Die Vorsitzende der Federal Trade Commission, Lina Khan, die bei ihrer Anhörung zur Bestätigung im April 2021 abgebildet ist, sprach mit Morgenausgabe am Donnerstag über den neuen “Click to Cancel”-Vorschlag.
Graeme Jennings/AP
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Die Vorsitzende der Federal Trade Commission, Lina Khan, die bei ihrer Anhörung zur Bestätigung im April 2021 abgebildet ist, sprach mit Morgenausgabe am Donnerstag über den neuen “Click to Cancel”-Vorschlag.
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Für viele ist die Kündigung eines Abonnements oder einer Mitgliedschaft – auch einer online erworbenen – zum Synonym für endlose Wartemusik und anhaltende Verkaufsgespräche geworden.
Die Federal Trade Commission sagt, dass sie jedes Jahr Tausende von Beschwerden von Verbrauchern erhält, die von wiederkehrenden Gebühren geplagt werden, dass sie entweder nicht stornieren konnten oder nicht wussten, dass sie sich überhaupt anmelden.
Jetzt unternimmt sie neue Schritte, um das zu ändern. Am Donnerstag schlug die FTC eine neue Regel vor, die es den Menschen erleichtern würde, diese lästigen Gebühren zu stornieren – und ihr Geld zurückzubekommen.
„Es würde wirklich bedeuten, dass Unternehmen nicht in der Lage sind, Verbraucher dazu zu bringen, für Abonnements zu bezahlen, die sie nicht wollen“, sagte FTC-Vorsitzende Lina Khan Morgenausgabe‘s Leila Fadel am Donnerstag.
Neben anderen Änderungen würde die „Click to Cancel“-Bestimmung von Verkäufern verlangen, dass sie es Kunden genauso einfach machen, Abonnements – von Kosmetika über Fitnessstudio-Mitgliedschaften bis hin zu Zeitungen – zu verlassen, wie sich anzumelden.
Es zielt auch darauf ab, den Verbrauchern im Voraus eine klarere Vorstellung davon zu geben, wofür sie sich genau anmelden, damit sie sich nicht „ausgetrickst oder in Abonnements gefangen fühlen“, wie Khan es ausdrückte.
„Die FTC erhebt seit Jahren Klagen gegen diese Praktiken, aber leider hat sich die Praxis fortgesetzt, und das veranlasst uns, jetzt mit dieser Regel fortzufahren“, fügt sie hinzu.
Die Kommission hat gerade den ersten Schritt des Prozesses abgeschlossen, als sie mit 3 zu 1 für die Veröffentlichung einer Bekanntmachung über die vorgeschlagene Regelsetzung im Bundesregister stimmte.
Jetzt kann die Öffentlichkeit den Vorschlag elektronisch beeinflussen, indem sie Kommentare einreicht. Die FTC sagt, dass sie dieses Feedback berücksichtigen wird, bevor sie eine Regel abschließt.
Es würde es einfacher machen, unerwünschte wiederkehrende Gebühren loszuwerden …
Die Idee hinter der neuen Regel ist einfach, sagt Khan: Für jedes Produkt oder jede Dienstleistung sollte es so einfach sein, sich zu kündigen wie sich anzumelden.
“Wenn Sie also online abonnieren konnten, müssen Sie in der Lage sein, online mit der gleichen Anzahl von Schritten zu kündigen”, erklärt sie. „Wenn Sie ein Konto am Telefon eröffnen, müssen Sie es auch am Telefon schließen können, ohne durch endlose Wartemusik oder Verkaufsgespräche zu leiden.“
Das ist jetzt nicht immer so. Viele Fitnessstudios verlangen, dass Mitglieder persönlich oder per Einschreiben oder notariell beglaubigter Post kündigen. Handy- oder Kabelanbieter erlauben Ihnen möglicherweise, sich online anzumelden, aber Sie können nur kündigen, indem Sie mit einem Kundendienstmitarbeiter sprechen, der versuchen wird, Sie vom Gegenteil zu überzeugen.
„Diese Unternehmen setzen darauf, dass die Kunden zu ungeduldig, beschäftigt oder verwirrt sein werden, um durch jeden Reifen zu springen“, schrieben die drei FTC-Kommissare zugunsten der Regeländerung (Kommissarin Christine Wilson war anderer Meinung und nannte sie zu weit gefasst).
Die neue Regel würde der FTC auch helfen, Geld von Verbrauchern zurückzubekommen, die in der Vergangenheit durch diese Taktiken geschädigt wurden, und die Durchsetzung stärken, indem zivilrechtliche Strafen für Unternehmen eingeführt werden, die gegen die Regel verstoßen.
Sie würden mit einer Geldstrafe von 50.000 US-Dollar pro Verstoß und Tag rechnen.
“Wenn Sie über Unternehmen sprechen, die Hunderte oder Tausende oder Millionen von Verbrauchern haben”, sagt Khan, “könnte sich das ziemlich schnell summieren.”
… Und den Verbrauchern helfen, potenzielle Fallen von vornherein zu vermeiden
Khan sagt, dass die Verbraucher nicht nur in bestimmten Abonnements stecken bleiben. Manchmal, sagt sie, werden sie „ausgetrickst“, sich für sie anzumelden.
Aus diesem Grund würde die neue Regel von Unternehmen verlangen, dass sie wichtige Bedingungen – wie das Ende der Testphase, die Kündigungsfrist, die Häufigkeit der Gebühren und das Zahlungsdatum – klar offenlegen, bevor sie Rechnungsinformationen vom Kunden einholen.
Es würde Unternehmen verbieten, sich auf das einzulassen, was die FTC „dunkle Muster“ oder manipulative Designtechniken nennt, die es den Kunden erschweren, effektiv die Entscheidung zu treffen, die sie auf der Website oder App eines Unternehmens wollen.
„Einige Verbraucher berichten, dass sie dachten, sie hätten erfolgreich gekündigt, nur um später herauszufinden, dass sie einen fast unsichtbaren Knopf nicht bemerkt haben, auf den sie klicken mussten, um ihre Entscheidung abzuschließen“, sagten die drei Kommissare in ihrer Erklärung.
Die Regel würde auch verlangen, dass Verkäufer den Verbrauchern eine jährliche Erinnerung zukommen lassen, bevor ihre Abonnements automatisch verlängert werden.
Unternehmen können Kunden weiterhin Vergünstigungen oder Rabatte anbieten, um sie zum Bleiben zu bewegen. Sie benötigen jedoch die ausdrückliche Zustimmung des Kunden, bevor sie das Angebot abgeben.
„Wenn also ein Kundendienstmitarbeiter sagt: ‚Ich verstehe, dass Sie stornieren möchten, möchten Sie die Möglichkeit haben, ein besseres Angebot zu erhalten?‘ würde der Verbraucher sagen, ‚Ja, eigentlich möchte ich das sehen‘ oder ‚Nein, ich möchte nur absagen‘“, sagt Khan.
Ally Schweitzer bearbeitete die Audioversion dieser Geschichte und Majd Al-Waheidi bearbeitete sie für die digitale Version.
