Die republikanische Bezirksstaatsanwältin Anne Donnelly hat eine strafrechtliche Untersuchung gegen George Santos eingeleitet, nachdem bekannt wurde, dass er über seinen Lebenslauf und Hintergrund gelogen hatte.
Donnelly, der sein Amt Anfang des Jahres antrat, sagte gegenüber Newsday:
„Die zahlreichen Fälschungen und Ungereimtheiten, die mit dem designierten Kongressabgeordneten Santos in Verbindung gebracht werden, sind geradezu verblüffend. Die Einwohner von Nassau County und anderen Teilen des dritten Bezirks müssen einen ehrlichen und rechenschaftspflichtigen Vertreter im Kongress haben. Niemand steht über dem Gesetz, und wenn in diesem Bezirk ein Verbrechen begangen wurde, werden wir es strafrechtlich verfolgen.’
Nach einem bombastischen Bericht der New York Times gab Santos, der im Januar als Republikaner den dritten Bezirk von New York im Kongress vertreten wird, zu, seinen Lebenslauf „verschönert“ und über seinen College-Abschluss und den Besitz von Eigentum gelogen zu haben. Er verteidigte Behauptungen über seinen jüdischen Hintergrund, obwohl Aufzeichnungen zeigen, dass er kein Jude ist.
„Santos wird am Ende seiner Amtszeit oder lange vorher weg sein. Er sollte zurücktreten “, sagte der demokratische Abgeordnete von New York, Ritchie Torres, zu den Nachrichten.
Der gewählte New Yorker GOP-Abgeordnete George Santos hat zugegeben, in seinem Lebenslauf gelogen zu haben
Letzte Woche sagte die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James, sie untersuche die Angelegenheit der Finanzen von Santos.
In einem Interview mit Semafor versuchte Santos zu erklären, woher sein Geld kam, nachdem die Times feststellte, dass er nicht wie behauptet als „erfahrener Wall-Street-Finanzier und Investor“ für Citibank und Goldman Sachs gearbeitet hatte.
Der New Yorker Republikaner scheint von irgendwoher Geld bekommen zu haben – Unterlagen aus seinem Wahlkampf 2022 zeigen, dass er zwischen 3,5 und 11,5 Millionen US-Dollar von einer von ihm gegründeten Firma – Devolder – verdient und seiner Kampagne 700.000 US-Dollar geliehen hat.
Diese Einnahmen waren eine deutliche Kehrtwende nach den Einreichungen einer gescheiterten Kandidatur im Jahr 2020, als Offenlegungen zeigten, dass er als Vizepräsident der Geschäftsentwicklungsfirma LinkBridge Investors 55.000 US-Dollar verdient hatte.
Anstatt an der Wall Street zu arbeiten, arbeitete Santos, der die meiste Zeit seines Lebens finanzielle Probleme zu haben schien, von Oktober 2011 bis Juli 2012 in einem Callcenter von DISH Satellite in der College Point-Sektion von Queens und lebte mit Mitbewohnern zusammen als er sich abmühte, seine Rechnungen zu bezahlen.
Um die Diskrepanz zu erklären, sagte Santos einfach, er habe „nie direkt“ für Goldman Sachs und Citigroup gearbeitet und eine „schlechte Wortwahl“ verwendet. Aber in einem Versuch, seine Lüge zu rechtfertigen, sagte er, die Firma, für die er arbeitete, LinkBridge, habe sowohl mit Goldman als auch mit Citi Geschäfte gemacht.
Santos sagte, er habe bei beiden Firmen „Kapitaleinführungen“ zwischen Kunden und Investoren vorgenommen.
Nach LinkBridge sagte Santos Semafor, er habe einen Job bei Harbor City Capital angenommen – einem Unternehmen in Florida, das der Securities and Exchange Commission (SEC) vorgeworfen wird, im April 2021 ein 17-Millionen-Dollar-Ponzi-Programm betrieben zu haben. Santos wurde wegen seiner Beteiligung an dem Unternehmen nicht angeklagt und ging im März dieses Jahres.
Er gründete Devolder im Mai 2021 und sagte, dass das Kapitaleinführungsgeschäft des Unternehmens „Deal Building“ und „Specialty Consulting“ für „High Net Worth Individuals“ umfasste.
Zum Beispiel, sagte Santos, könnte ein Kunde zu ihm kommen, wenn er ein Boot oder einen Privatjet verkaufen möchte.
»Ich werde es nicht auflisten und vermitteln«, sagte er. „Was ich tun werde, ist, in meinem Rolodex nach draußen zu gehen und zu sagen: ‚Hey, suchen Sie nach einem Flugzeug?’ ‘Suchen Sie ein Boot?’ Ich habe gerade diesen Fühler da draußen ausgestreckt.“
Er sagte, er habe ein Netzwerk von rund 15.000, darunter wohlhabende Investoren, Family Offices, „Institutionen“ und Stiftungen.
