MAILAND — „Die letzten zwei Tage waren es 35 Grad, aber letzte Woche waren es über 40.“ Es ist Dezember. Als er mich anspricht, ist es für Alberto Bellini kurz nach 22 Uhr, während hier, im winterkalten Mailand, der Nachmittag gerade erst begonnen hat. Alberto ist genau 12.992 Kilometer von meinem Telefon entfernt: Er rief mich aus Karratha an, einer Stadt mit 23.000 Einwohnern in Westaustralien.
Alberto ist einer von Tausenden jungen Italienern, die sich jedes Jahr dafür entscheiden, alles hinter sich zu lassen und ans andere Ende der Welt zu ziehen, indem sie das Working-Holiday-Visum nutzen, das es ihnen dank einer internationalen Konvention ermöglicht, in Australien zu leben und zu arbeiten für bis zu drei Jahre.
Ein anderes Land, eine andere Sprache, ein anderes Leben. Die Gründe für die Ausreise sind vielfältig und immer wieder anders, ebenso wie diejenigen, die so viele davon überzeugen, nach Monaten oder Jahren im Ausland nach Italien zurückzukehren. In einigen Fällen wird der Wunsch zu gehen von der Unbeweglichkeit des italienischen Arbeitsmarkts bestimmt, was denen zugute kommt, die bereits alles haben.
Andererseits kann die Entdeckungslust gerade aus einem eintönigen Leben entstehen, mit einem festen Vertrag und einer immer enger werdenden Routine, die die Tage ununterscheidbar macht.
Jahrzehnte der Migration
Trotz seiner enormen Entfernungen ist Australien seit Jahrhunderten ein Land, das italienische Migranten anzieht. Wie die Gelehrte Cinzia Campolo in einem Artikel erklärt, der in der italienischen Zeitschrift LinguaDue von der Universität Mailand veröffentlicht wurde, wurden die ersten Ströme im späten neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert verzeichnet und ab 1928 intensiviert, teilweise als Reaktion auf die restriktive Migrationspolitik, die von der Vereinigten Staaten, die damals eines der Hauptziele der italienischen Auswanderung waren.
Die Ankunft von Italienern in Australien erreichte in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg einen Höhepunkt, sowohl weil Italien durch Krieg und Diktatur jahrelang zerstört worden war, als auch wegen der besonders einwanderungsfreundlichen Politik Australiens, das auf der Suche nach Arbeitskräften war und vom Gespenst der Entvölkerung bedroht. In den 1970er Jahren, nachdem das „italienische Wunder“ Arbeitsplätze und Wohlstand geschaffen hatte, verlangsamten sich die Migrationsströme, hörten aber nicht auf.
Nach Angaben des Australian Bureau of Statistics lebten im Jahr 2021 mehr als 163.000 in Italien geborene Personen in Australien, und bei mehr als 640.000 australischen Einwohnern war mindestens ein Elternteil in Italien geboren. Mehr als 226.000 Menschen in Australien sprechen zu Hause und im täglichen Leben Italienisch.
Seit 2004, als das Working-Holiday-Visum in Kraft trat, haben sich die Migrationsströme, die Italiener nach Australien bringen, erneut und erheblich verändert. Dies ist eine Konvention, die es Menschen aus 19 Ländern, einschließlich Italien, bis zum Alter von 35 Jahren ermöglicht, für bis zu drei Jahre in Australien zu leben und zu arbeiten.
Da war eine kleine Flamme, die immer am Leben blieb.
Um es zu verlängern, müssen Sie in bestimmten Sektoren wie Landwirtschaft, Bergbau oder Baugewerbe drei Monate lang arbeiten (was bei einer zweiten Verlängerung zu sechs Monaten wird). Seit Januar 2020 kommen Berufe im Gesundheitssektor hinzu, um die COVID-19-Pandemie zu bewältigen, während im Norden des Landes oder in Gebieten, die als „abgelegen“ gelten, im Tourismus- und Gastgewerbe gearbeitet wird – der von Bellini gewählte Weg in Karratha – ist ebenfalls erlaubt.
