China startet Kernmodul der Raumstation Heavenly Harmony

China plant, diese Woche das Kernmodul für seine erste permanente Raumstation zu starten. Dies ist der letzte große Schritt vorwärts für das Weltraumforschungsprogramm des Landes.

Das Tianhe- oder “Heavenly Harmony” -Modul soll an Bord einer Long March 5B-Rakete vom Wenchang Launch Center auf der südlichen Insel Hainan in den Weltraum geschleudert werden. Der Start könnte bereits am Donnerstagabend erfolgen, wenn alles wie geplant verläuft.

Es wäre die erste von elf Missionen, die die Raumstation für eine dreiköpfige Besatzung bauen und versorgen würden.

Hier ein Blick auf den geplanten Start sowie die Vergangenheit und Zukunft des chinesischen Raumfahrtprogramms.

11 MISSIONEN GEPLANT, UM DIE RAUMSTATION BIS ENDE 2022 ZU BEENDEN

Weitere 10 Starts werden zwei weitere Module senden; vier Frachtversorgungssendungen und vier Missionen mit Besatzungen. Mindestens 12 Astronauten trainieren, um zur Station zu fliegen und dort zu leben, darunter Veteranen früherer Flüge, Neuankömmlinge und Frauen.

Nach Fertigstellung bis Ende 2022 wird Tianhe voraussichtlich etwa 66 Tonnen wiegen, ein Bruchteil der Größe der Internationalen Raumstation, die 1998 ihr erstes Modul auf den Markt brachte und nach Fertigstellung etwa 450 Tonnen wiegen wird. Tianhe wird über einen Docking-Port verfügen und außerdem eine Verbindung zu einem leistungsstarken chinesischen Weltraumsatelliten herstellen können. Theoretisch könnte es um weitere Module erweitert werden.

Tianhes Hauptmodul wird zunächst etwa so groß sein wie die amerikanische Raumstation Skylab der 1970er Jahre und die ehemalige sowjetisch-russische Mir, die nach ihrem Start 1986 mehr als 14 Jahre in Betrieb war.

SPACE STATION EIN LANGFRISTIGES ZIEL

China hat in den letzten zehn Jahren zwei experimentelle Module zur Vorbereitung einer permanenten Station auf den Markt gebracht. Eines, Tiangong-1, was bedeutet, dass “Heavenly Palace-1” während eines unkontrollierten Verlusts der Umlaufbahn verlassen und verbrannt wurde. Sein Nachfolger, Tiangong-2, wurde 2018 erfolgreich aus der Umlaufbahn gebracht.

China begann Anfang der neunziger Jahre mit den Vorbereitungen für eine Raumstation, als sein Raumfahrtprogramm an Dynamik gewann. Es wurde von der ISS ausgeschlossen, hauptsächlich aufgrund von Einwänden der USA gegen den geheimen Charakter des chinesischen Programms und die engen militärischen Beziehungen.

GESCHWINDIGKEITSPROGRESS IM RAUM

Nach Jahren erfolgreicher Raketen- und kommerzieller Satellitenstarts brachte China im Oktober 2003 seinen ersten Astronauten ins All. Nach der ehemaligen Sowjetunion und den USA war dies nur das dritte Land, das dies unabhängig tat. Seit dieser Mission in Shenzhou 5 hat China andere Astronauten in die Umlaufbahn geschickt, Besatzungen auf die ursprüngliche Tiangong-Station gesetzt und einen Weltraumspaziergang durchgeführt.

Die Zusammenarbeit mit Weltraumexperten aus anderen Ländern, darunter Frankreich, Schweden, Russland und Italien, wurde verstärkt. Die NASA muss die Erlaubnis eines widerstrebenden Kongresses einholen, um solche Kontakte zu knüpfen.

China hat auch Missionen ohne Besatzung vorangetrieben, insbesondere bei der Monderkundung, und einen Rover auf der wenig erforschten anderen Seite des Mondes gelandet. Im Dezember brachte die Chang’e 5-Sonde zum ersten Mal seit den US-Missionen der 1970er Jahre Mondgesteine ​​auf die Erde zurück.

MARS ROVER UND ZUKÜNFTIGE AMBITIONEN

Die Tianhe-Mission findet nur wenige Wochen vor der Landung einer chinesischen Sonde auf dem Mars statt. Damit ist China das dritte Land, das dies nach der ehemaligen Sowjetunion und den USA erreicht. Die Raumsonde Tianwen-1 umkreist seit Februar den roten Planeten und sammelt Daten . Sein Zhurong-Rover wird nach Beweisen für das Leben suchen.

Ein weiteres chinesisches Programm zielt darauf ab, Erde von einem Asteroiden zu sammeln, ein Schwerpunkt des japanischen Weltraumprogramms.

China plant eine weitere Mission im Jahr 2024, um Mondproben zurückzubringen, und hat angekündigt, Menschen auf dem Mond zu landen und dort möglicherweise eine wissenschaftliche Basis aufzubauen. Für solche Projekte wurde kein Zeitplan vorgeschlagen. Berichten zufolge befindet sich auch eine höchst geheimnisvolle Raumfläche in der Entwicklung.

WIE WETTBEWERBSFÄHIG IST CHINAS PROGRAMM?

Chinas Programm hat sich nach einem sorgfältig ausgearbeiteten Zeitplan stetig und vorsichtig weiterentwickelt und weitgehend die Misserfolge vermieden, die in den USA und Russland zu verzeichnen waren, als sie in den berauschenden Anfängen der Raumfahrt in einen intensiven Wettbewerb verwickelt waren. Ein jüngster Rückschlag kam, als 2017 eine Long March 5-Rakete während der Entwicklung der Long March 5B-Variante ausfiel, mit der das Tianhe-Modul in die Umlaufbahn gebracht wird. Die Ingenieure gingen jedoch schnell vor, um das Problem zu beheben.

Kritiker sagen, Chinas Weltraumprogramm habe die Errungenschaften der USA und Russlands erfolgreich reproduziert, ohne viel Neuland zu betreten. Die zunehmenden technologischen Fähigkeiten des Landes könnten solche Gespräche in den kommenden Jahren beenden. Das Land muss möglicherweise stärker in den Privatsektor einbezogen werden, um Innovationen voranzutreiben, wie dies die USA mit SpaceX und Blue Origin getan haben, und um neue Technologien wie wiederverwendbare Raketen einzusetzen.

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