Damian Lillard würde lieber „jedes Jahr verlieren“, als sich den Warriors anzuschließen. Ursprünglich erschien er bei NBC Sports Bay Area
Damian Lillard möchte Portland verlassen, aber das bedeutet nicht, dass er nach Hause in die Bay zurückkehrt und sich den Warriors anschließt.
Tatsächlich sagte der Star der Trail Blazers, dass er lieber jede Saison verlieren würde, bevor er sich mit Steph Curry im Golden State zusammenschließt.
„Ich respektiere, was sie in den letzten acht, neun Jahren oder was auch immer getan haben, und ich komme offensichtlich von dort. Das ist mein Zuhause. Aber ich kann nicht ein Teil davon sein“, sagte Lillard kürzlich in einem „It Is What It Is“-Folge. „Sie haben vier Meisterschaften gewonnen. Wie werde ich das versuchen?“
„Es gibt jemanden, der meine Position spielt, nämlich hinter LeBron [James], der beste Spieler dieser Ära. Es macht also überhaupt keinen Sinn. So etwas würde ich nie tun. Ich würde jedes Jahr verlieren, bevor ich gehe.
Lillard hat wiederholt gesagt, dass er um eine Meisterschaft kämpfen möchte, und nachdem er alle seine elf NBA-Saisons in Portland verbracht hatte, wurde ihm klar, dass er dafür woanders sein musste. Der siebenfache All-Star beantragte offiziell einen Wechsel in diesem Sommer und gab an, dass die Miami Heat sein bevorzugtes Ziel seien.
Bereits im Juli berichtete Ramona Shelburne von ESPN, dass Lillard ein Heimspiel in der Bay Area begrüßt hätte, bevor die Warriors gegen den erfahrenen Point Guard Chris Paul eingetauscht hätten.
„[The Warriors] hatte eine andere Wahl. Sie hätten auf Dame warten können“, sagte Shelburne zu Mark Willard und Dan Dibley von 95.7 The Game. „Dame kommt aus der Bay Area. Ich weiß, dass er interessiert war.
„Wenn er an den Punkt kam, an dem er um einen Handel bitten wollte und die Liste gegeben wurde [to the organization], die Warriors wären ursprünglich auf dieser Liste gewesen. Aber jetzt ist es aufgrund des von ihnen vorgenommenen Schritts nicht möglich [trading for Chris Paul].“
Lillard ist in Oakland, Kalifornien, geboren und aufgewachsen und besuchte zwei High Schools in East Bay, bevor er schließlich an der Oakland High School spielte, wo er während seiner Junior- und Senior-Jahre First Team All-League war.
Während er mit den Warriors aufwuchs, weigert sich der 33-Jährige, für die Mannschaft seiner Heimatstadt zu spielen.
Seit Lillard 2012 der Liga beigetreten ist, haben Curry, Klay Thompson, Draymond Green und die Warriors neun Playoff-Spiele bestritten, waren sechs Mal im NBA-Finale vertreten und haben vier Titel gewonnen. Lillard’s Trail Blazers schieden innerhalb von vier Jahren dreimal gegen Golden State aus den Playoffs aus.
Nach den ersten beiden Finalspielen der Warriors wechselte NBA-Superstar Kevin Durant von Oklahoma City nach Golden State, nur wenige Monate nachdem die Warriors Durant’s Thunder in den Western Conference Finals eliminiert hatten.
Durant erhielt für seinen Wechsel viel Gegenreaktion und Kritik, da die Warriors als „Superteam“ bezeichnet wurden und Durant im selben Team wie Curry, Thompson, Green, Andre Iguodala und andere war. Der umstrittene Wechsel des 13-fachen All-Stars brachte ihm jedoch seine ersten beiden (und einzigen) Meisterschaftsringe ein.
Dennoch ist es etwas, was Lillard niemals tun würde.
„Wenn ich in seiner Lage wäre, hätte ich das persönlich nicht getan“, sagte Lillard. „Ich habe das Gefühl, dass sie gegen diese Mannschaft verloren haben. Ich denke, sie haben gewonnen.“ [the championship] einmal, bevor er dort ankam. Das hätte ich nicht getan.
Da über Lillards Antrag, nach South Beach – oder irgendwohin außerhalb des pazifischen Nordwestens – zu ziehen, weiterhin verhandelt wird, ist klar, dass Lillard in absehbarer Zeit nicht das Warriors-Trikot tragen wird.
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