Demokratie: Westliche Führer ebnen Autokraten den Weg, die Welt zu übernehmen, warnt der Autor

Taiwan ist an China gefallen. Der Krieg dauerte Jahre, kostete Zehntausende von Menschenleben und ruinierte die Wirtschaft – aber das war ein Preis, den Xi Jinping zu zahlen bereit war, um seinen Namen in die Geschichte einzutragen.

Amerika wehrte sich, aber trotz des überlegenen Militärs gab es zu Hause und unter seinen Verbündeten einfach zu viele politische Spaltungen, um eine angemessene Verteidigung aufzubauen.

Pekings eiserner Wille hat sich durchgesetzt, und die Welt hat es zur Kenntnis genommen. Die Autokratie hat über die Demokratie gesiegt. Der Krieg der Ideale ist verloren.

Es ist jetzt Xis Welt. Wir leben einfach darin.

Das ist die apokalyptische Vision des Experten Charles Dunst in seinem neuen Buch „Defeating the Dictators“, in dem er warnt, dass sich die Demokratie jetzt in einem Kampf mit der Autokratie um die Kontrolle der Zukunft befindet und Gefahr läuft, zu verlieren, wenn sie nicht schnell zu Wort kommt zusammen.

Aber der Sieg wird nicht dem gehören, der die größte Armee hat, argumentiert er. Es wird derjenige gewinnen, der beweisen kann, dass sein System am besten funktioniert.

In seiner Weltuntergangsvision verliert Amerika gegen China nicht, weil es ihm an Waffen mangelt – sondern weil ihm die Überzeugung von seiner eigenen Lebensweise fehlt.

Die Warnung des Autors kommt, als Chinas Präsident Xi Jinping eine erschreckende Warnung an den Westen richtete und seinem russischen Amtskollegen Wladimir Putin in einer ominösen Abschiedsbotschaft mitteilte, dass „der Wandel bevorsteht“, als er Moskau am Mittwochabend verließ.

Xi traf Putin im Kreml inmitten der laufenden Invasion Russlands in der Ukraine. Das Paar unterzeichnete eine Reihe von Memoranden und Vereinbarungen, die darauf abzielen, die bilaterale Zusammenarbeit in einer Reihe von Fragen zu fördern, und begrüßte eine „neue Ära“ in ihren Beziehungen.

Im Februar 2022 gaben die beiden bekannt, dass sie eine Freundschaft ohne Grenzen geschlossen hätten, und Putin lud Xi zu einem Besuch in die russische Hauptstadt ein. Seitdem haben sie öffentlich davon gesprochen, ihre „besondere Beziehung“ zu stärken, wobei Moskau und Peking beide zurückweisen, was sie als US-Versuche bezeichnen, eine von Washington kontrollierte „unipolare Welt“ zu schaffen.

Das Treffen der Autokraten ist das jüngste Zeichen einer wachsenden Kluft zwischen den drei Supermächten – mit China und Russland auf der einen Seite und den USA auf der anderen Seite.

Herr Dunst, Adjunct Fellow am Center for Strategic and International Studies, sagte: „Wir haben diese Art von Idealkonflikten schon während des Kalten Krieges erlebt. Aber die Herausforderung, vor der wir heute stehen, ist schwerer als gegen die Sowjets.

„Niemand, der in den 1980er Jahren nach Moskau ging, kam nach Hause und dachte: „Ich möchte, dass meine Stadt so ist.“ Aber es besteht die Gefahr, dass Menschen heute in Länder wie China gehen und ihre Wolkenkratzer und Autobahnen sehen und mit diesen Gedanken nach Hause kommen.

„Das hat die Unterstützung für die Demokratie auf der ganzen Welt geschwächt. Das Militär ist wichtig, aber unser Fokus darf nicht nur auf der Verteidigung liegen, es muss gute Regierungsführung sein – das ist letztendlich wichtiger.

„Wie können wir im Ausland für Demokratie eintreten, wenn es bei den Menschen im Inland nicht funktioniert?“

Wenn man sich heute auf der Welt umschaut, ist es leicht zu verstehen, was er meint. Vor zwei Jahrzehnten sah die Demokratie wie das beste Regierungssystem aus, weil alle reichsten und mächtigsten Länder mit dem besten Lebensstandard dieses System verwendeten.

Aber im Jahr 2020 übertraf die Lebenserwartung in den VAE erstmals die in den USA. Im selben Jahr stufte das Weltwirtschaftsforum Singapur – das seit 1959 in einem Einparteiensystem lebt – in Bezug auf soziale Mobilität vor Großbritannien ein.

China – das den Westen in Bezug auf das Wirtschaftswachstum seit Jahrzehnten überholt hat – gibt jetzt jedes Jahr mehr für die Infrastruktur aus als die USA und Europa zusammen. Es leistete auch Pionierarbeit bei der Einführung von Technologien wie 5G.

Vielleicht hilft das zu erklären, warum The Economist, der jährlich einen „Demokratieindex“ auf der Grundlage der Stärke des weltweiten Systems erstellt, seit 2015 jedes Jahr einen Rückgang verzeichnet.

Der stärkste Rückgang seit Beginn der Aufzeichnungen erfolgte zwischen 2020 und 2021, erreichte ein Allzeittief seit der ersten Veröffentlichung des Index im Jahr 2006 und stagniert seitdem.

Während die Autoren des Index Covid und drakonische Maßnahmen zur Bekämpfung des Virus beschuldigen, glaubt Herr Dunst, dass die Fäulnis viel früher einsetzte und viel länger dauern wird, um sie zu beheben.

