WASHINGTON – Die Biden-Regierung plant, den Notfall des Coronavirus im Bereich der öffentlichen Gesundheit im Mai auslaufen zu lassen, sagte das Weiße Haus am Montag, ein Zeichen dafür, dass Bundesbeamte glauben, dass die Pandemie in eine neue, weniger schlimme Phase eingetreten ist.
Das Weiße Haus möchte den Notfall noch einige Monate aufrechterhalten, damit sich Krankenhäuser, Gesundheitsdienstleister und Gesundheitsbeamte auf eine Vielzahl von Änderungen vorbereiten können, die nach dessen Ende eintreten werden, sagten Beamte. Millionen von Amerikanern haben während der Pandemie kostenlose Covid-Tests, Behandlungen und Impfstoffe erhalten, und nicht alles davon wird weiterhin kostenlos sein, wenn der Notfall für beendet erklärt wird.
Täglich sterben noch immer durchschnittlich mehr als 500 Amerikaner an Covid. Aber nach drei Jahren stellt das Coronavirus den Alltag nicht mehr so auf den Kopf wie früher, auch weil ein Großteil der Bevölkerung zumindest einen gewissen Schutz gegen das Virus durch Impfungen und frühere Infektionen hat.
Dennoch sagte das Weiße Haus am Montag, dass die Nation einen geordneten Übergang aus dem Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit benötige. Die Regierung sagte, sie beabsichtige auch, eine separate Erklärung eines nationalen Notstands im Mai auslaufen zu lassen.
„Ein abruptes Ende der Notstandserklärungen würde weitreichendes Chaos und Unsicherheit im gesamten Gesundheitssystem schaffen – für Bundesstaaten, Krankenhäuser und Arztpraxen und vor allem für zig Millionen Amerikaner“, sagte das Weiße Haus eine Erklärung.
Die Ankündigung kam nur einen Tag, bevor das Repräsentantenhaus über einen Gesetzentwurf abstimmen sollte, der den Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit sofort beenden würde. Der Gesetzentwurf mit dem Namen Pandemic Is Over Act ist eine von mehreren pandemiebezogenen Maßnahmen, die die von den Republikanern kontrollierte Kammer diese Woche prüfen soll.
Die Biden-Regierung hat den Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit alle 90 Tage erneuert und sich verpflichtet, die Staaten 60 Tage vor seiner Beendigung zu warnen. Zuletzt wurde der Gesundheitsnotstand in diesem Monat erneuert, und die Erklärung soll Mitte April auslaufen. Die Regierung plant nun, es um einen weiteren Monat zu verlängern, bevor es im Mai ausläuft.
Die Beendigung des Notfalls wird komplexe Änderungen der Gebühren für Covid-Tests, Impfstoffe und Behandlungen auslösen, die die Amerikaner gewohnt sind, kostenlos zu erhalten. Ihre Kosten variieren je nachdem, ob sie eine private Versicherung, Medicare-Abdeckung, Medicaid-Abdeckung oder keine Krankenversicherung haben. Auch das Bundesland, in dem sie leben, könnte eine Rolle spielen.
