Die Gesundheitsbranche befindet sich in der Schwebe, nachdem ein texanisches Gericht entschieden hat, die Bestimmung des Affordable Care Act aufzulösen, die den kostenlosen Zugang zu einer gewissen präventiven medizinischen Versorgung erfordert.
Nach einem Urteil von Richter Reed O’Connor vom US-Bezirksamt vom Donnerstag müssen landesweite Gesundheitspläne eine Handvoll Dienstleistungen nicht mehr vollständig abdecken, darunter Vorsorgeuntersuchungen auf Krankheiten wie Krebs und HIV und andere von der US-amerikanischen Task Force für präventive Dienste empfohlene Angebote Gericht für den nördlichen Bezirk von Texas. Das Weiße Haus teilte dem Gericht am Freitag mit, dass es beabsichtigt, gegen das Urteil Berufung einzulegen, und Branchenbeobachter sagen, dass dies der Beginn eines langwierigen Rechtsstreits sein könnte.
Die Versicherer haben keine unmittelbaren Pläne, zum Reißbrett zurückzukehren, aber wenn das Urteil Bestand hat, könnte es die zukünftigen Verträge beeinflussen.
Elevance Health, Kaiser Permanente und Blue Cross Blue Shield aus Massachusetts sagten, dass sie weiterhin Vorsorgeleistungen im Rahmen ihrer aktuellen Verträge abdecken werden. Die beiden letzteren drückten auch ihre Besorgnis über das Urteil und seine möglichen Auswirkungen auf die Vorsorge für Verbraucher aus.
„Wir wissen, dass diese wirksamen Interventionen Krankheiten verhindern und Leben retten“, sagte Kaiser Permanente in einer Erklärung nach dem Urteil. „Wie wir zuletzt während der Pandemie gesehen haben, konnten sich Millionen von Amerikanern, die mit wirtschaftlicher Unsicherheit konfrontiert sind, auf den ACA verlassen Versicherungsschutz, unabhängig von ihrem Gesundheitszustand oder Vorerkrankungen.”
UnitedHealth Group und Blue Cross Blue Shield of Michigan lehnten es ab, sich zu der Entscheidung des Gerichts zu äußern. Centene, Cigna, Humana und Florida Blue antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Die Abdeckung von Präventionsdiensten könnte gefährdet sein, da Gesundheitspläne zukünftige Verträge unterschreiben, sagte Professor Seth Chandler vom University of Houston Law Center. Die Versicherer könnten sich dafür entscheiden, eine Zuzahlung für eine vorbeugende Leistung zu erheben, oder sie könnten nur ausgewählte Leistungen vollständig abdecken.
„Was das Urteil von Richter O’Connor bewirken würde, wenn es bestehen bleibt, ist, präventive Dienste für die gleiche Art von Verhandlungen zu öffnen, für die andere medizinische Dienste offen sind“, sagte Chandler.
Die Ungereimtheiten könnten Patienten vor Herausforderungen stellen, wenn sie darüber nachdenken, ob sie Vorsorgeuntersuchungen auf Krebs, Diabetes und HIV oder Medikamente wie Statine, Impfungen und PrEP erhalten sollen.
„Wir sind zutiefst besorgt, dass diese Entscheidung bei den Verbrauchern Verwirrung über die Abdeckung und die Kosten wichtiger Präventionsdienste stiften wird“, sagte Blue Cross Blue Shield aus Massachusetts in einer Erklärung.
Einige Anbieter wiesen darauf hin, dass das Urteil besonders die gefährdeteren Bevölkerungsgruppen des Landes treffen würde.
„Es gibt vieles, was wir über die Auswirkungen dieses Urteils nicht wissen“, sagte Carolyn Witte, CEO des Gesundheitsdienstleisters für Frauen Tia, in einer Erklärung. „Jedoch sind Frauen in diesem Land bereits einer ‚dreifachen Bedrohung‘ für ihre Gesundheit ausgesetzt – einem wachsenden Mangel an Grundversorgung, einer Epidemie der psychischen Gesundheit und einer Krise der reproduktiven Gesundheit. Dieses Urteil macht die dreifache Bedrohung noch schlimmer, zu einer Zeit, in der die Einsätze für Frauen sind Gesundheit war noch nie so hoch.”
Dr. Viral Patel, CEO des Anbieters von primärer und psychischer Gesundheitsversorgung Radish Health, sagte, dass der Mangel an Deckung Patienten mit individuellen Plänen davon abhalten könnte, sich langfristig vorbeugend zu behandeln, was zu schlechteren Gesundheitsergebnissen und insgesamt höheren Pflegekosten beitrage. Blutuntersuchungen und Verfahren wie Darmspiegelungen seien gängige Methoden, um schwere Krankheiten früher zu erkennen, stellte er fest.
„Es wird interessant sein zu sehen, wie Versicherungsunternehmen versuchen, auf eine wertorientierte Versorgung hinzuarbeiten, weil sie offensichtlich versuchen, unter dem Strich zu sparen“, sagte Patel. „Selbstversicherte Arbeitgeber versuchen dasselbe zu tun. … Spart es heute im Gesundheitsplan Geld im Vergleich zu späteren Ergebnissen?“
Er sagte, er glaube, dass arbeitgeberbasierte Gesundheitspläne eher die Kosteneinsparungen sehen würden, wenn sie weiterhin Leistungen abdecken.
Der Hausarzt Oak Street Health lehnte es ab, sich zu dem Urteil vom Donnerstag zu äußern. VillageMD, One Medical und Carbon Health, die ebenfalls Grundversorgung anbieten, reagierten nicht auf Anfragen nach weiteren Informationen.
