Australiens größte Organisation für darstellende Künste hat einen weiteren Verlust verzeichnet, da sie mit zögerlichen Zuschauerzahlen und Kostenexplosionen zu kämpfen hat.
Opera Australia verzeichnete im Geschäftsjahr 2022 einen Betriebsverlust von 447.878 US-Dollar (298.018 US-Dollar), eine Verbesserung gegenüber dem Rekordverlust von 22,6 Millionen US-Dollar im Jahr 2020/21, als die Pandemie die meisten Aufführungen absagen musste.
Das Unternehmen spielte an den Kinokassen 79,8 Millionen US-Dollar ein, die Personalkosten für mehr als 1500 Mitarbeiter beliefen sich jedoch auf 70 Millionen US-Dollar, wie aus den am 17. Mai veröffentlichten Zahlen hervorgeht.
Es erhielt außerdem 37,6 Millionen US-Dollar an Steuermitteln, darunter knapp 10 Millionen US-Dollar von der Regierung von New South Wales, und ohne diese Mittel hätte es viel schlimmer ausgesehen.
Da für 2023 weitere Verluste prognostiziert werden, könnte es Jahre dauern, bis Opera Australia wieder einen Überschuss erwirtschaftet, so Geschäftsführerin Fiona Allan.
„Ich denke, es ist einfach keine unmittelbare Sache. Ich denke, ich kann mich dazu verpflichten, uns dorthin zu bringen“, sagte sie gegenüber AAP.
„Aber ich glaube nicht, dass so etwas in einem oder sogar zwei Jahren passieren wird.“
Allan sagte, das Ergebnis für 2022 sei „großartig“ für eine Organisation, die sich immer noch erholt und mit einer Reihe neuer Probleme zurechtkommt.
Die Kosten für einige Produktionsmaterialien seien um die Hälfte gestiegen, während die Preise für Flüge und Unterkunft „lähmend“ seien.
„Wir können diese Kosten nicht an den Verbraucher weitergeben, da die Menschen bei diesem Inflationsniveau sehr preissensibel sind“, sagte sie.
Das Publikum war während des Berichtszeitraums größtenteils vorsichtig, wenn es darum ging, ins Theater zu gehen, und die Besucherzahlen schwanken weiterhin, da die Leute die Karten viel später als gewöhnlich kaufen.
Doch laut Jahresbericht kamen bei 507 Aufführungen immer noch 627.568 Menschen in den Genuss der Oper.
Wenn das Unternehmen den Steuerzahlern Australiens und insbesondere von NSW dafür danken kann, dass sie das Ergebnis für 2022 schmackhafter gemacht haben, kann es auch den Musiktheatern danken.
Opera Australia zog die Augenbrauen hoch, als es Andrew Lloyd Webbers „Das Phantom der Oper“ auf die Bühne brachte, doch die Show brach in Sydney und Melbourne mit 202.000 Zuschauern Rekorde an den Kinokassen, und weitere 63.000 sahen sich die im Hafen von Sydney aufgeführte Fassung an.
Ein weiteres Musical, Rodgers und Hammersteins Cinderella, war ein ähnlicher Erfolg und spielte in Sydney, Melbourne und Brisbane vor 244.000 Zuschauern.
Allan sagt, dass mehr Musicals eine offensichtliche neue Einnahmequelle für die nationale Operngesellschaft seien, die verspricht, dass sie nicht auf Kosten ihres Opernprogramms gehen würden.
Was dies betrifft, hat Opera Australia im Jahr 2022 einige innovative Produktionen inszeniert, darunter „Il Trovatore“ auf riesigen digitalen Leinwänden und eine Produktion von „Carmen“, die auf Cockatoo Island und in die #MeToo-Ära verlagert wurde.
Opera Australia war verärgert, als das Unternehmen bekannt gab, dass es im Jahr 2023 keine kompletten Produktionen in Melbourne aufführen würde, aber Allan sagt, dass man weitere Koproduktionen prüft und regionale Veranstaltungsorte wie Geelong in Betracht zieht.
Hinter den Kulissen, heißt es im Geschäftsbericht, habe eine anonyme Befragung der Mitarbeiter des Unternehmens, die ein „ernüchterndes“ Bild der Unternehmenskultur lieferte, zu Maßnahmen geführt, darunter einer 24-Stunden-Hotline für Opernmitarbeiter, um unangemessenes Verhalten zu melden.
Eine neuere Mitarbeiterbefragung habe eine gewisse Verbesserung gezeigt, sagte Allan.
„Wir haben im vergangenen Jahr viel in unsere Mitarbeiter investiert und versuchen, eine Arbeitsplatzkultur umzukehren, die nicht immer gesund war“, sagte sie.
