Der neue Vorsitzende der Demokratischen Unionistischen Partei, Edwin Poots, erwägt, die erste Ministerin Arlene Foster zu bitten, im Rahmen einer Überarbeitung der Sitzbank der Partei frühzeitig zurückzutreten, teilten die mit seinen Plänen vertrauten Personen der Financial Times mit.
Poots besiegte MP Jeffrey Donaldson knapp und gewann am Freitagabend den ersten Führungswettbewerb der DUP. Damit war er an einem entscheidenden Punkt Chef von Stormonts größter politischer Partei, da Nordirland sich mit den Folgen des Brexit auseinandersetzt und eine Abstimmung über die irische Vereinigung fordert.
Der 55-Jährige, von dem bekannt ist, dass er in allen Bereichen, von Handelsvereinbarungen nach dem Brexit bis hin zu sozialen Fragen wie Abtreibung und Schwulenrechten, eine härtere Linie als Foster hat, soll Ende Mai DUP-Führer werden, hat sich jedoch selbst entschieden als nächster erster Minister aus und sagte, er werde die Partei zu Kandidaten konsultieren.
Als Foster vor einer Woche nach einem Aufstand hochrangiger Parteifiguren bereit war, zurückzutreten, sagte sie, sie werde einen Monat lang als erste Ministerin bleiben, nachdem sie ihre DUP-Rolle verlassen und sie bis Ende Juni aufgenommen habe.
Eine Person, die mit der Strategie von Poots vertraut war, sagte, das Team des neuen Führers habe “aktiv versucht, die Zügel früher zu übernehmen”, um vor dem 12. Juli, dem größten Tag der Sommermarschsaison der Gewerkschafter, einen politischen Sieg zu erzielen.
Der Belfast Telegraph berichtete am Samstag, dass Poots Foster drängte, beiseite zu treten. Stormont-Mitglied Jim Wells, ein Verbündeter von Poots, der die DUP-Peitsche vor drei Jahren verloren hatte und hofft, sie wieder unter die neue Führung zu bringen, sagte der FT, er habe Vorschläge gehört, dass Foster früher gehen könnte, aber dass es „ganz bei der Geheiß von Arlene “. Das DUP lehnte einen Kommentar ab.
Der loyalistische Aktivist Jamie Bryson twitterte, dass es “eine lächerliche Behauptung ist (und es immer war), dass Arlene Foster bis Ende Juni im Amt bleibt”, und fügte hinzu, dass es “Zeit sei, die ersten Schritte zu unternehmen”.
Er hat das Nordirland-Protokoll, das eine Zollgrenze in der Irischen See vorsieht, um eine Grenze nach dem Brexit auf der Insel Irland zu vermeiden, als seine oberste Priorität identifiziert, aber bisher nicht gesagt, was er tun würde, wenn die Grenze wäre Nicht entfernt.
Wells sagte, dass Poots versuchen würde, die vordere Bank des DUP in Stormont zu überholen. Das derzeitige Team besteht aus Bildungsminister Peter Weir, Wirtschaftsministerin Diane Dodds und Gordon Lyons, Juniorminister im Exekutivbüro. Poots, der seit seiner Wahl keine Fragen von Reportern beantwortet hat, sagte zuvor, er werde möglicherweise nicht als Landwirtschaftsminister bleiben.
„Edwin muss Sondierungen vornehmen. Was er nicht tun wird, ist per Dekret eine vordere Bank zu ernennen “, sagte Wells. “Ich wäre überrascht, wenn viele der gegenwärtigen Insassen der vorderen Bank noch da wären.”
Ian Paisley Jnr, Abgeordneter und Sohn des DUP-Gründers Ian Paisley, verteidigte am Freitagabend Poots konservative Ansichten zu Abtreibung, Schwulenrechten und anderen sozialen Themen und sagte der BBC: „Ich erinnere mich an die Frank Skinner-Linie, Sie können alles sein in Großbritannien heute außer einem Christen. Das scheint das Problem zu sein. Die BBC will den Mann beschimpfen, weil er zufällig ein Mann des Glaubens ist. Das könnte man nicht machen, wenn er ein Muslim wäre. Das würdest du nicht tun, wenn er eine andere Religion wäre. “
Poots hat zuvor gesagt, er glaube, die Erde sei nur 6.000 Jahre alt, weit jünger als die von Wissenschaftlern geschätzten 4,54 Milliarden Jahre. Er hat gegen das Adoptionsrecht schwuler Paare gekämpft und wurde von einem Richter wegen seiner Voreingenommenheit kritisiert, als er als Gesundheitsminister versuchte, ein Verbot der Blutspende von schwulen Männern aufrechtzuerhalten. Er ist auch gegen Abtreibung.
“Als junger Mensch, der mit meiner eigenen Sexualität zu kämpfen hat, kann ich mich noch an homophobe Kommentare eines früheren DUP-Führers erinnern, und Kollegen hatten das Gefühl, ich sollte entweder leugnen, wer ich bin, oder Nordirland verlassen”, twitterte Andrew Muir, Mitglied der Alliance Party Stormont, am Samstag. “Ich habe mich in der Politik engagiert, um das zu ändern, weil wir müssen und wollen.”
“Morgen früh werden in Nordirland Hunderttausende Menschen in der Kirche sein, die diese Ansichten sehr ernst nehmen”, sagte Wells. “Sie brauchen jemanden, der sie repräsentiert und artikuliert.”
