Loch in Andres Pult – tonlos, „Du brauchst ein neues Pult“ – und stürmte von der Bühne. Augenblicke später kam er verkleidet als eine Mischung aus LeVar Burtons Rollen als versklavte Person in „Roots“ und Weltraumingenieur in „Star Trek: The Next Generation“ zurück. Mit Fesseln an seinen Handgelenken, ein Visier über seinen Augen und ein Abzeichen der Sternenflotte auf seiner nackten Brust, begann Reddick mit einer bombastischen, obszönen Tirade.
„Das Slam-the-Desk-Ding war einfach spontan“, sagte Reddick 2019 in SiriusXMs „Jim and Sam Show“. „Ich bin ein bisschen wie ein Clown, also liebe ich solche Sachen. Mein Hintergrund ist traditionelles Theater, nicht Sketch-Comedy, daher bin ich immer etwas nervös, wenn ich spontan gebeten werde, zu improvisieren. Aber im Allgemeinen … wenn ein Teil von mir nur sagt: ‚F— it‘ und einfach abspringt, geht es mir gut.“
In „Faith Based“ porträtierte Reddick einen Pastor, dessen Adoptivsohn (gespielt von Barnett, dem Drehbuchautor) einen christlichen Science-Fiction-Film dreht, um schnell reich zu werden. Am zweiten Drehtag, erinnert sich Barnett, kamen er und seine Mitarbeiter auf die Idee, dass mehrere Schauspieler – darunter Reddick – hautenge Green-Screen-Anzüge tragen sollten.
Barnett sagte er versteckte sich vor Reddick „aus Angst vor seiner Reaktion“. Aber fünf Minuten später hörte er Reddick aus dem anderen Raum lachen, bevor er fröhlich in seinem Kostüm auftauchte.
„So wie er sich Shakespeare verpflichten würde, hat er sich verpflichtet, einen albernen Pastor zu spielen, der einen Green-Screen-Anzug trägt“, sagte Barnett. „Also hat es wirklich Spaß gemacht, dumme, absurde Zeilen und Szenarien zu schreiben, in denen er mitspielen könnte, in dem Wissen, dass er sie behandeln würde, als wäre dies ein Prestige-Drama.“
Reddicks komödiantische Sensibilität war eine von vielen Eigenschaften, die in seinen Hauptrollen nicht immer zum Tragen kamen. Der gebürtige Baltimoreer, der sich seiner bescheidenen Instagram-Fangemeinde verschrieben hat, überfiel die Kamera, während seine vielen Hunde im Hintergrund heulten, oder spielte ein Klavierstück aus seinem Album „Contemplations and Remembrances“. In einem Beitrag im vergangenen Sommer lümmelte er auf einem Sofa, während er „Destiny 2“ spielte, ein massives Multiplayer-Spiel, in dem er Commander Zavala seine Stimme gab. Seit Reddicks Tod veranstalten Destiny-Spieler im Spiel Mahnwachen für den Schauspieler, indem sie ihre Avatare um seinen Charakter versammeln und sich zu Ehren verbeugen.
„Er war einfach der bodenständigste Mensch“, sagte Barnett. „Er war der Beste.“