Zwischen Juni 2021 und Juni 2022 wurden fast 5.800 Anträge genehmigt, mehr als doppelt so viele wie im Vorjahr, das stark von der COVID-19-Pandemie und den daraus resultierenden Einschränkungen des nationalen und internationalen Reiseverkehrs betroffen war. Die Zahlen sind also im Aufwärtstrend, aber die aktuellen Ströme bleiben immer noch weit unter dem Niveau, das vor dem Gesundheitsnotstand verzeichnet wurde: 2017-2018 wurden beispielsweise mehr als 10.000 Anträge genehmigt.
Auf der Suche nach einem neuen Abenteuer
„In Italien hatte ich einen sehr guten Job, einen unbefristeten Vertrag mit hervorragenden Perspektiven. Ich hatte eine Freundin, ein Auto, viele Freunde“, sagt Bellini, 27, der im industriellen Produktionsmanagement in Sassuolo in Mittelitalien arbeitete. „Alles, was ich tun musste, war zu warten, bis ich zum Bestattungsunternehmen ging, um den Sarg abzuholen: Mein Leben war eingestellt.“
„Ich hatte Glück, aber da war eine kleine Flamme, die immer am Leben blieb, mir fehlte etwas, das mich lebendig fühlen ließ. Als die Pandemie kam, blieb ich zu Hause und begann nachzudenken“, bemerkt er und erinnert sich an den Wunsch nach Veränderung, aber auch an die Angst, die unvermeidlich ist, wenn man daran denkt, sein Leben auf den Kopf zu stellen. „In Bulgarien habe ich einen Typen getroffen, der mir vom Working-Holiday-Visum erzählt hat. Von da an habe ich mich für Australien entschieden.“
Die Entscheidung fiel sofort. Die Entlassung, das Auseinanderbrechen einer scheinbar festen Beziehung, und innerhalb weniger Monate befand sich Alberto in einem Flugzeug nach Perth, wo er am 29. September 2022 landete Nomadenleben habe ich mehr Sorgen“, sagt er. In der Zukunft plant Alberto, nachdem er die für die Verlängerung seines Visums erforderliche Zeit der Gastgewerbearbeit beendet hat, einen Van zu kaufen – eine gängige Praxis unter Rucksacktouristen – um Australien zu bereisen.
Verschiedene Jobmärkte
Auf der anderen Seite der Welt ist es zumindest kein Problem, Arbeit zu finden.
„Eine der Hauptmotivationen für Menschen, nach Australien zu gehen, ist die Leichtigkeit, mit der sie Arbeit finden und den Job wechseln können“, erklärt Federica Corso, 26, aus Mailand, die seit acht Monaten in Melbourne, Victoria, lebt und arbeitet. „In Italien ist man an das Gelernte gebunden, auch wenn man mit der Zeit versteht, dass der gewählte Studiengang nichts für einen ist. In Australien entscheiden sich viele Menschen für einen Berufswechsel, erfinden sich aus persönlicher Sicht ganz einfach neu, ohne Vorurteile“, erklärt sie.
Gerade die Jobchancen überzeugten auch Silvia Sala, sich auf die andere Hemisphäre zu begeben.
Kurz nach ihrer Ankunft fand Corso einen Teilzeitjob bei der italienischen Handelskammer im Bereich Marketing und Eventplanung, die restliche Zeit arbeitet sie im Kundenservice einer Luxusresidenz. „Ich habe meine Dimension in Melbourne gefunden, seit ich angekommen bin, kann ich nicht daran denken, zu gehen. Es ist eine internationale Stadt und in mancher Hinsicht europäischer. Ich habe viele Beziehungen geknüpft, die nicht leicht zu verlassen sind“, erklärt sie und denkt an ihre Rückfahrkarte nach Mailand.
