Die Gefahren von Bleifarbe in Altbauten sind seit langem bekannt. Eine Bleivergiftung verursacht kognitive, verhaltensbezogene und eine Reihe anderer Gesundheitsprobleme bei Kindern, die ein Leben lang anhalten können. Die Kinder der Mieter waren besonders gefährdet. Es ist jedoch möglich, von Vermietern zu verlangen, es zu säubern – und den Mietern die Risiken offenzulegen –, und es hat sich wiederholt gezeigt, dass dies das Problem angeht.
Als ich mit meinem Sohn schwanger war, entfernten unsere Vermieter nur langsam die bleihaltige Farbe in unserer Wohnung, die sich in einem 1922 erbauten Gebäude in New York City befand. Ich rief sie an und drohte ihnen, indem ich grob andeutete, dass es ihnen gehören würde Schuld, wenn mein Baby kognitiv beeinträchtigt war. Aber glücklicherweise hing die Lösung nicht von meinem persönlichen Charme oder meiner Überzeugungskraft ab, denn wir hatten das Gesetz auf unserer Seite: New York verpflichtet Vermieter, die Bleibelastung in den vielen alten, baufälligen Gebäuden der Stadt zu mindern.
Mieter haben keinen solchen Schutz vor Gasherden, selbst wenn sie Kinder haben oder erwarten. Das muss sich ändern. Uns aufgezwungene Risiken bedeuten keine Freiheit.