Santos behauptete, dass er innerhalb von sechs Monaten nach der Gründung von Devolder „ein paar Verträge im Wert von mehreren Millionen Dollar“ an Land gezogen habe.
„Wenn Sie sich eine 20-Millionen-Dollar-Yacht ansehen, kann meine Vermittlungsgebühr irgendwo zwischen 200.000 und 400.000 Dollar liegen“, sagte er.
Er lehnte es ab, zu spezifizieren, was die Multi-Millionen-Dollar-Verträge beinhalteten, oder Namen von Kunden anzugeben. DailyMail.com hat nach weiteren Informationen gefragt.
Devolder wurde im September 2022 aufgelöst, nachdem es versäumt hatte, einen Jahresbericht einzureichen, aber letzte Woche als in Florida ansässiges Unternehmen nach dem Bombenbericht der New York Times zurückgebracht.
Angesichts des Zeitpunkts von Devolders Verschwinden kurz vor den Wahlen im November hat der gewählte Abgeordnete Dan Goldman, DN.Y., in Frage gestellt, ob das Unternehmen als Tarnung für illegale Wahlkampfspenden gegründet wurde.
Santos sagte Semafor, das Unternehmen habe zu diesem Zeitpunkt nur geschlossen, weil sein Buchhalter die Unterlagen zu spät eingereicht habe.
Goldman, ein ehemaliger Staatsanwalt, forderte Santos auf, freiwillig Dokumente über seine Geschäfte und Finanzen zur Verfügung zu stellen, um formelle Ermittlungen zu vermeiden.
„Wenn er eine Untersuchung vermeiden und wirklich sauber werden will, wie er behauptete, er habe es gestern versucht und andere gewählte republikanische Mitglieder hätten ihn dazu aufgefordert, dann sollte er ein offenes Buch sein und all dies damit zusammenhängend aufdecken an die Devolder Organization«, sagte Goldman zu Semafor.
Santos sagte, er werde die erforderlichen Unterlagen nur für die zuständigen Behörden vorlegen.
„Ich tanze nicht nach der Pfeife des gewählten Kongressabgeordneten Dan Goldman“, sagte Santos zu Semafor. „Ich tanze nicht nach der Pfeife dieser Typen. Wenn von mir verlangt wurde, irgendwelche Dokumente dieser Organisation vorzulegen, habe ich kein Problem damit, dies Leuten mit der entsprechenden Autorität zu tun, nicht autoritären Kongressabgeordneten, die glauben, sie hätten Autorität über ihre Kollegen.’
Santos sagte am Dienstag in Fox News, er sei bereit, den Skandal hinter sich zu lassen und sich darauf zu konzentrieren, seine Wahlkampfversprechen einzulösen.
„Ich bin kein Betrüger. Ich bin kein Fake. Ich bin nicht aus dem Nichts entstanden. Ich habe mein ganzes Leben hart dafür gearbeitet, dahin zu kommen, wo ich hingekommen bin. Das Leben war nicht einfach. Es hat nicht einfach angefangen, wie ich schon oft gesagt habe, ich komme aus bitterer Armut. Ich habe einige Fehler gemacht. Und dazu stehe ich. Und jetzt möchte ich das hinter mir lassen, damit ich für das amerikanische Volk liefern kann “, sagte er.
Am Dienstag forderte der gewählte Abgeordnete Nick LaLota, RN.Y., eine ethische Untersuchung des Hintergrunds von Santos und einer möglichen Beteiligung der Strafverfolgungsbehörden.
„Ich glaube, dass eine vollständige Untersuchung durch die Ethikkommission des Repräsentantenhauses und, falls erforderlich, durch die Strafverfolgung erforderlich ist. Die New Yorker verdienen die Wahrheit und die Republikaner des Repräsentantenhauses verdienen die Möglichkeit, ohne diese Ablenkung zu regieren.’
LaLota ist einer der ersten New Yorker Republikaner, der öffentlich eine Untersuchung gegen Santos fordert. Zu den Vorwürfen schweigen die Abgeordneten des Repräsentantenhauses bislang.
Da sich viele fragen, ob Santos im nächsten Kongress Ausschussaufträge erhalten wird, sprang Marjorie Taylor Greene, die von den Demokraten wegen aufrührerischer Äußerungen gegen Juden und die Linke aus ihren Ausschüssen gejagt wurde, zu seiner Verteidigung.
„Ich denke, wir Republikaner sollten George Santos eine Chance geben und sehen, wie er Gesetze macht und abstimmt, und ihn nicht genauso behandeln wie die Linke“, twitterte sie am Dienstag, nachdem sie ihn früher am Tag dafür gelobt hatte, „jetzt ehrlich zu seinem Distrikt zu sein“. ‘
