Der britische Handel mit der EU brach zu Beginn des Jahres 2021 um fast ein Viertel zusammen, verglichen mit drei Jahren zuvor, als die Unterbrechung durch den Brexit und die Covid-19-Störung die Exporte beeinträchtigte, während China nach offiziellen Angaben Deutschland als größten Einzelimportmarkt ablöste.
Das Amt für nationale Statistiken gab bekannt, dass der gesamte Warenhandel – einschließlich Importe und Exporte – mit EU-Ländern in den ersten drei Monaten des Jahres um 23,1% zurückgegangen ist, verglichen mit dem ersten Quartal 2018 vor Beginn der Pandemie und bevor die Unsicherheit über den Brexit deutlich wurde .
Der Handel mit Ländern außerhalb der EU ging im gleichen Zeitraum nur um 0,8% zurück, was auf die Auswirkungen neuer Grenzkontrollen auf die Exporte auf den Kontinent im Rahmen des zwischen der Regierung von Boris Johnson und Brüssel vereinbarten Brexit-Abkommens zurückzuführen ist.
Sechs Monate nach dem Ende der Übergangsvereinbarungen mit der EU gab das ONS in einem veröffentlichten Bericht zur Bewertung der Auswirkungen der Pandemie und des Brexit auf den Handel an, dass zu Beginn der neuen Handelsbeziehung Anzeichen für eine Störung vorlagen, da die Aktivitäten in den Häfen zurückgingen und britische Exporteure kämpften mit neuen Papieren.
Die Exporte nach Irland waren unter den Top-Partnern Großbritanniens am stärksten rückläufig, während die Rückgänge auch in Deutschland, Frankreich und den Niederlanden konstant waren.
China ersetzte Deutschland im Frühjahr 2020 zum ersten Mal als größten Importmarkt für Großbritannien, als die Verbreitung von Covid-19 die Nachfrage nach chinesischen Textilien für Gesichtsmasken und PSA erhöhte.
Die Importe wurden auch durch die gestiegene Nachfrage nach chinesischen Elektrogeräten während der Sperrung angehoben, während China die erste große Volkswirtschaft war, die sich von der Pandemie erholte, und das einzige große Land, das im vergangenen Jahr ein Wachstum des Welthandels verzeichnete.
Deutschland war zuvor der dominierendste Importmarkt Großbritanniens seit Beginn der modernen Schallplatten im Jahr 1997, mit Ausnahme von sechs Monaten Ende 2000 und Anfang 2001, als mehr aus den USA importiert wurden.
Laut ONS waren die Importe aus Deutschland seit April 2019 rückläufig, was mit der Unsicherheit des Brexit und früheren EU-Austrittsdaten zusammenfiel. Die Covid-19-Pandemie hat auch die deutsche Automobilproduktion und den Export weltweit belastet. Die Verkäufe in Großbritannien gingen im Januar zurück, da die Autohäuser während der Sperrung geschlossen wurden.
Der Premierminister hat darauf bestanden, dass die Störung des EU-Handels auf kurzfristige „Kinderkrankheiten“ zurückzuführen ist, die rechtzeitig überwunden werden können, wenn sich beide Seiten an die neuen Handelsbeziehungen anpassen und gleichzeitig versuchen, neue Handelsabkommen mit anderen Ländern auf der ganzen Welt abzuschließen.
Wirtschaftsführer sagen jedoch, dass der Brexit mit dauerhaft höheren Kosten verbunden ist, was Konsequenzen für die gesamte britische Wirtschaft hat.
Naomi Smith, die Geschäftsführerin der Pro-EU-Kampagnengruppe Best for Britain, sagte, dass Unternehmen Geld verlieren und mit höheren Kosten konfrontiert sind.
„Sie haben Probleme, mit der kostspieligen Bürokratie fertig zu werden, die ihnen durch den Last-Minute-Deal der Regierung mit der EU auferlegt wurde. Für sie sind Versprechungen, dass der Handel mit anderen Ländern zur Rettung führen würde, nicht eingetreten “, sagte sie.
Der Rückgang der Exporte zu Jahresbeginn ist auf einen Anstieg der Lagerbestände britischer Unternehmen Ende 2020 zurückzuführen, um Grenzstörungen zu vermeiden. Der Handel ging im Januar zurück, da sich die Unternehmen vom Warenumzug zurückhielten und die vorhandenen Vorräte abbauten, bevor die Aktivitäten allmählich wieder zunahmen.
Melden Sie sich für die tägliche Business Today-E-Mail an
Das ONS sagte, dass es zwar schwierig sei, die Auswirkungen des Brexit von den Folgen der Pandemie zu entwirren, die Unternehmen jedoch in den letzten Monaten mit den Folgen eines Austritts Großbritanniens aus der EU zu kämpfen hatten.
Dem Bericht zufolge stieg die Zahl der Unternehmen, die den Brexit als Hauptherausforderung meldeten, zu Beginn des Jahres – und ersetzte Covid-19 als größtes Problem für den größten Anteil der von Regierungsstatistikern befragten Unternehmen.
Von den Unternehmen, die in den letzten 12 Monaten exportiert haben, gaben 38% an, dass zusätzlicher Papierkram seit Februar eine Herausforderung für den Export darstellt. Dies ist bis April so geblieben. Die Ausfuhren von Nahrungsmitteln und lebenden Tieren nach Irland waren mit den meisten neuen Kontrollen verbunden, die zwischen Dezember und Januar zu einem Rückgang von 65,9% (ca. 300 Mio. GBP) führten.
