Den englischen Universitäten drohen durch Rentenänderungen Verluste in Höhe von 125 Millionen Pfund

Den Universitäten in England droht im nächsten akademischen Jahr eine Belastung ihrer Budgets in Höhe von 125 Millionen Pfund, da Änderungen bei der Berechnung der Rentenbeiträge kaum bekannt gegeben werden.

Etwa 80 Universitäten und Hochschulen, die zur sogenannten „Post-92“-Gruppe neuerer Einrichtungen gehören und etwa 110.000 Mitarbeiter beschäftigen, werden von den Änderungen betroffen sein, die für das Lehrerrentensystem gelten.

Dabei handelt es sich um das jüngste Rentenproblem, mit dem britische Universitäten in den letzten Jahren zu kämpfen hatten. Im vergangenen Jahr kürzte der Universities Superannuation Scheme (USS), der größte Pensionsfonds für Hochschulbildung, die Leistungen für Mitarbeiter, um ein Loch in seinen Finanzen zu stopfen, was zu Protesten und Streiks von Akademikern führte.

„Es wird eine große Belastung für die Institutionen darstellen“, sagte Graham Baldwin, Vorsitzender von Million Plus, einer Organisation, die neuere Universitäten vertritt. „Die Universitäten legen ihre Budgets fest und sie sind bereits knapp.“

Million Plus schätzt, dass sich die Gesamtkosten der erhöhten Beiträge für die betroffenen Universitäten im Studienjahr 2024–25 auf etwa 125 Mio. £ belaufen würden.

Eine Änderung der versicherungsmathematischen Annahmen zur Berechnung der Arbeitgeberbeiträge für TPS und andere nicht kapitalgedeckte Rentensysteme wird die Kosten für Arbeitgeber im nächsten akademischen Jahr um 5 bis 10 Prozent erhöhen, so die auf diesen Sektor spezialisierten Gewerkschaften.

Da die Budgets bereits knapp sind, werden einige Universitäten gezwungen sein, Defizite zu verzeichnen oder Stellen abzubauen, sagten Universitätsleiter. Die Änderung kommt zu einer Zeit, in der viele Institutionen bereits mit der Lebenshaltungskostenkrise und den Forderungen nach höheren Gehältern streikender Mitarbeiter zu kämpfen haben.

Die Änderung, die das Lehrerrentensystem betrifft, wurde von der Regierung im März angekündigt und wird ab April 2024 Auswirkungen auf eine Reihe öffentlich finanzierter Organisationen haben.

Die Regierung wird den Abzinsungssatz senken, der zur Bewertung der Rentenkosten für mehr als 5 Millionen Beschäftigte im öffentlichen Dienst in „ungedeckten“ Rentensystemen verwendet wird. Wenn der Abzinsungssatz sinkt, steigen die Kosten für „leistungsorientierte“ Rentenzusagen, was in der Regel zu höheren Rentenrechnungen für Arbeitgeber führt.

Diejenigen, die in England und Wales in der weiterführenden oder höheren Bildung arbeiten, sind in der Regel entweder im TPS oder im USS tätig. Möglicherweise wird ihnen auch eine Rente im Rahmen eines kommunalen Rentensystems angeboten.

Baldwin sagte, dass die University of Central Lancashire, an der er Vizekanzler ist, derzeit 23,6 Prozent des Gehalts für die Renten beisteuert, dieser Betrag jedoch aufgrund der Änderung um 5 bis 10 Prozentpunkte steigen soll. Die Erhöhung würde die jährlichen Kosten um 3,5 bis 7 Millionen Pfund erhöhen.

Universities UK, das den Hochschulsektor vertritt, sagte, die Fähigkeit der Universitäten, ihre Budgets als Reaktion auf die Erhöhung anzupassen, sei „sehr begrenzt“.

Steve West, Vizekanzler der University of the West of England, sagte, die Kosten würden im nächsten Jahr um etwa 5 Millionen Pfund steigen. „Das bedeutet, dass wir keine andere Wahl haben, als bei unserer Lohn- und Gehaltsabrechnung ganz erhebliche Schritte zu unternehmen [budget] um die Institutionen zu stabilisieren“, sagte er.

Die Denkfabrik Institute for Fiscal Studies schätzte, dass die Änderung die Rentenkosten der Arbeitgeber im öffentlichen Sektor um „Milliarden“ erhöhen würde.

Das Finanzministerium hat zugesagt, zentral finanzierte Institutionen wie Schulen für die Mehrkosten zu entschädigen, andere Arbeitgeber wie Universitäten müssen die Erhöhung jedoch selbst finanzieren.

Prospect, die Gewerkschaft des öffentlichen Dienstes, sagte, die Auswirkungen der Änderung des Diskontsatzes wären für einige Arbeitgeber „sehr erheblich“, da ihre Kosten um bis zu 10 Prozent des Gehalts steigen könnten.

Nationale Museen und Wohltätigkeitsorganisationen, die Krebsbehandlungen anbieten, könnten ebenfalls vom Angebot des Finanzministeriums zur Erstattung höherer Rentenkosten ausgeschlossen werden, sagte Prospect.

Das Bildungsministerium wurde mit der Bitte um Stellungnahme kontaktiert.