NEW YORK (AP) – Wenn Donald Trump nächste Woche vor einen Richter tritt, um in einem New Yorker Gerichtssaal angeklagt zu werden, wird dies nicht nur das erste Mal sein, dass ein ehemaliger US-Präsident strafrechtlich verfolgt wird. Es wird auch eine Abrechnung für einen Mann mit dem Spitznamen „Teflon Don“ darstellen, der es bis jetzt trotz 40 Jahren rechtlicher Prüfung geschafft hat, ernsthafte rechtliche Gefahren zu umgehen.
Trump, der der frühe Spitzenkandidat für die republikanische Präsidentschaftskandidatur ist, wird sich voraussichtlich am Dienstag stellen. Er sieht sich Anklagen ausgesetzt, darunter mindestens eine Straftat im Zusammenhang mit Schweigegeldzahlungen an Frauen während seiner Kampagne 2016. Wie jede andere Person, die vor Gericht steht, wird er vorgeladen, Fingerabdrücke abgenommen und fotografiert, bevor er die Möglichkeit erhält, einen Plädoyer einzulegen.
Das Spektakel, das sich sicher entfalten wird, wird einen beispiellosen Moment in der amerikanischen Geschichte markieren, der einmal mehr zeigen wird, wie dramatisch Trump – der bereits zweimal als erster Präsident angeklagt wurde – demokratische Normen auf den Kopf gestellt hat. Aber auf persönlicher Ebene durchbohrt die Anklage den Mantel der Unbesiegbarkeit, der Trump durch seine Jahrzehnte in Wirtschaft und Politik zu begleiten schien, als er mit Vorwürfen von Betrug, geheimen Absprachen und sexuellem Fehlverhalten konfrontiert wurde.
„Junge, nach all der Zeit ist es ein kleiner Schock“, sagte Trump-Biograf Michael D’Antonio über die Anklage. „Weißt du, ich habe ihn immer für den Lebkuchenmann gehalten, der geschrien hat: ‚Du kannst mich nicht fangen!’ als er weglief.“
„Angesichts seiner Erfolgsbilanz“, sagte er, „hatte ich Schwierigkeiten, mir vorzustellen, dass er jemals zur Rechenschaft gezogen werden würde.“
„Das sind Dinge, die Donald Trump in seinem ganzen Leben nie gedacht hat, noch ich, mit denen er jemals konfrontiert werden würde“, sagte Michael Cohen, Trumps langjähriger Fixierer und ein wichtiger Zeuge in dem Fall, der eine Gefängnisstrafe verbüßt hatte Zahlungen, sagte germanic.
Natürlich kann ein Teil der Feierlichkeiten von Trumps Kritikern verfrüht sein. Der ehemalige Präsident könnte verlangen, dass ein Richter den Fall schnell abweist. Und selbst wenn es vorwärts geht, gibt es keine Garantie für eine Verurteilung. Die Intensivierung der Ermittlungen in Atlanta und Washington wird als potenziell ernstere rechtliche Bedrohung angesehen.
Dennoch waren Trump und sein Team überrascht, als am Donnerstagabend die Nachricht von der New Yorker Anklage bekannt wurde, nachdem Nachrichten berichtet hatten, dass die Grand Jury, die den Fall verhandelte, auf eine wochenlange Pause angesetzt worden war. Als sich die Beratungen hinzogen, waren einige in Trumps Umkreis davon überzeugt, dass der Fall ins Stocken geraten war und dass möglicherweise nie Anklage erhoben werden würde. Dazu gehörte der Trump-Anwalt Joe Tacopina, der am Freitagmorgen sagte, er habe gehofft, die „Rechtsstaatlichkeit“ würde sich durchsetzen.
Trump, sagte er in der „Today“-Show, sei „zunächst schockiert“ über die Nachricht von den Anklagen gewesen, habe aber schnell zu seinem üblichen Pushback-Playbook gewechselt.
„Nachdem er darüber hinweggekommen war“, sagte er, „machte Trump eine Kerbe an seinem Gürtel und er entschied, dass wir jetzt kämpfen müssen. Und er nahm eine typische Donald-Trump-Haltung ein, in der er bereit ist, gegen etwas zu kämpfen, das er für Ungerechtigkeit hält. … Ich denke, er ist jetzt in der Haltung, dass er bereit ist, dagegen anzukämpfen.“
In der Zwischenzeit haben Trump und sein Team versucht, die Nachrichten zu seinem Vorteil zu nutzen, in der Hoffnung, seine treue Basis zu stärken, indem sie die Ermittlungen als Teil eines größeren Komplotts darstellen, um seine Kandidatur zum Scheitern zu bringen.
