PMQs: Sunak und Starmer streiten sich über NHS-Wartezeiten
Die Krebskrise, die Großbritannien auseinanderreißt, wird heute offengelegt – und muss jetzt dringend gehandelt werden, haben Experten gewarnt. Patienten werden durch „inakzeptable“ NHS-Wartezeiten im Stich gelassen, wie der Daily Express zeigen kann.
Die Zahl der Patienten, die innerhalb von 62 Tagen nach einer dringenden Überweisung eine Therapie beginnen, ist auf einem historischen Tiefstand und weit entfernt von der offiziellen Zielvorgabe von 85 Prozent.
Mehr als 40.000 zusätzliche Patienten hätten bis Ende letzten Jahres behandelt werden müssen, um dieses Niveau zu erreichen.
Das Ausmaß eines nationalen Notfalls, der inzwischen Zehntausende von Familien betrifft, zeigt eine Analyse offizieller Statistiken von Cancer Research UK.
Michelle Mitchell, Geschäftsführerin von Cancer Research UK, sagte: „Krebspatienten, ihre Familien und Angehörigen sind frustriert, dass sie mit den schlimmsten Wartezeiten konfrontiert sind, die je verzeichnet wurden, und das schon seit Jahren.
„Es kann leicht sein, sich in Statistiken zu verlieren – aber jede dieser Zahlen repräsentiert jemandes Kind, Elternteil, Partner, Geschwister oder Freund.
„Dank der harten Arbeit der NHS-Mitarbeiter werden jedes Jahr mehr Menschen wegen Krebs überwiesen und behandelt, aber es ist noch ein langer Weg, um den Patienten ein akzeptables Serviceniveau zu bieten.“
Tausende sind mit „inakzeptablen“ Wartezeiten konfrontiert (Bild: GETTY)
Eine Studie der NHS-Daten durch die Experten der Wohltätigkeitsorganisation zeigt, dass die zweimonatige Wartezeit von der dringenden Überweisung bis zur Behandlung im Dezember bei 61,8 Prozent lag.
Im Jahr 2021 mussten rund 23.700 zusätzliche Patienten innerhalb von 62 Tagen diagnostiziert und mit der Behandlung begonnen werden, um das 85-Prozent-Ziel zu erreichen. Aber bis Ende letzten Jahres stieg diese Zahl auf 40.000 – eine Steigerung von 69 Prozent.
Im selben Monat sahen nur 80,3 Prozent innerhalb von 14 Tagen nach einer Überweisung mit dringendem Krebsverdacht einen Spezialisten und verfehlten damit das NHS-Ziel von 93 Prozent – das seit Mai 2020 nicht mehr erreicht wurde.
Rund 1,19 Millionen Menschen warteten im Dezember in England auf wichtige diagnostische Tests. Davon warteten 28,6 Prozent sechs Wochen oder länger.
40,3 Prozent (rund 78.900) Wartelisten für Endoskopie warteten sechs oder mehr Wochen, während Wartelisten für Radiologie 26,3 Prozent (rund 260.000) aufwiesen.
Und nur 70,7 Prozent wurden innerhalb von 28 Tagen nach einer Überweisung mit dringendem Krebsverdacht diagnostiziert oder Krebs ausgeschlossen, wodurch das neue niedrigere NHS-Ziel von 75 Prozent verfehlt wurde, das von 95 Prozent nach unten revidiert wurde. Wäre sie erfüllt worden, hätten rund 9.200 weitere Patienten rechtzeitig eine Diagnose erhalten oder eine Krebserkrankung ausgeschlossen.
Professor Karol Sikora, ein Kolumnist des Daily Express und ehemaliger Direktor des Krebsprogramms der Weltgesundheitsorganisation, sagte: „Ich war Mitglied des NHS-Ausschusses, der die zweiwöchige Wartezeit vor Jahrzehnten ausgearbeitet hat. Hätte man uns damals gesagt, dass das Ziel 20 Jahre später routinemäßig verfehlt worden wäre, hätte Ihnen keiner von uns geglaubt.
„Patienten sollten Tage warten, um mit einem Spezialisten zu sprechen, nicht Wochen oder sogar Monate. Freunde von Onkologen in Übersee blicken mit Ungläubigkeit auf die britischen Wartezeiten. Wie kann es so arm sein?
„Denken Sie daran – der NHS ist nicht kostenlos. Wir alle zahlen immer mehr Steuern und verdienen etwas Besseres.“
Der Notfall kommt nur wenige Wochen, nachdem die Regierung einen bahnbrechenden Krieg gegen Krebs, der vom ehemaligen Gesundheitsminister Sajid Javid ausgearbeitet wurde, zugunsten eines Plans aufgegeben hat, der alle Krankheiten abdeckt.
Heute wird eine Petition, die sofortiges Handeln in der Krebskrise fordert, ihr Ziel von 80.000 Unterschriften übertreffen.
One Cancer Voice, eine Koalition von mehr als 60 Krebs-Wohltätigkeitsorganisationen, fordert, dass die noch zu startende und „verwässerte“ Strategie der wichtigsten Bedingungen ehrgeizig und vollständig finanziert ist.
