ICH kam im Sommer 2018 in London an, ungefähr zur gleichen Zeit wie die Dating-App Hinge. Nachdem ich ein Jahr zuvor kurzerhand entlassen worden war, hatte ich das klassische Krisen-Spielbuch der späten 20er durchlaufen und meinen Job gekündigt, die Stöcke hochgelegt und mit einem Work-and-Travel-Visum ans andere Ende der Welt gezogen.
Meine ersten zwei Monate in dieser fremden Stadt waren geprägt von einem absoluten Dating-Rausch, in dem ich versuchte, mein gebrochenes Herz zu reparieren, aber noch wichtiger, wie der ewig traurige Fall, herauszufinden, wo all die guten Restaurants, Veranstaltungsorte und Pubs sind waren, ohne es alleine schaffen zu müssen.
Ich hatte den Notting Hill Carnival schon lange vor meiner Landung in meinem Kalender eingekreist. So entschlossen war ich, in die richtige britische Kultur einzutauchen.
Ein alter Schulfreund hatte mich zu einer Hausparty in der Portobello Road eingeladen, aber ich hatte nicht wirklich vor, daran teilzunehmen. Alles, was ich wollte, war, mittendrin zu sein.
Großbritannien war monatelang mit einer Jahrhunderthitzewelle gesegnet, die an diesem Augustwochenende jedoch ein abruptes Ende fand. Als ich schließlich am Bahnhof Notting Hill ausstieg, schüttete es so heftig, dass ich kaum nach vorne sehen oder mein Telefon öffnen konnte.
Die gesamte Parade wurde zu einem schmutzigen Schlammbad, in dem Raver in Deckung flohen, während ich verzweifelt nach einem Unterschlupf in einer Stadt suchte, die nie an Markisen geglaubt hat.
Irgendwann erinnerte ich mich an die Party, zu der ich eingeladen worden war, und kämpfte mich durch, durchnässt, Wasser sammelte sich in meinen Reeboks. Ich versuchte immer noch (und scheiterte), meine Jeans zu trocknen, als Keren eine halbe Stunde später ankam.
Unser allererstes Gespräch betraf Bücher, was mir später klar wurde, dass ich mit niemand anderem, der in meinem App-Posteingang saß, ausführlich darüber sprechen konnte. Wir besprachen, was wir lasen, die Autoren, die wir liebten, und gaben uns gegenseitig Empfehlungen. Ich sagte Keren, mein Traum sei es, eines Tages Autorin zu werden. Sie lachte nicht.
In einem durchweichten Pullover über Bücher zu plaudern, war nicht so, wie ich mir ein Wochenende vorgestellt hatte, das für seine ausschweifende und kinetische Atmosphäre berühmt war, aber aus irgendeinem Grund fühlte es sich extrem richtig an.
Als die Sonne herauskam und der Karneval ernsthaft begann, blieb ich bis etwa 2 Uhr morgens auf dieser Party, vertieft. Ich begann mir bereits vorzustellen, dass diese Frau sich eines Tages dafür entscheiden könnte, meine Frau zu werden.
Nachdem ich einige Monate lang versucht hatte, völlig Fremden die attraktivste Version von mir zu präsentieren, hatte ich endlich jemanden gefunden, bei dem ich keine Bedenken hatte, authentisch zu sein, das heißt, ein absoluter Nerd.
Am nächsten Tag wachte ich mit einem erheblichen Kater und einem Stapel Pings von der App auf. Ich habe es so schnell gelöscht, dass ich vergessen habe, zuerst mein Profil zu entfernen. (Anscheinend hängt es immer noch da draußen, der Geist von mir vor fünf Jahren, der Einzeiler über Oliven und Indie-Bands fallen lässt.)
Selbst durch den anhaltenden Nebel aus Lagerbier, Nikotin und Tequila wusste ich, dass meine Suche beendet war und dass Keren die Richtige war.
Glücklicherweise widersprach sie dem nicht. Wir sind zusammengezogen, zusammen nach Australien gezogen und haben wirklich geheiratet. Als ich mich schließlich entschied, meinen Traum zu verwirklichen und 2020 anfing, mein erstes Buch zusammenzustellen, war sie bei jedem Schritt dabei, las, rezensierte und machte Vorschläge.
Viele Autoren arbeiten isoliert, aber ich habe das Glück, einen Partner gefunden zu haben, der nicht nur ein begeisterter Leser ist, sondern aktiv daran beteiligt ist, meine Geschichten besser zu machen. Sie hat auch meine dramatisch verändert, auf die gleiche Art und Weise. Gemeinsam haben wir als Eltern unserer kleinen Tochter Rae sogar einen neuen begonnen.
Ich schreibe gerade mein zweites Buch, einen Roman, basierend auf einer Idee von Keren, die wir seit Jahren diskutieren. Es dreht sich um eine einzelne Person in London im Jahr 2018, etwas, worüber wir beide ein oder zwei Dinge wissen.
Im letzten Buch wurde Keren in den Danksagungen gedankt. Diesmal geht sie in der Widmung ganz nach vorne, wo sie hingehört.
