Der Mitbegründer von Terraform Labs, Do Kwon, wurde in Montenegro festgenommen

Die Behörden hatten geglaubt, dass Kwon, der südkoreanische Entwickler der Kryptowährungen TerraUSD und Luna, untertauchte, nachdem sein Heimatland im September einen Haftbefehl gegen ihn erlassen hatte. Damals bestritt Kwon in einem Tweet, dass er ein Flüchtling war. Doch seitdem ist sein einst aktiver Twitter-Account verstummt.

Der in Ungnade gefallene Krypto-Gründer sagt, er sei nicht auf der Flucht. Aber niemand weiß, wo er ist.

Doch der Donnerstag brachte neue Details zu seinem Aufenthaltsort. Das montenegrinische Innenministerium sagte, es habe Kwon „festgenommen“ und ihn und einen anderen südkoreanischen Staatsbürger wegen Urkundenfälschung zu einer Staatsanwaltschaft in der Hauptstadt gebracht. Berichten zufolge hatte Südkorea Interpol gebeten, eine „Red Notice“ herauszugeben, die es anderen Ländern erlaubt, Kwon vorläufig zu verhaften.

Kwons Verhaftung erfolgt, während der Kryptowährungsmarkt weiterhin angeschlagen ist. Sein Boom begann zu verpuffen im vergangenen Frühjahr, als Luna abstürzte und breitere Turbulenzen auf dem Kryptomarkt auslöste, die zum Zusammenbruch anderer Unternehmen führten. Der sogenannte „Krypto-Winter“ verschärfte sich im November, als FTX, eine Krypto-Börse, bankrott ging und ihr Gründer, Sam Bankman-Fried, später wegen Betrugs angeklagt wurde.

Seitdem sind andere Firmen und Krypto-Booster regulatorischem Druck ausgesetzt, darunter die Krypto-Börse Kraken, die im Februar zustimmte, den Verkauf bestimmter Vermögenswerte einzustellen und eine Einigung in Höhe von 30 Millionen US-Dollar mit der Securities and Exchange Commission zu zahlen.

Am Mittwoch reichte die SEC unterdessen eine Beschwerde gegen acht Prominente ein, darunter den Profiboxer Jake Paul und die Schauspielerin Lindsay Lohan, und beschuldigte sie, ihre Entschädigung für die Beförderungen nicht offengelegt zu haben.

Sowohl Terra als auch Luna starteten unter Krypto-Enthusiasten und vervielfachten ihren Wert, bevor sie letztes Jahr schließlich abstürzten. Investoren haben gesagt, Kwon habe sie bei der Werbung für die Münzen betrogen.

Vor dem Absturz war Kwon hoch angesehen, während sich seine Fans nach seinem Token „Lunatics“ nannten. Er absolvierte die Stanford University und arbeitete kurz für Apple, bevor er mehrere Kryptoprojekte gründete, darunter Luna.

Kwons Fall wurde genau beobachtet, während Regierungen auf der ganzen Welt abwägen, wie Fälle mit Kryptowährung verfolgt und wie aggressiv die Unternehmer hinter den Coins verfolgt werden sollen. Unter ihnen ist der FTX-Gründer Bankman-Fried, der unter Hausarrest steht, während Regierungsbehörden eine Reihe zivil- und strafrechtlicher Anklagen gegen ihn anhängig machen.