Es möchte auch, dass sich die Regierung dazu verpflichtet, Forschung, Diagnose, Behandlung und Patientenerfahrung zu transformieren.
Die Dringlichkeit kommt, da Krebsfälle bis 2040 mehr als 500.000 Briten in einer Krise heimsuchen werden, die den NHS zum Sinken bringen könnte.
Experten warnen davor, dass die Dienste zusammenbrechen könnten, wenn keine Maßnahmen ergriffen werden, um das Diagnose- und Behandlungschaos anzugehen.
Die Zahl in Großbritannien, bei der eine Krankheit diagnostiziert wird, die jedes Jahr 167.000 Menschen tötet, wird in nur 17 Jahren um ein Drittel steigen, wodurch die Zahl der Neuerkrankungen jedes Jahr von 384.000 auf 506.000 steigen wird. Professor Charles Swanton, der Chefarzt von CRUK, sagte: „Im Moment geht es dem NHS nur darum, auf der Stelle zu treten.
„Ohne Unterstützung läuft der NHS bis Ende des nächsten Jahrzehnts Gefahr, von der schieren Menge neuer Krebsdiagnosen überwältigt zu werden.
„Die Ausbildung eines Onkologen, Pathologen, Radiologen oder Chirurgen dauert 15 Jahre.
„Die Regierung muss jetzt mit der Planung beginnen, um Patienten die Unterstützung zu geben, die sie so dringend brauchen werden.
„Ich bin zuversichtlich, dass durch Investitionen und Reformen im Gesundheitswesen und Fortschritte in der Forschung die Zahl der Krebsfälle in Zukunft möglicherweise nicht so hoch sein wird, wie diese Prognosen warnen.“
CRUK-Zahlen sagen voraus, dass es im Vereinigten Königreich bis 2040 jedes Jahr 208.000 Todesfälle durch Krebs geben wird – ein Anstieg von 25 Prozent gegenüber den aktuellen Zahlen.
Insgesamt könnte es im Vereinigten Königreich zwischen 2023 und 2040 8,4 Millionen neue Krebsfälle und 3,5 Millionen Krebstote geben, hieß es.
NHS England sagte: „Dank der Bemühungen der NHS-Mitarbeiter werden mehr Menschen als je zuvor auf Krebs untersucht und behandelt, wobei 2.817.068 Patienten zur Untersuchung überwiesen wurden und 320.337 Menschen mit der Behandlung begannen. Im Dezember 2022 lagen die dringenden Krebsüberweisungen bei 114 Prozent des Niveaus vor der Pandemie.“
Das Gesundheitsministerium sagte: „Mehr Patienten werden früher diagnostiziert und beginnen mit der Behandlung, wobei 92 kommunale Diagnosezentren seit 2021 geöffnet sind und mehr als drei Millionen Tests, Scans und Kontrollen durchführen.
„Wir haben vor kurzem auch eine Investition von 10 Millionen Pfund in weitere Brustkrebs-Screening-Einheiten sowie Software- und Service-Upgrades angekündigt.
„Wir konzentrieren uns voll und ganz auf die Bekämpfung von Krebs an allen Fronten.“
KOMMENTAR VON MICHELLE MITCHELL
Krebspatienten, ihre Familien und Angehörigen sind frustriert, dass sie mit den schlimmsten Wartezeiten konfrontiert sind, die jemals verzeichnet wurden, und das schon seit Jahren.
Es kann leicht sein, sich in Statistiken zu verlieren – aber jede dieser Zahlen steht für jemandes Kind, Elternteil, Partner, Geschwister oder Freund.
Dank der harten Arbeit der NHS-Mitarbeiter werden jedes Jahr mehr Menschen wegen Krebs überwiesen und behandelt, aber es ist noch ein langer Weg, um den Patienten ein akzeptables Serviceniveau zu bieten.
England hinkt in Bezug auf das Krebsüberleben hinter ähnlichen Ländern her. Wir möchten, dass mehr Menschen länger leben und alle von neuen Forschungsdurchbrüchen und Innovationen profitieren.
Angesichts der erwarteten wachsenden Zahl von Menschen, bei denen in den kommenden Jahren Krebs diagnostiziert wird, ist es von entscheidender Bedeutung, dass die britische Regierung einen langfristigen Ansatz zur Umgestaltung der Krebsbehandlung verfolgt, damit wir mehr Krebserkrankungen früher diagnostizieren und das Überleben für alle verbessern können.
Aus diesem Grund hat sich Cancer Research UK mit mehr als 60 Krebs-Wohltätigkeitsorganisationen zusammengeschlossen, um die britische Regierung aufzufordern, eine echte Führungsrolle zu übernehmen, jetzt Maßnahmen gegen Krebs zu ergreifen und sich zu einer ehrgeizigen, langfristigen und vollständig finanzierten Strategie für England zu verpflichten.
In knapp einem Monat hat unsere Petition 80.000 Unterschriften erreicht. Die Botschaft von #OneCancerVoice ist laut und klar: Wir brauchen Investitionen in Prävention, erstklassige Krebsforschung, Diagnose, Behandlung und Versorgung für alle.
- Michelle Mitchell ist Geschäftsführerin von Cancer Research UK
