Kanadier könnten die Vorteile der Arbeit eines Senatsausschusses der Vereinigten Staaten genießen, wenn dies dazu führt, dass Ticketmaster Änderungen aufgezwungen werden, sagt ein Experte.
Ein Justizausschuss des Senats in Washington untersucht die Dominanz des Ticketverkaufsgiganten in der Branche, und einige schlagen vor, dass die US-Regierung das Unternehmen 13 Jahre nach der Fusion von Ticketmaster und dem Konzertveranstalter Live Nation zur Aufspaltung zwingen soll.
„Tatsache ist, dass Live Nation/Ticketmaster hier der 800-Pfund-Gorilla ist“, sagte US-Senator Richard Blumenthal während einer Anhörung am Dienstag. „Dieses ganze Konzertkartensystem ist ein Chaos, ein monopolistisches Chaos.“
Ticketmaster ist der weltweit größte Ticketverkäufer und verarbeitet jedes Jahr 500 Millionen Dukaten in mehr als 30 Ländern. Rund 70 Prozent der Eintrittskarten für große Konzertsäle in den USA werden über Ticketmaster verkauft, wie aus Daten einer Sammelklage hervorgeht, die letztes Jahr von Verbrauchern eingereicht wurde.
Fans und Künstler haben behauptet, dass der Komfort des Unternehmens als dominierender Akteur in seiner Branche dazu geführt hat, dass es Kunden für selbstverständlich hält und Entertainer ausbeutet.
Wenn die US-Regierung Maßnahmen ergreift, um das angebliche „Durcheinander“ zu beseitigen, könnte sich dies für kanadische Kunden auszahlen, sagte Vass Bednar, Executive Director des Programms „Master of Public Policy in Digital Society“ an der McMaster University.
Zu den Vorteilen könnten mehr Transparenz beim Ticketkauf, geringere Ticketzahlungen und weniger Möglichkeiten für Ticket-Scalper gehören, schlug Bednar vor.
„Wenn es am Ende zu erheblichen Änderungen an der Struktur des Unternehmens oder seinen Geschäftspraktiken kommt, hätte das Auswirkungen auf Kanada“, sagte sie. „Ich kann mir nicht vorstellen, dass sich Änderungen auf die USA beschränken würden“
Das Komitee wurde letzten November ausgelöst, als die Website von Ticketmaster während einer Vorverkaufsveranstaltung für die bevorstehende Taylor-Swift-Tour abstürzte. Nach Angaben des Unternehmens führten Bots, die versuchten, Tickets zu kaufen, um sie weiterzuverkaufen, und ein Ansturm von Fans zu einer Fehlfunktion, die dazu führte, dass Tausende von Menschen ihre Tickets verloren, nachdem sie stundenlang in einer Online-Warteschlange gewartet hatten.
Der Präsident und Chief Financial Officer von Live Nation, Joe Berchtold, entschuldigte sich für den Vorfall und versprach, den Service zu verbessern. Das Unternehmen gab an, in den letzten zehn Jahren bereits 1 Milliarde US-Dollar für Sicherheitsverbesserungen ausgegeben zu haben.
Berchtold stimmte auch zu, dass die Branche in Bezug auf Gebühren transparenter sein sollte, und sagte, die Behörden sollten sich mehr auf betrügerische Praktiken konzentrieren, wie z. B. Wiederverkäufer, die Tickets anbieten, die noch nicht offiziell in den Verkauf gegangen sind.
Aber die Senatoren waren nicht in der Stimmung, die Bemühungen des Unternehmens zu loben. Die Republikanerin Marsha Blackburn sagte, Banken und Energieversorger seien ebenfalls häufige Ziele von Bots, erleiden aber keine Servicezusammenbrüche.
„Sie haben es herausgefunden, aber ihr Jungs nicht? Das ist unglaublich“, sagte Blackburn während der Anhörung. „Wir haben viele Leute, die mit der Art und Weise, wie dies angegangen wurde, sehr unzufrieden sind.“
Andere Senatoren sprachen von Gebühren, die das Unternehmen erhebt, die manchmal bis zu 75 Prozent des Nennwerts des Tickets und durchschnittlich 27 Prozent seines Wertes betragen.
Der Weiterverkauf von Tickets war ebenfalls ein Thema, das während der Anhörung angesprochen wurde. Im Jahr 2018 ergab eine gemeinsame Untersuchung von Star und CBC, dass Ticketmaster mit den Weiterverkaufern Geschäfte machen wollte, anstatt tatsächlich konzertierte Anstrengungen zu unternehmen, um sie zu stoppen.
Das Unternehmen musste 2019 nach einer Untersuchung des Canadian Competition Bureau wegen irreführender Preise Strafen und Kosten in Höhe von 4,5 Millionen US-Dollar zahlen.
Ein Konkurrent von Ticketmaster, Jack Groetzinger, CEO von SeatGeek, sagte dem Komitee, selbst wenn Live Nation keinen Veranstaltungsort besitzt, hemmt es den Wettbewerb, indem es Arenen und Konzertsäle mit Mehrjahresverträgen zur Erbringung von Ticketing-Dienstleistungen unterzeichnet; Wenn diese Veranstaltungsorte der Nutzung von Ticketmaster nicht zustimmen, kann Live Nation die beworbenen Acts zurückhalten.
„Der einzige Weg, den Wettbewerb wiederherzustellen, besteht darin, Ticketmaster und Live Nation auseinanderzubrechen“, sagte Groetzinger.
Ticketmaster hat am Dienstag nicht auf eine Anfrage des Star nach Kommentaren und Einzelheiten zu seinen kanadischen Aktivitäten geantwortet.
Bednar sagte, es sei ermutigend zu sehen, dass US-Beamte einen Blick auf das Unternehmen werfen und „Regulierungsbehörden fragen, ob Live Nation seine Macht über die Live-Musikindustrie missbraucht hat und ob sie ein Ticketing-Monopol haben“, sagte sie.
Unterdessen bestätigte ein Berufungsgericht in Kanada am Dienstag die 26-Milliarden-Dollar-Fusion von Rogers und Shaw und schlug damit einen Versuch der Wettbewerbsbehörde zunichte, die Hochzeit der Telekommunikationsunternehmen zu stoppen.
Bednar sagte, das Komitee in Washington sei ein Beispiel dafür, wie Kanada sich oft an Entscheidungen ausländischer Regierungen in solchen Wettbewerbsfragen huckepack trage. Sie fügte hinzu, dass die Kanadier die lange Geschichte dieses Landes satt zu haben scheinen, große kanadische Unternehmen die Führung übernehmen zu lassen.
„Wir haben in Kanada eher einen Moment für den Wettbewerb, wo die Leute unseren Mangel an Dynamik nicht mehr als Teil unseres Erbes akzeptieren“, sagte sie. „Die Leute sind wütend, noch wütender auf die Lebensmittelgeschäfte und die Telekommunikation, aber der Mangel an Wettbewerb in Kanada geht über Lebensmittel, Telekommunikation, Banken und Fluggesellschaften hinaus.“
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