Die basenreiche Vergeblichkeit der Twins endet mit einem 8:2-Sieg gegen Astros

HOUSTON – Vielleicht hat sich das herumgesprochen.

Hunter Brown wusste wahrscheinlich davon, und als Max Kepler und Willi Castro das dritte Inning mit Singles anführten, muss es Sinn gemacht haben, Michael A. Taylor zu Fuß zu holen. Und Parker Mushinski war sich der Zahlen sicherlich bewusst, und als er Brown im fünften Inning mit Alex Kirilloff und Kyle Farmer auf der Base ablöste, vereinfachte er die Dinge und schlug Joey Gallo mit einem Pitch.

Ha ha, das ist ein Witz. Die Twins, das schlechteste Team im Baseball mit vollen Basen, haben zwei Monate, in denen sie größtenteils gescheitert waren, mit den großen Hits, nach denen sie das ganze Jahr gesucht haben, zunichte gemacht. Donovan Solano verzeichnete den ersten Bases-Loaded-Hit des Teams seit dem 13. Mai mit einem Two-Run-Single zum Drive in Kepler und Castro, und Ryan Jeffers erzielte den ersten Extra-Base-Hit der Twins – und zwar des Jahreszeit – mit drei Läufern auf der Base, die Kirilloff und Farmer mit einem Grundregel-Double einfahren, das über die rechte Feldmauer prallt.

Das Durchbrechen ihrer 0-gegen-14-Serie in diesen Situationen löste den größten Minute-Maid-Park-Ausbruch der Twins seit vier Jahren aus, und die Twins gingen mit einem 8:2-Sieg davon und gewannen zum zweiten Mal seit 2014 eine Serie in Südtexas.

Die Astros gingen unterdessen 0:0 mit geladenen Bases, weil Louie Varland keinen von ihnen auch nur die dritte Base berühren ließ. Der Rookie-Rechtshänder warf sieben Innings gegen den amtierenden World-Series-Champion die beste Leistung seiner Karriere, allesamt torlos. Er erlaubte nur vier Treffer, allesamt Singles, und schlug fünf aus.

Eine Aufstellung der Twins ohne Byron Buxton, Carlos Correa und Jorge Polanco beendete den Monat Mai mit einer der ermutigendsten Leistungen des Jahres. Brown schlug fünf der ersten sechs Schlagmänner, denen er gegenüberstand, zunichte, aber Solanos Durchbrechen des mit Bases beladenen Fluchs schien die gesamte Schlagreihenfolge aufzulockern. Kirilloff folgte Solanos Treffer mit einem RBI-Single, einem von fünf Treffern (und elf Mal auf der Base), die er bei dem drei Spiele dauernden Besuch in Houston beisteuerte.

Und ein Inning nach Jeffers’ Two-Run-Double fügten die Twins zwei weitere hinzu, wobei Solano Castro und Taylor für sein erstes Vier-RBI-Spiel – zum Teufel, sein erstes Multi-RBI-Spiel – als Twin verdoppelte.

Sogar Gallos 0-gegen-4- und Drei-Strikeout-Abend war von einem lustigen Moment unterbrochen. Er schlug einen Flugball, der zunächst auf das rechte Feld zuzusteuern schien – bis er etwa 200 Fuß in der Luft und 300 Fuß unterhalb der Linie von einem Dachbalken abprallte und ins Foul-Territorium abprallte.

Das vielleicht einzige besorgniserregende Detail am großartigen Abschluss der mittelmäßigen 12-15 Monate der Twins war eine weitere mysteriöse Leistung von Jorge López. Der ehemalige All-Star-Reliever, der im April keinen verdienten Run über 12 Innings zuließ, warf am Mittwoch mit seinem ersten Pitch einen 97 Meilen pro Stunde schnellen Down-the-Middle-Sinker, und Jake Myers warf ihn 403 Fuß weit in den Ball der Astros. Bullpen. Zwei Seillängen später saß ein 90 Meilen pro Stunde schneller Slider an fast derselben Stelle, und der Pinchhitter Yainer Diaz schoss ihn in die Crawford-Boxen.

López ging dann zu Mauricio Dubon, allerdings nicht bevor er einen Pitch unter seinem Kinn pfiff, und traf Jeremy Peña an der Hand. Brock Stewart übernahm und schlug alle drei Schlagmänner, denen er gegenüberstand, aus, um weiteren Schaden zu verhindern, aber López, der im April einen ERA von 0,00 hatte, erzielte im Mai eine Marke von 9,00 und ermöglichte 11 verdiente Runs und fünf Homeruns in 11 Innings.