Neben den vielfältigen Jobangeboten sind auch die Gehälter besonders einladend, „im Durchschnitt zwei- bis dreimal höher als in Italien“, so Bellini. Beispielsweise erhielt er am Weihnachtstag 55 australische Dollar (35 Euro) pro Stunde, und in der Vergangenheit verdiente er fast 1.000 Dollar in einer Woche mit 46 Stunden Arbeit. „Die Lebenshaltungskosten sind höher, aber es bleibt immer noch viel mehr Spielraum übrig.“
Gerade die Jobchancen überzeugten auch Silvia Sala, sich auf die andere Hemisphäre zu begeben. 26 Jahre alt, Bachelor in Produktdesign und Master, drei schlecht bezahlte Praktika hinter sich, und dann endlich ein Job, auch nicht sehr befriedigend, mit dürftigem Gehalt und befristetem Vertrag. Am 1. Januar reiste sie mit ihrem Freund, der als Bauarbeiter das „Fünffache“ ihrer Spesenvergütung als Praktikant verdiente, nach Melbourne. Sala hofft, einen Job in ihrem Bereich bei einem Unternehmen an der Ostküste Australiens zu finden. „Wir wissen nicht, wie lange wir bleiben möchten: Wenn ich eine gute Gelegenheit finde, sogar für lange Zeit“, sagte sie wenige Tage vor ihrer Abreise.
Inkompatible Kulturen?
Nicht alle Italiener, die nach Australien aufbrechen, bleiben für immer. Zwischen Juni 2021 und Juni 2022 beispielsweise waren von den fast 5.800 genehmigten Working-Holiday-Visumanträgen nur 377 für das zweite Aufenthaltsjahr und 473 für das dritte Aufenthaltsjahr. In vielen Fällen wird der Umgang mit kulturellen Unterschieden im Laufe der Zeit immer schwieriger. „Ich sehe mich hier nicht fürs Leben, ich vermisse die Herzlichkeit der Menschen“, erklärt beispielsweise Bellini. „Als Einwanderer ist es also schwierig, in den Kreis der Australier zu kommen, es sei denn, man bleibt jahrelang.“
Nachdem sie sich entschieden hatten, kündigten sie innerhalb von zwei Wochen ihre Jobs, stornierten Mieten, verkauften Autos und kauften Flugtickets.
Nach etwa 10 Monaten Tour an der Ostküste Australiens wird auch Greta Barsotti, 22, im Februar nach Pisa zurückkehren. Sie war im April mit einer Freundin, Francesca, 25, gegangen: „Ich weiß nicht, ob wir diese Erfahrung alleine gemacht hätten, es wäre emotional schwieriger gewesen. Wenn man in Gesellschaft ist, unterstützt man sich gegenseitig“, sagt sie.
Nachdem sie sich entschieden hatten, kündigten sie innerhalb von zwei Wochen ihre Jobs, stornierten Mieten, verkauften Autos und kauften Flugtickets. In Cairns angekommen, reisten sie mit dem Van durch den gesamten Osten des Landes, bis zu ihrem letzten Halt in Melbourne. In der Zwischenzeit haben sie die dreimonatige Arbeit in der Landwirtschaft absolviert, um später ihre Visa zu erneuern.
„Der Lebensstil hier ist aufregend, jeden Tag kann man an einem anderen Ort aufwachen“, sagt Barsotti. Nach Monaten unterwegs vermisse sie allerdings „ein bisschen Stabilität und Familie“. Nach ihrer Rückkehr will sie studieren, um ihre Immobilienmaklerin zu erwerben und ihren Beruf, den sie seit drei Jahren in Italien ausübt, weiterzuverfolgen. “Dann werden wir sehen.”
Selbst für Federica Corso, die Mailänderin, die seit fast einem Jahr in Melbourne lebt, passen die italienische und die australische Kultur kaum zusammen: „Aus kultureller Sicht vermisse ich Italien. Das Land ist im Vergleich zu Europa jung und in sich geschlossen, kulturell habe ich nicht viele Anregungen gefunden“, sagt sie.
