Die Geschichte wiederholt sich. Im Juli 2020 ging Courtepaille in Konkurs, um schneller verkaufen zu können. Rund zweieinhalb Jahre später beantragt die Gastronomiemarke erneut die Eröffnung eines identischen Verfahrens, diesmal beim Handelsgericht Nanterre.
Zwischenzeitlich war es im September 2020 von der Buffalo Grill-Gruppe übernommen worden, die inzwischen zu Napaqaro geworden ist, im Wettbewerb um diese Übernahme mit der Groupe Bertrand. Der Verkaufspreis betrug damals 17 Millionen Euro.
Es dauerte nur anderthalb Monate, nachdem die Marke, deren Muttergesellschaft sich im Schoß der britischen TDR Capital befindet, das Relisting angekündigt hatte, um diesen Weg einzuschlagen. Anfang Februar gab Napaqaro zwar bekannt, dass er sich von einer bekannten Marke trennen werde, es aber nicht geschafft habe, dies zu bereinigen.
Opfer wiederkehrender Anfälle
Die Aufwertung von Courtepaille wurde durch die Maßnahmen zur Bekämpfung der Pandemie erschwert. Aber sie ist nicht die einzige Schuld. Obwohl die Wiedereröffnungen schon eine Weile her sind, hat sich die Tischgastronomie im Allgemeinen nicht auf das Niveau von 2019 erholt.
Angesichts „ernsthafter wirtschaftlicher und finanzieller Schwierigkeiten, die zuerst durch die Covid-Krise verursacht und später verschärft wurden“, hat Courtepaille „beschlossen, den Schutz des Gerichts zu suchen“, heißt es in einer Pressemitteilung.
“Diese Entscheidung war angesichts der finanziellen Situation” der Marke unumgänglich, deren “ohnehin geschwächtes Wirtschaftsmodell angesichts der aktuellen Inflation, die steigende Rohstoffkosten und eine sinkende Frequentierung der Restaurants verursacht, nicht mehr funktioniert”, so der weiter Gruppe.
220 Restaurants nicht 76 Franchise
Zur Prüfung des Antrags müsse vor Ende März 2023 eine Anhörung stattfinden, heißt es bei letzterem, die vorschreibt, dass eine Beobachtungsfrist angekündigt werden soll. Währenddessen wird die Geschäftsleitung, unterstützt von den vom Gericht ernannten Justizverwaltern, “alle Anstrengungen unternehmen, um Lösungen für die Wiedererlangung von Courtepaille zu finden”, heißt es in der Pressemitteilung.
Die Marke verfügt über 144 direkt betriebene Restaurants und 76 Franchise-Unternehmen, die mehr als 2.000 Mitarbeiter beschäftigen. Trotz seiner Bekanntheit verzeichnete es im vergangenen Jahr mit einem Umsatz von 190 Millionen Euro eine um 25 % niedrigere Besucherzahl als 2019.
„Die Eröffnung dieses Verfahrens wird es ermöglichen, eine neue Phase der Suche nach Investoren einzuleiten“, schließt Napaqaro, der sagt, er wolle „die bestmögliche Lösung finden, um Aktivität und Arbeitsplätze zu erhalten“.
Die Gruppe verfolgt ihrerseits die Entwicklung von Buffalo Grill, aber seit Kurzem auch die Markteinführung der Fast-Food-Hähnchenrestaurantmarke Popeyes Louisiana Kitchen in Frankreich. Heute eine lebhaftere Nische.
