Wir erinnern uns noch an die schwere Verletzung am rechten Knöchel von Alexander Zverev im Jahr 2022 während eines legendären Halbfinales gegen Rafael Nadal. Ein Jahr später erreichte der Deutsche die letzten vier bei Roland-Garros. Aber er ist nicht der Einzige, der einen solchen Kurs verfolgt. Ebenfalls im Jahr 2022, in der 3. Runde der Frauenauslosung, verdrehte sich Karolina Muchova den gleichen Knöchel und verließ den Suzanne-Lenglen-Platz im Rollstuhl sitzend. Ein beeindruckendes Bild für die 26-jährige tschechische Spielerin, der an diesem Donnerstag das Kunststück gelang, Aryna Sabalenka, die Nummer 2 der Welt, zu besiegen und ihr erstes Grand-Slam-Finale zu erreichen.
Eine Art Rache für die Ex-Top 20 der Welt (19. Mai 2021). Denn nicht nur diese Knöchelverletzung störte seine Karriere. Anhaltende Schmerzen im linken Knie ließen ihn das Jahr 2022 am wenigsten erschweren. „Ich war in einem schlechten Zustand“, fasst Muchova zusammen und bezieht sich auf ihr Paket bei den Australian Open 2022. Die Ärzte sagten mir, dass ich mit dem Tennis aufhören würde. Aber ich bin positiv geblieben und habe versucht, daran zu arbeiten, dass es mir wieder gut geht. Mein Ranking ist gesunken, aber jetzt geht es mir besser und ich genieße es, wieder an der Spitze zu stehen. »
Die Tschechin versichert, dass sie diese beschwerliche Reise nicht bereut. „So denke ich nicht“, lächelt sie. Wer weiß, was die ganze Zeit passiert sein könnte? Nichts war einfach, das stimmt. Aber ich weiß, was ich durchgemacht habe, und deshalb möchte ich dieses Finale genießen.“ Und wie die Deutsche Zevrev möchte sie lieber nicht über die Vergangenheit und ihre Knöchelprellung bei Roland-Garros im Jahr 2022 nachdenken. „Ich möchte nicht zu viel darüber reden. Ich bin heute hier und noch stärker.“
Es bleibt eine große Überraschung, sie im Finale zu finden. Schon aufgrund seines Non-Seed-Status. Muchova ist erst die zwölfte Spielerin, der diese Leistung in 93 Ausgaben gelang. Seine Landsfrauen Barbora Krejcikova (Gewinnerin 2021) und Marketa Vondrousova (Finalistin 2019) hatten ihn inspiriert. „Sie blieb vom Radar fern, spielte aber immer sehr gut Tennis und beruhigte ihre Gegnerin des Tages, Aryna Sabalenka. Sie ist aggressiv, kommt ans Netz, schlägt gut auf … Sie fängt einen ein und spielt wirklich gut. »
Gegen die Top 3 ungeschlagen
Was ist keine Überraschung? In fünf Konfrontationen gegen Spieler, die in den Top 3 rangieren, hat Muchova … noch nie verloren! „Ich kannte diese Statistik nicht“, gibt Muchova zu. Ich denke, mein Spiel, meine Einstellung … Es war heute ein verdammt gutes Spiel. Ich habe mein Bestes gegeben und vielleicht ist das die Erklärung. Das Szenario des Spiels glich einer Achterbahnfahrt. Im dritten Satz liege ich mit 2:5 zurück … Aber es gab nur einen Breakvorsprung. Ich musste Punkt für Punkt nachdenken und danach weiß man nie.“ Auch ein solider Aufschlag zur Klärung eines Matchballs veränderte alles.
Karolina Muchova überzeugte sich nach diesem „sehr intensiven“ Treffen von ihrer körperlichen Verfassung. „Ich hatte ein paar Krämpfe“, gesteht der 43. Spieler der Welt. Nach zwei Stunden spürte mein Körper es. Man musste jedem Schuss mehr Kraft verleihen. Im dritten Satz hatte ich einen Tiefpunkt und jetzt bin ich ehrlich gesagt erschöpft. Aber morgen ruhe ich mich aus und werde alles tun, um mich gut zu erholen. Und er strebt einen zweiten Karrieretitel an, seinen ersten Grand Slam.
Sein bestes Ergebnis bis zu diesem Roland-Garros-Finale datierte er im Januar 2021. Ein Halbfinale bei den Australian Open erlangte er, nachdem er die damalige Nummer 1 der Welt, Ashleigh Barty, entlassen hatte. Rebelote gegen Iga Swiatek?
