Seit Samstag, dem 1. April, ist es offiziell. Tony Parker betritt die Hall of Fame, die Ruhmeshalle der NBA. Der vierfache NBA-Champion und beste französische Spieler der Geschichte erhielt seine Eintrittskarte an diesem Samstag in Houston, wo er eine Rundreise machte. Seit einigen Wochen war es kein Geheimnis, aber jetzt ist es sicher und sicher. Tony Parker wird seinen Serviettenring nach seiner offiziellen Einführung am 12. August in Springfield (Massachusetts) unter den größten Basketballspielern aller Zeiten haben.
Dann trifft er auf andere Legenden seines Sports: den Deutschen Dirk Nowitzki, den Spanier Pau Gasol und den Amerikaner Dwyane Wade. Parker wird mit seinem ehemaligen San Antonio Spurs-Trainer Gregg Popovich, Gasttrainer, in die Halle einziehen. „Das ist verrückt“, freute sich Parker am Mikrofon von Sweek, dem Sender, der die Spiele der Euroleague und seines Vereins Asvel überträgt. Ich finde es schwer zu realisieren. Ich bin sowohl gerührt als auch nostalgisch. Uns zusammen mit Dick, Paul, Dwyane zu sehen: Das hätte ich mir in meinen kühnsten Träumen nie vorstellen können. »
Der Traum des in Belgien geborenen Sohnes eines amerikanischen Vaters und einer holländischen Mutter, der in der Normandie aufgewachsen ist, war es, in der NBA zu spielen. Nicht so hoch gehen. „Allerdings bin ich es immer, der sagt, dass man groß träumen muss. Aber ich dachte, ich spiele in der NBA und wäre ein guter Spieler. Wie konnte ich mir vorstellen, dass ich vierfacher NBA-Champion, erster von Europa gewählter MVP der Endrunde und jetzt in die Ruhmeshalle des Basketballs eintreten würde? „Das hätte ich mir nie vorstellen können. »
Nur 14 Europäer
Er sprach diesen Samstag erneut auf ESPN: „Wenn Sie jemandem Ihren Traum erzählen und er sich nicht über Sie lustig macht, liegt das daran, dass Sie nicht groß genug träumen. Als ich meinen Traum erzählte, lachten sie mich alle aus. Wir haben mir gesagt: Du bist zu klein, du bist zu dünn. Du wirst nie in der NBA spielen können. Und jetzt lache ich, weil ich in die Hall of Fame eintreten werde! »
Seit der ersten Klasse von 1959 sind 201 ehemalige Spieler aus der nordamerikanischen Liga und darüber hinaus Mitglieder der Hall of Fame, zu der auch Spieler, Trainer, Teams, Schiedsrichter, Manager und andere Mitwirkende gehören. Nur 23 sind Nicht-Amerikaner, darunter 14 Europäer aus 9 verschiedenen Ländern. Die Kroaten sind am stärksten vertreten: Sie sind vier seit der Einführung von Toni Kukoc im Jahr 2021, dreimal gekrönt mit den Bullen von Michael Jordan in den 1990er Jahren.
„Ich hoffe, die ganze französische Mafia ist am 12. August dabei“
Um teilnehmen zu können, muss ein Spieler mindestens drei Jahre im Ruhestand sein. Parker nahm seine im Jahr 2019. „Die Hall of Fame rief meine Verwandten an, um sie wissen zu lassen, dass sie mir bald sagen würden, ob ich genommen wurde oder nicht. Am 27. März wartete ich auf den großen Chef der USA Basket Hall of Fame. Er sagte mir : Tony, du bist zugelassen. Dort tat ich Wow!. Es ist schwer in Worte zu fassen, was ich fühlte. Ich dachte an all die Dankbarkeiten, durch die ich dort angekommen bin. Ich hoffe das alles Französische Mafia wird dort am 12. August für die Einführung sein. »
Parker ist offenbar der erste Franzose, der die NBA-Halle betritt. Es wird für eine lange Zeit sein. „Ich war immer stolz darauf, Frankreich bei allen Gelegenheiten zu vertreten“, erinnert er sich. Es war für mich eine Motivation, den Amerikanern zu zeigen, dass die Franzosen auch Basketball spielen. Wenn ich eine ganze Generation französischer Basketballspieler inspirieren kann, bin ich stolz. »
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