Die Anklagen waren bereits ein Segen für seine sich abmühende Mittelbeschaffung. Die Kampagne gab am Freitagabend bekannt, dass sie in den 24 Stunden nach Bekanntwerden der Anklageschrift über 4 Millionen US-Dollar gesammelt hatte und damit ihren bisherigen Rekord nach der FBI-Durchsuchung von Trumps Mar-a-Lago-Club weit übertroffen hatte.
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Mehr als 25 % der Spenden stammten laut Kampagne von Erstspendern. Der durchschnittliche Beitrag: 34 $.
Seine Kampagne verbreitete auch weiterhin unterstützende Erklärungen von Dutzenden von Top-Republikanern, die sich hinter Trump gestellt haben, darunter mehrere seiner erklärten und wahrscheinlichen Herausforderer, und unterstrich seinen anhaltenden Einfluss auf die Partei. Laut mit den Gesprächen vertrauten Personen, die wie andere unter der Bedingung der Anonymität sprachen, um die Antwort zu besprechen, war Trump telefonisch mit wichtigen Verbündeten des Kongresses in Kontakt, darunter Mitgliedern der Führung des Repräsentantenhauses und Spitzenausschüssen.
Trump-Verbündeter Rep. Jim Banks, R-Ind., der den ehemaligen Präsidenten am Freitag offiziell unterstützte, sagte, Trump „gibt keinen Rückzieher“ und werde „sich wehren“ und sagte einer lokalen Radiosendung, es sei „noch ein weiteres Kapitel, in dem Donald Trump wird am Ende wieder an die Spitze kommen.“
Der Strudel der Medien hat den ehemaligen Präsidenten zurück ins Rampenlicht katapultiert, nach dem er sich sehnt, und die Aufmerksamkeit zumindest vorübergehend auf seine Rivalen beschränkt, darunter den Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, von dem allgemein erwartet wird, dass er Trump um die Nominierung herausfordert, und der überall Veranstaltungen abgehalten hat die Grafschaft, sein Buch zu fördern.
Trump-Helfer haben andere Ideen diskutiert, um die Situation zu optimieren, einschließlich der Möglichkeit, vor oder nach der Anklage eine Presseveranstaltung abzuhalten. Trump wird voraussichtlich am Montag von Florida nach New York reisen und im Trump Tower in Midtown Manhattan übernachten, bevor er am frühen Dienstag zum Gerichtsgebäude fährt. Er wird nach der Anklage nach Florida zurückkehren.
Trump hat lange bestritten, dass er eine sexuelle Begegnung mit dem als Stormy Daniels bekannten Pornodarsteller hatte, und hat den Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg, verprügelt, weil er den jahrelangen Fall verfolgt hat.
Trump sieht sich auch fortgesetzten Ermittlungen in Georgia gegenüber, wegen seiner Bemühungen, die Ergebnisse der Wahlen von 2020 aufzuheben, und in Washington, wo ein Sonderermittler die Ereignisse vom 6. Januar 2021 sowie Trumps Umgang mit geheimen Dokumenten am 31 -a-Lago und mögliche Behinderung der Ermittlungen.
Aber Sam Nunberg, ein langjähriger ehemaliger Berater, der vor Jahren mit Trump gebrochen hat, sagte, dass er Trump zwar nicht mehr unterstütze, aber den Fall Manhattan angesichts der Anschuldigungen, die unter Verschluss bleiben, für „Zeitverschwendung“ halte. Und er sagte, er sei skeptisch, dass es letztendlich eine Rolle spielen würde.
„Es überrascht mich nicht“, sagte er über die Anklage. „Was mich überraschen würde, wäre, wenn er tatsächlich im Gefängnis hinter Gittern landen würde, und ich sehe das nicht.“
D’Antonio sagte, dass die Stimmung – und der anhaltende Glaube, dass Trump sich irgendwie durchsetzen und den Anklagen ausweichen wird – unter den vielen Menschen anhält, die ihn in den letzten 24 Stunden trotz der Anklage erreicht haben.
„Sie meinen, er kommt damit durch“, sagte er. “Irgendwie wird er es rauswerfen.”
