Am Ende der NBL1-Frauenleiter steht ein Team, das von einem weiteren Sieg vor Saisonende träumt.
Nach einem Heimspiel am Samstagnachmittag war die Umkleidekabine der South West Slammers-Frauen voller Enttäuschung, als Basketballtrainerin Robyn Vogel in ihr Team eindrang.
“Das war eines der schlechtesten Spiele, die Sie je gespielt haben”, sagte sie.
Mehr als die Hälfte der Saison hat das Team, das sie im Mai als Trainer übernommen hat, Mühe, alle Spiele bis auf eins zu gewinnen.
Es war ihr einziges gewonnenes Spiel seit drei Jahren.
Bei so vielen Niederlagen waren es Freundschaft, Loyalität und die unerschütterliche Hoffnung auf einen weiteren Sieg, die die Spieler dazu gebracht haben, zurückzukommen.
Das in Bunbury ansässige Team steckte am Ende der Leiter fest und konnte seine Pechsträhne erst beenden, nachdem Vogel als Trainer eingetreten war.
“Du spielst Frauen, die viel Erfahrung haben, also kannst du es nicht einfach nehmen.”
Nachdem Vogel einige der Spieler des Teams als Junioren trainiert hatte, fühlte er sich trotz der Herausforderungen berufen, die Slammers zu trainieren.
Sie sagte, eine Mischung aus Faktoren, einschließlich des Alters und der begrenzten Berufserfahrung vieler Spieler, habe zu den Kämpfen des Teams beigetragen, aber sie glaubt, dass sie es gemeinsam überwinden können.
„Ich liebe diese Mädchen“, sagte Vogel.
„Aber wie ich schon sagte, als wir anfingen, wird es ein langer Weg und wir haben viel zu tun.“
In diesem Jahr begrüßte das Team den amerikanischen Stürmer Tylinn Carter und den Meisterschaftsgewinner Alex Ciabattoni aus Südaustralien, was die Hoffnung wieder aufleben lässt.
“Es gibt einige talentierte Kinder und Damen in dieser Gruppe”, sagte Vogel.
„Wir müssen es nur anzapfen und finden und den Schalter einschalten. Finden Sie diesen Schalter für jeden von ihnen, um tatsächlich etwas Erfolg zu haben.“
Warum nach einer Niederlage zurückkommen?
Die 15-jährige Grace Adams hat dieses Jahr ihre erste Saison in der NBL1 gespielt.
Der Teenager, der mit 185 Zentimetern die Schulkameraden überragt, ist in diesem Jahr einer der jüngsten Spieler auf dem Platz.
Sie sagte, es sei einschüchternd, vor Hunderten von Menschen auf halbprofessionellem Niveau zu spielen, aber die Kameradschaft ihres Teams habe geholfen.
“Am Anfang war es beängstigend”, sagte Adams.
Ähnlich erging es dem 18-jährigen Javene Fitch, der seit 2018 für die Slammers spielt.
Nach einer Niederlage nach der anderen überlegte sie, aufzuhören, aber es waren ihre Teamkollegen, die sie am Laufen hielten.
“Es war stressig. Ich wusste nicht, wie hart es tatsächlich werden würde”, sagte Fitch.
„Das Selbstvertrauen war in dieser ersten Saison sehr gering, aber als ich weitermachte, bekam ich viel Unterstützung und Mut und es war einfach viel besser.
“Wir werden immer bessere Freunde.”
Fitch, deren Lieblingsbasketballerin Bryce Cotton, Star der Perth Wildcats, ist, sagte, ihr Hauptziel sei es, eine bessere Spielerin und Teamkollegin zu werden.
“Ich weiß, dass ich viel besser sein kann als das, was ich war”, sagte sie.
Ein Sieg vor Saisonende würde auch helfen.
“Es könnte so viel Hoffnung und Positivität bringen”, sagte Fitch.
“Am Ende lohnt es sich einfach.”