Menschen sitzen vor dem Opernhaus mit Blick auf die Bucht in Sydney, Australien
Alex Wong/Unsplash
Suche ein neues Zuhause
Nicht jeder denkt so. Unter den Tausenden von Menschen, die jedes Jahr das Land verlassen, entscheidet sich ein nicht unerheblicher Teil dafür, zu bleiben und auf unbestimmte Zeit nach Australien zu ziehen. Laut dem italienischen Institut für Statistik stieg die Zahl der Italiener, die ihren Wohnsitz nach Australien verlegten, zwischen 2002 und 2020 um 750 % von 262 Personen pro Jahr auf 2.228. Insgesamt wurden in den letzten 18 Jahren fast 24.500 Umzüge durchgeführt.
Andererseits ist der wunde Punkt der Mangel an Stabilität, der durch ein Nomadenleben gegeben ist, und die Schwierigkeiten, echte und dauerhafte Beziehungen aufzubauen.
„Ich bin seit Oktober 2019 hier, also etwas mehr als drei Jahre. Ich kam wie viele Italiener in Sydney an. Ursprünglich sollte ich etwa sechs Monate bleiben, ich hatte bereits ein Rückflugticket. Dann bin ich wegen COVID-19 geblieben“, sagt Elena Caccia, 32, die gerne langfristig in Australien bleiben möchte. Caccia lebt in den weiten, dünn besiedelten Gebieten des Outbacks und ist den Sperren und verschiedenen Beschränkungen, die in den meisten Teilen der Welt zur Reduzierung von Infektionen auferlegt wurden, im Wesentlichen entkommen. In Australien hat die Pandemie tatsächlich weniger verheerende Auswirkungen als in anderen Ländern. Bis Dezember 2022 gab es 16.940 bestätigte Todesfälle durch COVID-19, zehnmal weniger als in Italien (183.936), das mehr als doppelt so viele Einwohner hat. Mit anderen Worten, in Australien starben 647 Menschen pro Million Einwohner, in Italien 3.116.
„Früher bin ich gereist und habe nur aufgehört zu arbeiten, wenn ich kein Geld mehr auf der Bank hatte. Ich habe 1.000 Dollar im Monat für Camping ausgegeben“, sagt Caccia, die einen Abschluss in Sprachen hat und in Italien als Assistentin der Geschäftsführung in einem Energieunternehmen im norditalienischen Bergamo arbeitete. In den letzten Monaten hat sie sich entschieden, in Perth im Westen des Landes zu bleiben und in einer Eisenmine zu arbeiten. „Wenn ich daran denke, nach Italien zurückzukehren, fühle ich mich schlecht, besonders wegen der Arbeit. Die Lebensqualität ist eine andere: Hier wird zuerst gelebt, dann kommt die Arbeit. In Italien, oder zumindest in meiner Gegend, war das Gegenteil der Fall. Meine Arbeitszeit endete um 17 Uhr, aber ich war nie vor 18 oder 18:30 Uhr fertig. Das passiert hier nie“, sagt sie.
Andererseits ist der wunde Punkt der Mangel an Stabilität, der durch ein Nomadenleben gegeben ist, und die Schwierigkeiten, echte und dauerhafte Beziehungen aufzubauen. „Zwischenmenschliche Beziehungen sind ein fragiler Punkt. Ich habe ständig die Plätze gewechselt, bin umgezogen, und es ist schwer für jemanden, die gleichen Pläne zu haben wie ich. Ich habe mich oft verabschiedet.“
Im Jahr 2023 werden Tausende weitere Italien für eine kurz- oder langfristige Reise verlassen, allein oder in Gesellschaft, um der Unzufriedenheit zu entfliehen, der Neugier und dem Wunsch nach Veränderung nachzujagen. Richtung: unter.
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