Das Versäumnis der Defra, Gewässer zu schützen und wiederherzustellen, ist „rechtswidrig“, urteilt das Oberste Gericht | Umweltagentur

Die Regierung und die Umweltbehörde sind ihrer Pflicht, Wasserstraßen wiederherzustellen und vor Verschmutzung zu schützen, nicht nachgekommen. Das Oberste Gericht hat in einem wichtigen Fall entschieden, der eine Überarbeitung der Pläne der Regierung erzwingen könnte.

Fish Legal und Pickering Fishery Association haben die Regierung zur gerichtlichen Überprüfung ihres Flussgebietsmanagementplans für den Fluss Costa Beck im Humber-Distrikt verklagt, der bis vor einigen Jahren als einer der besten Fliegenfischerplätze im Vereinigten Königreich galt.

Die Anwälte legten dem Gericht Beweise dafür vor, dass die Costa Beck hinsichtlich der Fischbestände im Hinblick auf die Vorschriften der Wasserrahmenrichtlinie versagt. Einer der Gründe dafür, so argumentierten sie, sei die Abwasserverschmutzung – der „Sturm“-Abwasserüberlauf von Yorkshire Water in der Kläranlage Pickering mündete im Jahr 2020 mehr als 250 Mal und im Jahr 2019 mehr als 400 Mal in den Costa Beck.

Sie argumentierten, dass die Umweltbehörde ihre vorgeschlagenen Maßnahmen gegen Umweltverschmutzer nicht umgesetzt habe.

Das Oberste Gericht entschied, dass die Regierung und die Umweltbehörde ihren zwingenden gesetzlichen Pflichten zur Überprüfung, Aktualisierung und Einführung von Maßnahmen zur Wiederherstellung von Flüssen und anderen Wasserkörpern gemäß den Vorschriften der Wasserrahmenrichtlinie nicht nachgekommen waren. Der Richter kam zu dem Schluss, dass es keine Anhaltspunkte dafür gebe, dass mit dem Maßnahmenprogramm die genannten Umweltziele erreicht werden könnten.

Der Richter räumte ein, dass Einleitungen zum schlechten Zustand des Flusses beitrugen, und sagte, dass gemäß den Vorschriften die Einleitungen für bestimmte Flüsse wie den Costa Beck strenger reguliert werden müssten, wenn sich ihr Zustand verbessern solle.

Der Richter bezeichnete das Vorgehen des Umweltministers als „Rauch und Spiegel“. Der Angelclub, der das Gerichtsverfahren gewann, sagte, der Außenminister habe vor, zu scheitern.

Anwälte glauben, dass das Urteil bedeutet, dass die Grundlage für die Pläne der Regierung zum Schutz von Wasserstraßen vor Verschmutzung – die als schwach kritisiert wurden – rechtswidrig sein könnte und die Minister gezwungen sein könnten, ihre Maßnahmen zu verschärfen.

Dies hat möglicherweise zu einem Chaos für den neuen Umweltminister Steve Barclay geführt, der möglicherweise die Pläne des Ministeriums für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra) überarbeiten muss.

Dies könnte anderen Gruppen die Tür öffnen, um ähnliche Herausforderungen für die anderen Flussgebietspläne im ganzen Land zu stellen, da das Gericht feststellte, dass die grundlegende Anforderung, spezifische Maßnahmen zu bewerten und zu identifizieren, um die gesetzlich vorgeschriebenen Ziele für jedes Wasserkörper zu erreichen – wie z. B. – verschärft wurde Umweltgenehmigungen zur Kontrolle der Abwasserverschmutzung – rechtswidrig unterlassen worden.

Andrew Kelton, Anwalt bei Fish Legal, sagte: „Dieser Fall bringt den Kern der Frage auf den Punkt, warum die Regierung keine Fortschritte bei der Verbesserung der Gesundheit von Flüssen und Seen in England gemacht hat.“ Nur 16 % der Gewässer – 14 % der Flüsse – erreichen derzeit einen „guten ökologischen Zustand“, ohne dass es seit mindestens einem Jahrzehnt zu einer Verbesserung kommt, was für uns keine Überraschung ist, nachdem wir gesehen haben, wie die Umweltbehörde zunächst vorgeschlagen hat, dann aber für Aus irgendeinem Grund ist es in diesem Fall nicht gelungen, die notwendigen harten Maßnahmen gegen die Umweltverschmutzer zu ergreifen.

„Der Upper Costa Beck ist nur einer von 4.929 Wasserkörpern, aber es ist ein Fallbeispiel für die Untätigkeit der Regulierungsbehörden angesichts der Beweise für eine sich verschlechternde Flussgesundheit.“

Er fügte hinzu: „Die Umweltbehörde und die Regierung haben einen hochrangigen, generischen – und praktisch unverbindlichen – Ansatz zur Erreichung der Ziele gewählt, obwohl ein wasserkörperspezifischer Plan mit konkreten Maßnahmen zum Stoppen erforderlich war.“ anhaltender Schaden.

„Wir hoffen, dass dieses Urteil zu tatsächlichen Umweltverbesserungen führen wird, nicht nur an der Costa Beck, sondern an jedem anderen ‚ausgefallenen‘ Fluss und See im ganzen Land.“

Anwälte, die die Aktivisten vertreten, glauben, dass das Urteil die Regierung dazu zwingen könnte, ihre gesamten Wasserpläne zu verstärken, einschließlich ihres viel verspotteten „Wasserplans“, der Anfang des Jahres angekündigt wurde.