„Als die Sowjetunion 1991 zusammenbrach, gab es die Wahrnehmung, dass die Demokratie gewonnen hatte“, sagte er. „Wir wurden selbstgefällig und nahmen unseren Fuß vom Gas.

„Wir hatten das Gefühl, dass wir nie gegen eine reiche Autokratie antreten müssten, denn je reicher sie werden, desto freundlicher werden sie dem Westen gegenüber.

„Nun, das ist nicht passiert. Wie China gezeigt hat, drehen sich Autokraten, wenn sie reich werden, tatsächlich um und sagen: „Warum sollten wir auf Sie hören?“

Und darauf zu warten, dass moderne Autokratien wie die Sowjetunion auseinanderfallen, ist auch nicht die Lösung, argumentiert Herr Dunst.

Natürlich besteht immer die Möglichkeit, dass ein Land, das von einem virtuellen Diktator regiert wird, implodieren könnte. Eine Welt, in der ein Mann alle Entscheidungen trifft, ist verwundbar, wenn diese Entscheidungen schlecht sind. Schauen Sie sich nur den aktuellen Zustand von Putins Russland an.

Aber moderne Diktatoren kennen die Fehler der Vergangenheit und sind bestrebt, sie nicht zu wiederholen. Es war Xi Jinping – nicht Wladimir Putin – der als erster den Zusammenbruch der Sowjetunion als die größte geopolitische Tragödie der Neuzeit bezeichnete.

Das erklärt vielleicht, warum er seine drakonische Null-Covid-Politik so schnell fallen ließ, als Anfang dieses Jahres Massenproteste ausbrachen. Xi weiß, dass selbst sein Regime ohne die Unterstützung zumindest eines Teils seines Volkes nicht lange überleben kann.

Oder, wie Herr Dunst es ausdrückt: „Autokratien setzen darauf, dass die Menschen lieber bequem und ohne Freiheit leben, als sich mit einer chaotischen Demokratie auseinanderzusetzen.“

Wie also retten wir die Demokratie? „Indem die Demokratie zu Hause besser funktioniert“, argumentiert Herr Dunst. „Indem wir ein Beispiel geben, damit die Menschen uns ähnlicher werden wollen.“

Das bedeutet eine Rückkehr zu den Grundlagen: Investitionen in die Infrastruktur, damit unsere Züge pünktlich fahren und unsere Autobahnen nicht mit Verkehr verstopft sind; sicherzustellen, dass unsere Schulen diejenigen mit den meisten Talenten und nicht nur die besten Verbindungen fördern; sicherzustellen, dass Kriminelle, egal wie mächtig, von den Gerichten angemessen bestraft werden.

„Die Reparatur des NHS und die Beseitigung der Lebenshaltungskostenkrise sind genauso wichtig wie die Außenpolitik“, argumentiert er.

Die meisten seiner Ideen werden wahrscheinlich nicht auf Widerstand stoßen. Kaum vorstellbar, dass sich jemand kaputte Straßen, lange Wartezeiten auf einen Arzttermin oder krumme Gerichte wünscht. Aber andere werden nicht so beliebt sein. Einwanderung zum Beispiel.

Der Westen brauche mehr Einwanderer, argumentiert er, weil sinkende Geburtenraten bedeuten, dass wir auf eine wirtschaftliche Katastrophe zusteuern, wenn wir keine Möglichkeit finden, unsere Bevölkerung anzukurbeln.

Aber es ist schwer vorstellbar, dass irgendein Politiker in den USA oder im Vereinigten Königreich mit dem Versprechen kandidiert, mehr Einwanderer zu gewinnen, oder dass Menschen massenhaft für eine solche Politik stimmen.

Nichtsdestotrotz glaubt Herr Dunst, dass es für den Großteil seiner Agenda Unterstützung auf beiden Seiten des Atlantiks gibt.

Er fügte hinzu: „Ich wollte über Dinge nachdenken, die tatsächlich erledigt werden könnten … und das Buch als Fahrplan verwenden. Sogar in den USA sind sich Linke und Rechte einig, dass es „sinnvoll“ ist, mehr von unseren eigenen Halbleiterchips zu machen – die Art, die in den meisten Hightech-Geräten verwendet und jetzt hauptsächlich in Taiwan produziert wird.

China hat noch keinen Krieg um die Kontrolle über Taiwan begonnen, und eine Zukunft, in der es sich dazu entschließt, ist alles andere als sicher – insbesondere nachdem Putins Invasion in der Ukraine so spektakulär nach hinten losgegangen ist.

Aber wenn der Westen sein eigenes Haus nicht in Ordnung bringt, wird die chinesische Art, Dinge zu tun, immer attraktiver.

Es kann sogar sein, dass Xi überhaupt keinen Krieg führen muss und es sich einfach leisten kann, herumzusitzen und abzuwarten, während sich die Welt auf seine Denkweise einstellt.

Wie Herr Dunst schreibt: „Die Zukunft ist noch nicht geschrieben. China, Russland und ihre Partner beherrschen noch nicht die Welt.

„Washington mag immer noch mehr Macht haben, aber es gibt keine Garantie dafür, dass dies morgen der Fall sein wird … Es ist umso besser, wenn Peking uns einfach schlagen kann, indem es seine Regierungsführung verbessert und den chinesischen Einfluss ausdehnt, während wir selbstgefällig bleiben und dann verfallen.

„Wenn Demokratien ihre Lebensweise beibehalten sollen … müssen wir die Diktatoren im In- und Ausland besiegen. Dazu müssen wir das Versprechen einlösen, das unser System bietet.“

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